– Пришлось переодеваться, – ворчала Лика, забираясь в Citroen Киры. – У нас ведь стерильность.

– Хочешь, я тебя обедом покормлю? – попыталась задобрить сестру Кира.

– Хочу, но отказываюсь.

Кира вопросительно взглянула на нее.

– С тобой нельзя никуда ходить. Наша трапеза превратится в общественное достояние. «Две сестры сегодня отобедали вместе», – напишут все, кому не лень, снабдив это важное событие фотографиями, изящно жующей листья салата тебя и вымазанную майонезом меня.

Девушки рассмеялись, пришлось даже вытирать выступившие слезы.

– Давай уже ключи и напомни, что там с этим черным дьяволом делать надо.

– Самое главное, такке требуется повышенная влажность, – наставляла Кира, – опрыскивай ее и поливай тщательно до тех пор, пока почва не станет насыщенно влажной. Через неделю устрой ей баню, подержи в ванной, наполненной паром.

– Может ты цветок с собой лучше заберешь? – закатила глаза Лика.

– Могу погубить его при перевозке, – на полном серьезе ответила Кира. – Такка боится сквозняков и ей нужен темный угол.

– Ладно. Я все поняла. Не забудь церберов в поселке предупредить, что я приезжать буду.

Церберами Лика называла мужчин из службы безопасности частного поселка, в котором жили Кира с мужем.

– Спасибо, Ликуша. Охрану я предупрежу.

Лика забрала ключи от дома Киры и Руслана, но прежде чем выбраться из машины, спросила:

– Кира, какой пастой ты пользуешься? Я столько отбеливающих паст перепробовала, даже ту, что твоя подруга, Злата, рекламировала, а зубы белоснежными не стали.

Кира улыбнулась. У сестры с детства имелась привычка – грызть ручку. Следы чернил частенько красовались на ее зубах.

– Отбеливающие пасты не помогут. Они могут лишь избавить от налета кофе, чая и табака. Если хочешь отбелить самостоятельно, нужно наносить гель с перекисью карбамида. За одну ночь кислород, входящий в состав геля, обесцвечивает пигментацию на зубах, делая их белыми. Для лучшего эффекта гелем лучше пользоваться одну-две недели.

Лика таращилась на сестру.

– Пожалуй, мне стоит кое-чему поучиться у тебя, – пробормотала она.

Кира улетела в Бангкок, где ее по-царски встретили, разместив в одном из самых фешенебельных отелей. Она ожидала приезда мужа, но Руслан не появился. На ее звонки не отвечал и сам не звонил. «А что, если он с Тиной?», – вдруг мелькнула тревожная мысль. Кира ведь видела, как та кокетничала с ее мужем на благотворительном мероприятии по сохранению архитектурного наследия. И еще Кира хорошо знала, как реагируют мужчины на Тину. Этой вздорной особе не составляло труда окрутить любого, рассорить крепкие супружеские пары и увести чужого возлюбленного.

Девушка заставила себя не думать о неприятном, достала из косметички любимый коралловый блеск с губкой-аппликатором, нанесла легким слоем на губы, причесала густые, длинные волосы и отправилась выполнять свою миссию.

День выдался настолько насыщенным, что времени думать о Руслане просто не оставалось. У отеля Киру ждал водитель. Он доставил модель в Конференц-центр ООН. Петра уже была там. Девушки встречались ранее и тепло поприветствовали друг друга. В зале присутствовали члены правительства разных государств, общественные деятели, региональные организации, океанографическая комиссия и научное сообщество.

Обсуждали детали финансирования, укрепления системы предупреждения о цунами, снижение рисков бедствия и проект подготовки школ к цунами. Поднимался насущный вопрос, возникший после цунами в Тонге. Извержение подводного вулкана не только спровоцировало цунами, но и вызвало сбои в системе телекоммуникаций, поскольку был затронут оптоволоконный подводный кабель6.

Слушания начинались в девять утра и длились до восьми вечера, после чего всех участников пригласили на банкет. Кира вернулась в отель ближе к полуночи.

Руслан так и не приехал, и не позвонил. Звонить самой ей показалось унизительным. Если, как подозревала Кира, супруг проводит время в обществе ненавистной Тины, она не доставит сопернице удовольствия поглумиться.

Кира оставалась честна перед собой, ее любовь к мужу в какой-то миг супружеской жизни угасла, она перестала вспыхивать от его прикосновений и больше не трепетала в его объятиях, как было в самом начале их романа. Потому, она не так сильно переживала измену, ей было лишь немного горько. Ведь всего день назад она предполагала, что совместный отпуск с Русланом поможет возродить былую страсть.

Спала этой ночью Кира плохо, то и дело просыпалась от неясной тревоги.

– Кира, Вы готовы? – постучал в дверь ее номера один из представителей Генеральной Ассамблеи.

– Готова, – ответила девушка, мимоходом бросив взгляд на часы.

Восемь утра. Сегодня ей с Петрой предстоит посетить несколько отдаленных деревень, донести до их жителей все возможности получения ранних оповещений о цунами. Ей вновь некогда было думать о Руслане.

А вечером, когда она уже готовилась ко сну, в тишине гостиничного номера телефонный звонок показался слишком громким.

Кира не сразу поняла с кем говорит. Будучи уверенной, что на связи Руслан, не посмотрела на дисплей.

– Кира, дорогая, ты еще в Таиланде?

– Маргарита? – удивилась девушка, узнав директрису модельного агентства.

Потоцкая Маргарита Семеновна, эксцентричная и успешная дама лет шестидесяти, не позволяла величать себя по отчеству, только по имени. Звонила женщина, как правило, по рабочим вопросам, и Кира немного напряглась. Независимо от планов Руслана, она собиралась ближайшие две недели отдыхать. Ей просто необходим был этот отдых.

Но на этот раз Маргарита Семеновна удивила.

– Родная, мне только что следователь звонил.

– Какой следователь?

– Он будет вести дело.

Директриса замялась, собираясь с духом.

– Господи, даже не знаю, как тебе сказать. Не хочу быть тем гонцом, что приносит плохие вести.

– Маргарита, у меня и так не все гладко. Еще одна дурная весть меня не испугает.

Только к такой вести Кира готова не была.

– Твой муж, Руслан. Он погиб.

У Киры в миг губы стали шершавыми, а ладони мокрыми.

– Его убили, – со вздохом добавила Маргарита.

– Убили? – прошелестела Кира.

– Подробностей не знаю. Это все, что следователь сообщил. И тобой интересовался.

– Я сейчас же вылетаю, – засуетилась девушка.

Голос сорвался. Одну слезинку сменил поток неконтролируемых слез.

– Держись, девочка. Агентство окажет тебе любую помощь, – с сочувствием произнесла Маргарита.

Кира была одной из ее любимиц. А по известному рокеру, мужу этой модели, сохли все сотрудницы агентства. Маргарита Семеновна искренне ей сопереживала.

Девушка начала бросать свои вещи в дорожную сумку, вспомнила, что у нее нет обратного билета. Попыталась заказать билет через приложение авиакомпании, но перед глазами все плыло. Кира не могла сосредоточиться. Тогда она перестала бестолково водить пальцем по экрану телефона, позвонила дежурному администратору отеля и попросила купить нужный ей билет.

– Ближайший рейс через три часа, – сообщил администратор спустя какое-то время. – Вызвать Вам такси?

Кира прибыла в аэропорт зареванная. Люди с любопытством оглядывались на нее, многие узнавали. Хорошо, что удалось достать билет в бизнес-класс, где ей никто не докучал.

Лететь предстояло девять часов. Все это время Кира не спала, занимаясь самобичеванием. «Глупая гордячка!» – ругала она себя. – «Не стала звонить Руслану из-за дурацких подозрений. А его в это время кто-то убил!». Кира довела себя до такого взвинченного состояния, что на предложение стюардессы чего-нибудь выпить, не глядя схватила пузатый бокал и тотчас осушила его содержимое. На лице вышколенной стюардессы не дрогнул ни один мускул. С милой улыбкой она забрала пустой бокал из рук манекенщицы.

Кира захлопала глазами. Выпитый коньяк мгновенно давал о себе знать. Девушка почувствовала, что слегка опьянела, но в то же время ей стало немного легче. Не к месту вспомнились слова Тины, когда та предлагала Инге шампанское, уверяя, будто игристое поможет расслабиться. В полете не разрешалось пользоваться телефонами, а ей нестерпимо хотелось поговорить с сестрой или подругами. А еще, очень хотелось поплакать. И она заплакала, сначала потихонечку, затем навзрыд, разбудив всех немногочисленных пассажиров бизнес-класса.