Так продолжалось несколько часов. В итоге Брэндель без труда нашел путь в тот самый каньон, о котором рассказывал спутникам.

Древние горы, последний рубеж перед руинами Вальхаллы, глубоко врезались в Стену облаков. Весь каньон заполнил туман, создавая впечатление, что где-то неподалеку затаилась лернейская гидра.

Весьма известная в игре и труднопроходимая локация: длинные петляющие дороги, сложный ландшафт, сильнейшие разнонаправленные ветры и

ни клочка растительности, только голая скальная порода и разбросанные под ногами обсидианово-черные камни. Валуны побольше – с причудливыми выступами, на которые легко напороться от порыва ветра, но дающие отличное укрытие от следовавшей по пятам Андешей. Порой Брэнделю даже начинало казаться, что она наделена каким-то сверхъестественным инстинктом, подсказывавшим, где они – настолько близко порой ей удавалось подбираться – и эти постоянные прятки утомляли до головной боли.

Тем более, что добыча явно не наслаждалась игрой - на кону стояли их жизни. Проведя полдня в пути по каньону, Брэндель впервые за все время остановился на настоящий привал.

Скарлетт где-то потеряла мешок с припасами, а у Вероники его и вовсе не было: все несли подчиненные, да и вряд ли она могла предположить, что окажется в такой ситуации.

Оставалось только слушать урчание пустого желудка, тихо спрятавшись за валуном. Странно, но голод оказался не настолько сильным, как могло бы быть: возможно, дело было в Крови богов.

Разводить костер он тоже боялся, хотя холод беспокоил даже сильнее голода: где-то поблизости в темноте могла поджидать Андеша.

Веронику Морфей расположил напротив Брэнделя, и вид у нее был не цветущий: изможденная, с сильной кровопотерей – но вместо отдыха она почему-то предпочла поговорить.

А ты знаешь, мальчик, что благодарности ауинцу от меня не дождаться? – оглядев его с той самой благодарностью в глазах, начала она.

Она мне не нужна, – скривившись, безразличным тоном ответил Брэндель.

Хочешь обучиться моей боевой технике? – закрыв глаза и только улыбнувшись в ответ на такую демонстративность ответила она.

Да сказал же: мне не нужно, – начал было Брэндель, не задумываясь, и тут же резко всем телом повернулся к собеседнице, заморгав и мигом утратив всю безмятежность.

А вдруг показалось? Почесав уши для верности, чтобы уж наверняка, он открыл рот, собираясь переспросить, но его опередили:

Значит, не хочешь…

Нет-нет, – бессвязно забормотал Брэндель, –, то есть да, То есть я не могу, конечно стать гражданином Киррлутца, так что.

Да ты не шутишь? И вправду собралась меня обучать фехтованию?!

Брэндель все не мог прийти в себя, чувствуя, словно ему хорошенько врезали по голове. Вероника слегка покачала головой и вздохнула, словно собираясь что-то сказать, но не решаясь. Несколько минут терпеливого ожидания ответа спустя его горящие энтузиазмом глаза разглядели, что голова собеседницы склонилась набок, а дыхание стало ровным и размеренным: она попросту уснула, не выдержав утомления.

НЕТ! ЧЕРТ ТЕБЯ ДЕРИ! Как же так! Как я мог так облажаться?! – завопил Брэндель про себя.

Том 3 Глава 176 Древний житель современности

Кровь богов полностью преобразовала тело Брэнделя.

Назвавший его аколитом несильно погрешил бы против истины, но полученная в дар одна-единственная капля крови Дракона Тьмы полностью взяла верх над скверной.

Эта частичка древности словно пробудила что-то у него в душе. Не особенно ощущая пока прибавку в физической силе, он отчетливо уловил стократный прилив воли и душевных сил, не оставивший и намека на влияние

Крови богов.

Эволюционировала сама линия его крови.

Возросла и способность к регенерации, и скорость восстановления: исцеление ран теперь заняло бы раз в десять меньше времени. Здесь он превзошел даже Скарлетт, и, в принципе, неудивительно – качество Крови богов у Андеши было намного выше.

В окне статистики появилась новая характеристика: - Тьма -, сравнительным эквивалентом которой могло считаться обладание Элементом Тьмы, к использованию которого он получил доступ. Черта в основном некромантов и темных жрецов, но пока что Брэндель мог использовать ее только в атаках. Со стороны преимущество могло показаться сомнительным, но он оценил открывшиеся возможности: атрибут позволял обойти физическую

защиту.

На протяжении всей игры оружие с элементами Молнии или Тьмы стоило немеряных денег, и цены на него неизменно держались на высоте. Молнии дают лучшие локальные повреждения, а Тьма ослабляет защиту и блокирует воздействие исцеляющих заклинаний! -

Дальнейшее изучение окна статистики показало, что ЭП Тьмы у него разом выросли вдвое, зато Света стало меньше на треть – и это оставило смешанные чувства насчет общего результата. Физической формы и Восприятия тоже ощутимо прибавилось, а вид Воли и вовсе добил, заставив

уронить челюсть на пол.

124 Воли? Нет, ну я, конечно, почувствовал прирост, причем существенный, но чтобы настолько,. Воля выше сотни значит, что любое заклинание слабее двенадцатого круга на меня попросту не сработает. Да у

меня теперь иммунитет против почти всей магии, в большинстве случаев, конечно. Пффф, неудивительно, почему магия Андеши не сработала! -

Прокрутив чуть дальше, он дошел до нового таланта, пресловутого - Шута.

– Талант: Шут (уровень 1)

– Способности: транс, древний житель.

– Транс: вся статистика персонажа увеличивается на 100% на полчаса, активация возможна дважды в день.

– К сведению: способность к безграничной концентрации – вещь необязательно хорошая.

– Древний житель: древняя техника, которой можно обучиться подобно многим другим, условия обладания несущественны

От прочитанного Брэнделю захотелось победно сплясать: по сравнению с этим нечто даже таланты вроде Унификации генеалогии заметно проигрывали.

С первой способностью все казалось довольно просто – возможность стать суперменом на час, зато вторая прописалась в Системе. Пожелай он выбрать технику короля Гателя и выучить технику Огненной вспышки пришлось бы сначала выполнить составную миссию в Киррлутце, названную Сверкающимй Орлом, бегать от всех миссий НПС-Миирна как от огня, и к тому же заработать максимум Огненного Элемента. И только после этого система открыла бы ему возможность обучиться и потратить очки опыта на технику фехтования.

Четвертое условие в сторону, третье легковыполнимое, но большинство миссий в третьей главе игры будет так или иначе связано с Теневыми фракциями. Эти квесты в итоге все равно сведутся к расе Миирна, что фейлу подобно. Единственное исключение на всю главу – монстры-молотилки, – со смешком перебирал про себя геймерские воспоминания Брэндель.

Навыки вроде создания священных эмблем как у Тулмана или магия пророчеств Фарнезайна в системе всегда имели пометку - Древняя техника - и требовали определенного происхождения, статистики и к тому же – удачи, а случайное выполнение не той миссии перекрывало возможности им обучиться.

Зато обладание одной древней техникой разом меняло весь стиль ведения боя, но в не всегда прогнозируемую сторону: поэтому многим геймерам приходилось выбирать не глядя и понимая, будет ли возможность обучиться подходящим Древним техникам с лимитом в десять слотов под различные наборы навыков. Угадавшие верно становились ярчайшими звездами геймерского мира. Большинство знаменитых НПС тоже обладали фирменным набором навыков.

Можно обучиться разнообразным навыкам – Ускорению, например – но использовать их можно только при условии прикрепления к определенной профессии.

Брэндель настолько обрадовался и размечтался, что едва не расхохотался вслух точь-в-точь как зловещий гений со свежеисполнившимся планом. Все едва не убившие его ошибки прошлого почти мгновенно забылись, списанные на его заслуги, а самооценка взлетела было до небес, но мысль снова понеслась вперед. Следом пришло осознание, что все не столь радужно: он ведь, похоже, отказался от предложения Вероники.