Этот идиот Корнелиус решил примкнуть к молодому дворянину, а мне что, нельзя? Гродэн мертв, а лорд Ганстон здесь, так что я этого момента я следую за ним, – встряхнув склоненной головой, она рассмеялась

и продолжила, – похоже, у нас кончается время.

Но,

Без - но. Мы сможем послать сигнал?

-, некроманты черной магией накрыли все улицы – пока что можно использовать только элементы Света и Тьмы, с остальными полный швах. Жреца или мага у нас нет, а самый сильный элементалист у нас железного ранга, так что у него не выйдет воспользоваться магией, – покачал головой мальчик.

Что насчет сигнальных стрел?

Мыши - говорили, что для этого требуется мана Элементов.

Тогда придется выиграть время для господина своими силами, – скрипнув зубами, она вгляделась в темные переулки впереди.

Командир?

После мрачной паузы она подняла голову и обернулась, указывая рапирой вправо:

Всем слушать! Кое-кто донес до нас лучшие новости на сегодня, но ответить мы не сможем. Так что слушать приказ: выдвигаться к западным

воротам. Либо остановим проклятых немертвых, либо пускай они пройдут по

нашим мертвым телам, но без боя мы не сдадимся!

В воцарившейся на улице тишине приказ Джаны разнесся эхом. Все замерли, ловя слова командира.

Отвечайте, есть среди нас трусы?

Нет! – проорали наемники, подняв оружие.

Командир, почему вы так много помогаете этому дворянину? – сквозь зубы спросил мальчик.

Джана снова рассмеялась и потрепала его по голове, после чего нагнулась и прошептала ему на ухо:

Мальчик, я побольше твоего встречалась с дворянами, и будь этот

молодой человек действительно благородных кровей – ни за что не стал бы

убивать Гродэна. Дворянский кодекс для них священен, и последние пару веков его никто не нарушал.

Шагнув назад, она поглядела на луну.

Да и неважно, кто он: мы с ним заключили сделку.

Ответом стал очередной непонимающий взгляд мальчишки.

Рабан

На южных воротах кипел бой. Под непрестанным наблюдением командира Смутьянов наемники теснили немертвых, причем почти без потерь.

А битва в темноте продолжалась, не собираясь заканчиваться. Все были вымотаны, но впереди ждали только бессчетные скелеты и немертвые твари, останки которых уже выросли до высоты нового холма.

Линия обороны на воротах держалась. К сожалению, в битве с Кабиасом Брэндель успел серьезно повредить городские стены.

Большинство наемников были бойцами Железного ранга и едва сдерживали попытки немертвых прорваться в город сквозь бреши в каменной кладке. По правде говоря, многие из них готовы были пожертвовать собой, лишь бы не пустить немертвых в город. Назвать это битвой было трудно: скорее мясорубкой, в которой немертвых крушило и резало на мелкие кусочки.

Оба командира безжалостно слали своих людей, закрывая бреши в стене, но резерв солдат-скелетов у некромантов казался неисчерпаемым, и

они продолжали слать все новых, терпеливо ожидая победы.

И это было еще одним поводом для живых страшиться немертвых – неизвестно, сколько их там было.

Арбалетчики, готовьсь!

Перезарядить болты.

Один из капитанов эскадрона командовал сменой наемников на стенах, давая людям отдых.

Ветераны снова достали бутыли со святой водой, перезаряжая болты.

В их действиях чувствовалась нерешительность: редко приходилось тратить

так много боеприпасов в обычной битве.

Цельсь!

В воздух взмыли прочные арбалеты – наемники нацелились на марширующих к стене немертвых.

Огонь!

С резким звоном тетивы словно стеной полетели болты, врезаясь в строй немертвых и снося его подчистую, оставляя после себя только пепелище и обломки костей.

Рабан был очень близко к стене, как раз в тот момент круша череп очередного скелета ботинком и придерживая тяжелый меч одной рукой. Он только что отдал приказ отправить на отдых первый отряд вымотанных в схватке бойцов. Еще быстрее он пролаял следующий приказ нескольким наемника-одиночкам, чтобы уносили тела раненых с городской стены. Битва шла медленно и казалась нескончаемой, точно как те, в которых он побывал

в Карсуке.

Его не страшили бессчетные полчища немертвых: Рабан понимал, на что способен сам, а на что – немертвые Мадара.

Стоило в небе появиться световым столпам, он от всей души рассмеялся:

Ого, дворянин решился убить себе подобного! Да одного этого достаточно, чтобы компенсировать мои старания. Впервые с таким сталкиваюсь, за исключением, политики и заказных убийств. Да этот юнец еще безжалостнее, чем можно было подумать,

И чего только не сделают эти дворяне, – прокомментировал его адъютант.

Рабан заинтересованно покосился на него.

Да ты не понял, – продолжил он, мысленно возвращаясь на поле битвы, – сколько еще нам надо продержаться?

Полчаса.

Рабан поднял руку:

Поди проследи, чтобы наши флаги подняли повыше: после первой волны немертвых пойдут некроманты. И раз этот дворянин подал мне знак – надо побыстрее ответить.

Скоро, рассвет уже скоро, – командир Смутьянов вгляделся в горизонт. И можно считать, что первый приказ Главаря мы исполнили.

Главаря?

Давай пока звать его так, – пробормотал Рабан

Том 2 Глава 165

Возвращаясь из подвала в главный зал усадьбы, Брэндель вытащил с собой покрытую пылью гигантскую карту поместья и разложил ее на большом столе. Все подчиненные собрались там же, окружив стол, а наемники Корнелиуса сновали туда-сюда, охраняя.

Стоило ему полностью разложить карту на столе, все пораженно вздохнули.

Господин, и откуда только вы узнали, что у этого ужасного человека есть тайный подвал, и где взяли эту карту? – спросила Диа, бросая настороженные взгляды на старшую сестру. К счастью, та не разозлилась, сама пораженно разглядывая увиденное: перед ними была карта

всего региона.

Фелаэрн, по правде говоря, чувствовало себя не очень: весь ее мир едва не рухнул, когда Брэндель стал Элементалистом.

Бывший хозяин поместья, когда-то столь высокомерный Гродэн, лежал

во внутреннем дворике бездыханным: его труп еще мог оказаться полезным в

будущем. Наемники добивали остатки врага и искали Иасама, но Брэндель был уверен, что тот уже покинул город.

Этот не таков, чтобы оставаться и выпускать пар, пытаясь мне отомстить. Нет, он другой, а вот будь на его месте Красный Рыцарь Ладиос

– вполне возможно, так бы и произошло. Именно поэтому с Иамасом всегда было так трудно иметь дело – он избегает неприятностей и не подвергает себя опасности. Рассчитывать, что враг допустит ошибку, в данном случае не приходится.

У большинства дворян одинаковые повадки, Диа, – ответил Брэндель по ситуации в целом, – а вообще, скорее всего, этот тайный ход –

даже не его работа. Хммм, Подозреваю, что барон не особенно рвался править этим регионом.

Он маскировал ложь, выдавая полуправду. В привычки дворян не входило строить тайные подземелья и хранить их карты, но устроившие переворот и убравшие Гродэна геймеры знали место от и до, а он был в их числе.

Несколько мгновений на изучение карты – и он уже понял, что создавали ее не по заказу Гродэна, и за несколько поколений до него, причем явно те же самые архитекторы, что построили Фюрбух.

Эта карта на десятки лет отстала от реальности, – закашлялся Сиэль, продолжая изучение.

Нахмурившись, он продолжил:

Этому дураку что, вообще не было дела до его земель? В Черной башне волшебники рисуют новые карты каждый год,

Брэндель чуть не хрюкнул от смеха. Трентайм считался самым нецивилизованным регионом Ауина, варварской тьмутараканью на отшибе, и находился дальше всего от центра – здешним жителям явно не угнаться за волшебниками из Башни.

В эту эпоху маленькие городишки так и живут по старым картам многие годы: здесь же достаточно просто нанять гида, а детальная карта не нужна.

В эту эпоху, ? – окинул его странным взглядом Сиэль.

Да выражение такое, – зыркнул Брэндель в ответ, – проблемы?