Остался только прыжок…

До звёздной системы Бетельгейзе мы летели около двух суток. За это время Элси полностью провела модернизацию брони, благо что УМ было потрачено всё сразу, после чего мы сразу приступили к модернизации хранилища. Пятнадцать тысяч единиц умного металла просто так на дороге не валяются, а такой запас позволит нам думать более глобально, что именно нам потребуется для улучшения корабля. Пока я больше склонялся в сторону скрытности, Лаки, что весьма ожидаемо, в сторону огневой мощи, Алиса хотела улучшать всё и сразу по чуть-чуть, Пульсара же заботила защищённость корабля, так как от этого в прямом смысле слова зависят наши жизни.

Система, слава богам, всё ещё принадлежала Редам, но она была чуть ли не приграничной. Ещё несколько поражений на этой линии фронта, и здесь будет вообще небезопасно. Но это события длительностью не в одни сутки, и не в двое. Минимум недели две потребуется, чтобы Греи смогли добраться досюда. У нас же это было время возможностей разузнать о происходящем более конкретно.

Сначала мы навели справки о происходящем в галактике в целом, стоит иметь ввиду, какие силы сейчас играют. А было на самом деле всё очень и очень печально. Примерно сорок процентов территорий, занимаемых ранее человечеством, сейчас принадлежали моему клану, что меня ни разу не радовало. Почти все мелкие кланы оказались уничтожены, да и вообще почти все кланы. Осталось всего пять кланов, не считая Греев, это Реды, Вайты, Блеки, Пурплы и Йелоу. Самые сильные игроки. Остальных же просто вырезали при первой же возможности. Устранить конкурента под шумок всегда выгодно. Вот только проблема в том, что половину от старых территорий делили как раз-таки эти пять кланов. Ещё десять процентов было потеряно в ходе кратковременной экспансии одного из наших соседей. Но Греи всё же проявили заботу о своих будущих земля, да и текущих тоже, смогли остановить атаку противника и отбросить его из нескольких систем.

Что меня порадовало, то пять кланов сейчас находились в состоянии фактического военного союза, они все разом объявили войну Греям и даже помогали друг другу при возможности. Кто-то наступал из области центра галактики, кто-то с окраин. Но они все были раздроблены и почти не имели связующих межзвёздных путей. Это больно сказывалось на их военном потенциале, они не могли отражать атаки противника так, как если бы они находились все в одном месте.

Касательно самих Греев и их задумки. Они полностью подчинили себе Галактический Совет, после упразднив его. Теперь у нас была не республиканская система правления, а Империалистическая. По крайней мере, так считали Греи. А потом, спустя примерно месяц после нашего экстренного отбытия, произошла резня среди членов нового парламента, который состоял из членов бывшего Галактического Совета. Всё списали на атаку неконтролируемой наёмнической группировки, но все знали, кто на самом деле был повинен в этом. Тогда ещё все большие и малые кланы объявили Греям бойкот, что послужило эдаким Казус Белли, то есть поводом для войны.

Спустя полгода нашего отсутствия было уничтожено около половины всех кланов, потери со всех сторон были огромны, а потери в населении среди всего человечества перевалили за несколько сотен миллиардов человек. Это был настоящий геноцид человечества, с учётом того, что нас было всего около трёх триллионов.

Когда мы проводили операцию по приобретению нового пилота в нашу команду, которому строго настрого запретили покидать корабль с целью сохранности его жизни, в те дни произошло несколько покушений на почти всех членов семей клана Грей. Частично эти покушения дали положительный результат. Частично. Пострадала только моя троюродная сестричка, которая накуролесила на моей, чтоб её, планете.

Касательно моей планеты. Тут история очень интересна. Она оказалась в полнейшем нейтралитете. Просто все проигнорировали факт её существования, кроме Вайтов. Они просто там учредили посольство. По сути, когда произошел переворот, на планете было принято множество законов, которые по своей сути отделили мой родной мир от всего человечества. И, на удивление, все признали это! Все, кроме Греев, но они туда не совались по какой-то причине. Боялись? Возможно. Вот только чего – непонятно.

По поводу Академии и её бойцов ходили совсем неоднородные слухи. Кто-то говорил, что в день уничтожения Академии, точной даты, к слову, нам тоже не удалось определить, был объявлен общий сбор всех бойцов. Этим противник и воспользовался, нанеся мощнейший удар по самой станции. В таком случае могли погибнуть все. Могли, но не факт, что погибли, там есть укреплённые и углублённые помещения, которые были способны выдержать хоть ядерный взрыв, судя по информации из базы данных нашего корабля.

Но были и другие слухи. То тут, то там появлялись одиночки, либо малые группы бойцов Академии. Они появлялись то на планетах, где шли самые ожесточённые бои против Греев, их, вероятно, видели на планетах, где остатки флота Человечества воевали против Пустотных, всё ещё успешно сдерживая их. Но силы были на исходе, а кланы не предоставляли новых бойцов и новые корабли. Так что линия фронта против пустотных уже начинала трещать по швам. Но, факт есть факт, после уничтожения братом Алисы Аватара пустотных, ни одна звезда больше не была превращена в чёрную дыру, а остальные посредством излучения Хоккинга медленно начали терять массу. Да, это миллиарды и миллиарды лет, но всё же, источника энергии у тех чёрных дыр просто не было. Причина поражений Пустотных могла скрываться ещё и в этом.

Но в любом случае нам надо было точно решить, как и где мы будем искать Грома, что мы будем делать для поиска возможных выживших Академиков, либо как их стали называть – Бродяг, а также чёткие дальнейшие действия. Мы поговорить – поговорили, а вот конкретных шагов ещё никаких не предприняли. А это чревато.

Вернувшись на корабль, все сначала начали заниматься своими делами. Всё же кто-то сделал покупки на накопленные средства, кто-то добыл свежую личную информацию и что-то планировал, например, Пульсар разыскивал своих родственников, планета которых оказалась уничтожена. Всё обошлось, по галактической сети он смог узнать, что они живы и здоровы, относительно. Во время эвакуации почти все они нахватались радиации, у кого-то возникла лейкемия. Но сейчас это излечимо. На этом Пульсар успокоился, он понимал, что выдавать нас пока нельзя.

– Нашла какую-нибудь информацию по брату? – пришёл я в кают-компанию нашего корабля, где сидела в одиночестве Алиса и попивала какой-то коктейль.

– Что-то нашла, но вся информация противоречит друг другу, – как-то отстранённо сказала она. – Почему-то мне кажется, что мы пытаемся найти призрака, при том что человек не может его видеть. Хоть прошёл год, а для нас всего три месяца, а за них я уже как-то свыклась с мыслью, что брат, вероятнее всего, умер.

– Даже если он умер, мы обязаны найти об этом информацию, – довольно жёстко сказал я. – Кстати. Тут я столкнулся с одной очень серьёзной проблемой… у нас денег не особо много. Да, у меня есть некоторые запасы, где-то около полутора миллионов кредитов, но этого нам хватит месяца на три с нашими тратами. А мой счёт больше не пополняется, сама знаешь из-за каких причин.

– И что ты предлагаешь делать? – вяло повернулась в мою сторону девушка, распластавшись в своём кресле. – Поработать наёмниками?

– А почему бы и нет? – приподнял я одну бровь. – Например, я сейчас говорил с начальником патрульных сил этой станции, передал информацию по поводу пиратов. Он, конечно, посмеялся на до мной, что я ему передал информацию про пиратов на территории Греев, но потом я ему намекнул на то, что этим можно воспользоваться. В итоге, сегодня нам перечислят около пяти сотен тысяч кредитов, вот только мне надо в отделение банка сходить, счёт открыть.

– И тогда по всем базам данным пройдёт, что Тиберий Грейвойд жив… – хлопнула себя по лбу девушка. – Ты вообще понимаешь, что твой генетический слепок сразу проскользнет. Ты сразу станешь персоной для охоты номер один, так как тобой могут воспользоваться.