Ростом девушка была невысокая, ручки тоненькие, загорелые. Её грудь пересекали несколько потёртых кожаных полосок. Как я понял – это были лямки от рюкзака за спиной. На голове красовалась вязаная шапочка лилового цвета. Маленькая, прикрывающая только макушку. Из-под шапочки выбивалось несколько светлых прядей. Вместо изящного девчачьего ремешка талию опоясывал широкий кожаный пояс с карманами. Такой, наверное, называют охотничьим. Справа, сбоку, висела здоровенная круглая блестящая штука. Больше всего она была похожа на бомбу. Такую, какими они были в старину, когда порох и пушки ещё только появились. На другом боку висели ножны, наверное, от того самого оружия, которым была убита змея. Они были чёрные и солидные.

Вот такой была моя спасительница.

«Лесная рейнджерша, – догадался я. – Как индеец или Соколиный Глаз. Или она ещё может быть амазонкой или валькирией. Только тогда у неё лук должен быть! И копьё! Может быть, они в кустах спрятаны?». Вспомнилось почему-то, что амазонки для удобства стрельбы из лука отрезали себе одну грудь. Я взглянул на девушку и убедился, что у неё ничего не отрезано. Это меня вдруг обрадовало. И ещё огорчило, потому что с настоящей амазонкой повстречаться мне бы хотелось. А ещё я смутился от таких мыслей.

– Ты почему не сказал змее, что вы с ней одной крови? – спросила спасительница.

Голос приятный. Не надоедливый. Не такой противный, как у моей соседки по парте.

– А это бы помогло? – усомнился я, забыв даже, что не знаю змеиного языка.

– Нет! – уверенно ответила рейнджерша. – Змеи, они безмозглые. А в болото ты как попал?

– Я с другого берега, – объяснил я. – А ты кто?

– Я лесная дева! – гордо заявила она.

Я недоверчиво хмыкнул.

– Лесная нечисть, что ли? Как леший? – уточнил я.

– Сам ты леший, – обиделась девушка, сверкнув на меня глазами. – А нечисть… она на кладбище. С ней у меня разговор короткий! Фью-и-ить ножиком – и одни косточки валяются.

– Ножиком – это да! – признал я эффективность подобного способа борьбы с нечистью.

Протиснувшись мимо меня, спасительница не без труда выворотила из корней дерева своё грозное оружие. Попыталась листьями протереть лезвие. На спине у неё крепилось что-то типа школьного ранца, только тонкого. Жидкий хвостик сзади был собран резинкой. Волосы были очень необычного цвета. Серо-белые, как прогоревшие угли. «Наверное, такой цвет и называют – пепельный!» – догадался я. В книгах, конечно, я читал о подобном. Но не думал, что у живых людей на самом деле могут быть такие волосы. Предположение об окраске, как это бывает у взрослых женщин, я отверг – не детское это дело. И ещё меня удивили её глаза. Большие и тёмные, чёрные практически. А вот ресницы и брови были светлые.

– Здорово ты ножами кидаешься! – искренне похвалил я. – Метко!

– Это клинок! – опять сверкнула она на меня глазами, даже глазищами.

– Я и говорю, – исправился я. – Здорово клинком орудуешь!

– В моей семье, – тихо сказала она, – все должны уметь себя защитить.

Строго так это было сказано. Значительно.

– Часто нападают? – осторожно спросил я.

– Да. Бывает, – серьёзно ответила она.

Я сочувственно посопел, а она посмотрела на меня насмешливо. И мне стало стыдно: похож, наверное, на чучело, грязный с ног до головы. Но я же в болоте был! Она словно догадалась о моих мыслях:

– Здесь рядом родник. И купальня. Пойдём, вымоешься. Грязного я тебя никуда не поведу!

И зашагала между деревьями.

Услышав про родник, я понял, что очень хочу пить.

– А куда ты должна меня отвести? – спросил я, едва поспевая за ней.

И вдруг замолчал, догадавшись. Остановился даже. Застыл. У меня появилось предположение, что она просто назвала себя лесной девой, типа – мы в лесу живём все такие невинные, а на самом деле она дочка или даже внучка Бабы-Яги. Или другой подобной ведьмы. И поведёт она меня – к ней! На ужин. Ведь всё сходится! Одежда странная. Глазищи, каких у людей не бывает. Ненормальный цвет волос. Потом ещё боевой клинок и непонятная бомба. К живым существам, змеям, она никакого сочувствия не испытывает, косит их, как траву… С мертвецами знакома. Крючковатого носа, правда, у этой девы не было… В это время она полуобернулась ко мне:

– Не отставай!

А я, увидев её профиль, опять застыл в ужасе – у неё всё лицо из носа и состоит! А когда просто смотришь – это незаметно, красиво даже. Но это потому, конечно, что она ещё маленькая. А вот когда подрастёт, то, небось, такой клювище будет! Грязным она меня есть не хочет, желает, чтобы я был чистый. Это очень логично. Я бы тоже грязное яблоко или грушу сразу есть не стал, сначала бы помыл.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.