Она

немного запаниковала. Брэндель был лидером группы, но сейчас складывалось впечатление, что окончательное решение за ней. Ну и что ей делать? Позволить себя задержать? Так положено? Или сопротивляться?

Брэндель, да ответь же ты! О чем, черт тебя дери, ты думаешь? Проклятье! -

Увести их! Это лазутчики Мадара! – выкрикнул из-за угла приказ грубый лающий голос. Опешив, она выпалила, не раздумывая:

Вы знаете, что армия Мадара атакует?

Брэндель

не смог сдержать разочарования. Может, за последние дни она и выросла в

боевых навыках, но в душе, похоже, оставалась все той же наивной деревенщиной, мало что понимавшей в городских нравах и здешних укладах. Одна угроза – и уже утратила хладнокровие, тут же проболталась. Похоже, ей казалось, что в ее ответном вопросе нет ничего такого. Увы, крепостая

стража опасалась, что люди из Бучче начнут доносить обстановку наверх.

В крепости всеми силами старались отмалчиваться и гасить любую информацию, чтобы не брать на себя ответственность.

Брэндель

все это понимал, даже слишком хорошо, и не рассчитывал найти здесь помощь. Эти люди пребывали в блаженной уверенности, что смогут отсидеться за высокими крепостными стенами, не желая подумать ни на шаг вперед. В крепости предпочитали делать вид, что и не подозревают, будто за стенами война, причем страшнее самых их жутких помыслов.

Подождите, мы не лазутчики Мадара! – запротестовала Фрейя, – мы из народного ополчения Бучче, милицейские! У нас есть перстень с печатью капитана стражи Бучче!

Но отдававший приказы голос ее проигнорировал и прокричал:

-

Взять ее! Под стражу, немедленно! Чего ждете? – с этими словами на свет, вышел мужчина в темных доспехах и в украшенном перьями шлеме, указывавшем на звание командующего стражи.

Окинув Фрейю похотливым

взглядом, он порадовался сегодняшнему улову. Ей вполне можно было поверить, тем более что повязка милицейской дружины все еще оставалась у

девушки на руке, но это ничего не меняло. У него были на нее планы.

Подумать только, такая красотка – и прозябала в этом нищем Бучче! – посетовал он, поглаживая подбородок.

Том 1 Глава 42

Брэндель просто смотрел на явно не знавшую как поступить Фрейю и дожидался, пока до той дойдет, что за мотивы стоят за действиями стражи.

Что ж, похоже, увиденного оказалось недостаточно: оставалось только позволить ей на собственном опыте во всем убедиться и понять, в каком положении они находятся.

Рушить ее любовь и веру в родное королевство не хотелось, но надо же было показать, что все эти светлые чувства не только не всегда уместны, но и могут довести до беды. Он надеялся, что Фрейя научится сохранять самообладание в любых ситуациях. Прийти девушками на помощь, он, конечно, обязан, и защитит их, если что,

но спешить и вмешиваться до тех пор, пока стража не собиралась причинять им вред, тоже не стоило.

Пока он ждал от Фрейи дальнейших-то действий, оказалось, что ее взгляд уже устремился вдаль, куда-то позади него. Изловчившись, он покосился в том направлении.

Похоже,

она смотрела в сторону так называемого - Восточного лагеря -, откуда показалась разношерстная группа. Люди разного роста и комплекции плотно обступили высокого мужчину и двинулись вместе с ним в их направлении, а позади основной процессии двигался отряд легкой пехоты Белогривых.

Похоже,

события того и гляди примут интереснейший оборот. Брэндель, и не мечтавший о такой удаче, порадовался, будто обнаружив клад. Фрейя, разумеется, тоже их заметила, и опознала важных шишек, и его едва заметный кивок подтвердил догадку.

С точки зрения нормального человека, в этот раз Фрейя среагировала правильнее и не вызвала подозрений.

Взглянув

в ее сторону, он увидел, что двое стражников, видимо, решили действовать на опережение и вытащили мечи. Бросившись к ней, чтобы схватить, они все же не успели: та отпрыгнула назад в башню и бросилась к

корзине с оружием.

Пораженные стражники поспешно приготовились сражаться, но Фрейя атаковала быстрее, заблокировав запястье правой руки

первого противника.

Стражники явно не ожидали сопротивления – ведь ее спутников уже схватили – и снова замешкались.

Не

останавливаясь, Фрейя развернулась и ударила другого противника с левой, целясь в правое плечо, после чего выхватила меч и с силой ударила

вдогонку ногой. Взвыв от боли, тот отлетел назад. Все это было проделано буквально в мгновение ока: никто и опомниться не успел.

Первому

охраннику удалось прийти в себя, но в руке у Фрейи уже был отобранный меч, и она им тут же воспользовалась, трижды пронзив противника в корпус. Окрыленная успехом, она продолжила, оттолкнув его к стене, и добила ударом рукояти меча по голове. Секунда – и второй противник безжизненным кулем свалился на землю, в этот раз с кровоточащими ранами.

Обернувшись к остальным, она гневно оглядела дрожащих от страха четырех стражников и их капитана, и те поспешно отступили.

Фрейя

была крайне разочарована: ей-то казалось, гарнизон в крепости Риэдон – выше всяких похвал, и все сильны прямо как Брендэль, а тут, оказывается,

все в ужасной форме!

Брендэль в душе ей зааплодировал. Солдаты в этой крепости по силе могли сравниться только с опытными милицейскими, а

она по уровню, похоже, выросла до чего-то вроде гвардейца. Кроме того, девушка явно прибавила в выдержке и тактике ведения боя, что делало ее надежным напарником.

Он оценивающе оглядел на легких пехотинцев Белогривых.

Зато если она недооценит силу этих из регулярной армии – быть беде. Надо повнимательнее, чтобы успеть вмешаться, если что.

Он

без предупреждения сбросил хватку двух державших его стражников, не дав

тем ничего предпринять, после чего схватил Шип Света и обезоружил державших Ромайнэ стражников.

И что ты собрался делать?

Оставив без внимания мольбы валявшихся на земле стражников, он схватил Ромайнэ за руку и подвел поближе к Фрейе.

Фрейя,

побуравив его для порядка взглядом несколько секунд, посмотрела в сторону Восточного лагеря. Ее намерения были более чем ясны.

Думаешь, лучше туда? Ну хорошо, тогда давай прямиком к их главному, не будем тратить время на прислугу! – рассмеялся он.

-

Да что ты имеешь в виду-то? – полюбопытствовала Ромайнэ, потирая онемевшие запястья. Державшие ее стражники явно перестарались.

Пора нам предстать пред светлы очи здешних господ.

Фрейя

чувствовала, что ей на что-то намекают, и вообще, Брэндель затеял все это неспроста, но спорить и сомневаться времени не было. С отвращением оглядев перепуганного капитана стражи, она выпрыгнула из башни и направилась вперед.

Брэндель, а Фрейя-то злится,

Ладно, давай ее догонять.

Лорд Эсебар по прозвищу - Золотое Яблоко - до сего момента вполне приятно проводил время, но происходящее смешало все его планы.

Поняв,

что девчонка направляется прямиком к нему, он на мгновение опешил. Следовавшие поодаль солдаты тут же бросились вперед, чтобы перехватить чужаков.

Быстрого взгляда на их одежду хватало, чтобы опознать сельских жителей, и одно это заставило местного господина закипеть от гнева.

Да что эти подлецы творят! Как они посмели, Подпустить сюда этих вонючих деревенщин! Какой капитан сегодня на дежурстве?! Шкуру

с него спущу! -

Лицо Эсебара побагровело от злости, и он уже готов

был взорваться, как вдруг почувствовал, что в него кто-то тыкает тростью. Обернувшись, он увидел преотвратительного на вид торговца, величавшего себя сиром Бернли. Ни малейшего желания разговаривать с этим

толстым скупердяем у него не было: от того постоянно воняло медью, а лицо скрывал чудовищный слой жира. С другой стороны, они, по крайней мере, были союзниками, в отличие от того отребья,

Бернли обратил внимание Эсебара на нашивку на рукаве у Фрейи, заставив того вздрогнуть.