Он достал из сумки пламенный агат, где Маны было раз в десять больше, чем в кристаллах Маны молодого алхимика, и сам вызвал высшую магическую формацию Багрового благословения. Агат тут же разлетелся на осколки.

Владелец лавочки от такого едва слышно взвыл: кристалл Маны, пламенный агат высочайшего качества!

Рвущаяся из обломков Мана на глазах обретала физическую форму, а из-за исключительной чистоты исходного материала руку Брэнделя окружил голубой туман. Формация тройной силы выдала несколько светящихся голубых

шаров. Зависнув в воздухе, они едва заметно вибрировали, того и гляди грозя взорваться.

Взмах руки – и снаряды полетели в цель, мимо трех первых уже мчащихся в атаку рыцарей. Оставляя за собой светлый след, они врезались в

формацию Роно, заставив его перемениться в лице: его почти доведенное до совершенства произведение в мгновение ока оказалось уничтожено.

Магия противодействия, специально для разрушения магических формаций других алхимиков! А ведь он тоже алхимик, и наверняка имел возможность испытать ее в бою! -

Отшатнувшись, парень выкашлял сгусток крови, после чего поспешно прикрыл рот. Поздно: кровь хлынула и сквозь пальцы.

Так быстро? Как он умудрился за секунду вызвать формацию? Да еще

такую, не слабее седьмого круга магии! Я отстаю на два круга, Неужели Кровная магия? Но нет, тоже невозможно – на высшие формации она не работает! Да даже если бы и можно было – кровные формации все сплошь красные, а эта белая… -

Совершенно ошарашенный парень рухнул на землю, не удержавшись на ногах: откат вышел настолько сильный и мгновенный, что пострадали почти все внутренние органы без исключения.

Роно! – ахнула все еще связанная дворянка.

Рыцари тоже испуганно застыли: не каждый день увидишь, как величайшего молодого гения Империи смертельно ранят одним движением, и что самое поразительное – его же оружием, алхимией! К тому же, противник

на вид несильно его старше?!

Мгновение спустя на смену шоку и испугу пришла ярость. Командир отряда и представить себе не мог силы гнева императора, если тот узнает,

что находившегося под его охраной гения ранили. Да смерть ему покажется

легким исходом!

Убить! Принесите мне его голову – взревел центурион, но тут же вспомнил, что все еще находится на территории друидов, и поспешно одернул сам себя, – нет, взять этого ауинца! Живым!

Меня-то взять? – холодно рассмеялся Брэндель, оглядев его отряд, – и каким же образом ты собираешься это сделать?

Два десятка рыцарей, в лучшем случае на пике Серебряного ранга. Военная мощь Киррлутца, конечно, была несомненной, но это все же слишком

для охраны непонятно кого.

Интересно, кто же такие эта загадочная дама и парень-алхимик? Люди явно непростые.

Что ж, в итоге против него выступила всего лишь горстка бойцов Серебряного ранга.

Не буду больше тратить на них время – вдруг еще подкрепление пришлют? – решил Брэндель, делая шаг вперед.

На рыцарей ураганом обрушилась его аура: Золотой ранг в сочетании

с шестнадцатым уровнем ауинской военной техники сделал ее устрашающей настолько, чтобы обрести видимую форму.

Рыцари пораженно вздохнули: фигуру грозного ауинца словно окутала

белая дымка. Он даже не доставал меча, но им показалось, что на них нацелилась сотня клинков разом.

Центурион не мог и вообразить, что в столь юном возрасте можно не

только дойти до Золотого ранга, но и стать Великим мастером во владении

мечом.

Великий мастер мечей! – выкрикнули рыцари, мгновенно нарушив строй.

Ошеломляющее давление от его присутствия усиливалось, становясь почти невыносимым: в мгновение ока два десятка сильнейших бойцов почувствовали себя раздавленными.

Именно такого исхода Брэндель и ожидал. До событий в Шаффлунде они еще могли бы доставить ему неприятностей, но сейчас такие противники

уже не представляли абсолютно никакой угрозы. Развернувшись, он задумчиво оглядел киррлутцскую аристократку.

А ну о-о-ттойди, н-не приближайся!

Том 3 Глава 122 Вероника

Фаэна, что происходит? – раздался удивленный возглас, не успел Брэндель ответить пленнице лозы.

Показавшийся из толпы кентавров мужчина в официальном черном облачении знати направился прямиком к ним. Вид связанной женщины, кашляющего Роно и скорчившихся по углам рыцарей кого угодно выбил бы из колеи, и вновь прибывший не стал исключением.

Подняв наконец голову, он пригляделся к Брэнделю со Скарлетт и Амандиной на отдалении. Тот повременил опускать руку, готовый к удару, и

мужчина принял это за приглашение к бою. Недолго думая, он достал меч и

с воплем помчался на врага.

От первого же взмаха меча Брэндель почувствовал жжение.

Пассивный Элемент? И тоже Золотой ранг! -

У Скарлетт одновременно дернулись брови – похоже, их Элементы среагировали одновременно. Воздух в образованном этими тремя треугольнике словно застыл: температура стремительно падала, а вокруг алебарды Скарлетт затанцевали молнии. У всех поблизости волосы поднялись

дыбом.

Но клинок мужчины так и не встретился с мечом противника – вместо

этого путь ему преградила огненная стена, откуда ни возьмись выросшая перед Брэнделем. Нахмурившись, он отступил и осторожно пригляделся к парочке молодых людей перед собой.

Кто вы такие? – с участившимся сердцебиением обратился он к незнакомцам.

Оба Золотого ранга, да в столь юном возрасте? И почему я о них ни разу не слышал? -

Очевидно было, что перед ним не сенья и не Древесные эльфы. Судя по копне волос, девчонка из Высокогорья, но по виду парня трудно понять,

откуда он.

С появлением этого мужчины Фаэна облегченно выдохнула и торопливо пояснила:

Граф Калленс, эти люди из Ауина! Это они ранили Роно и остальных, а этот, молодой человек, он сказал, что Империя мало чего стоит!

Империя, Что?! – хмыкнул мужчина, окидывая Брэнделя недобрым взглядом.

Все жители - орлиного царства - без исключения гордились величием Империи. В их представлении Ауин создала горстка отщепенцев, недостойных

глотать пыль с копыт славных всадников Киррлутца, а если бы не помощь эльфов Ветра в судьбоносный год восстания короля Эрика, бунт был бы подавлен, а выскочки – уничтожены без следа.

Несмотря на признание Ауина Собором, гордый Киррлутц с его имперскими замашками не пожелал признать ни факта появления нового государства, ни равенства между гражданами Киррлутца и Ауина. Киррлутцская знать и вовсе продолжала считать всех ауинцев без разбора неотесанными деревенщинами и жуликами, о благородстве которых и говорить

смешно, забывая при этом, что род короля Эрика уходил глубоко корнями именно в историю Киррлутца.

Мрачно уставившись на Брэнделя, мужчина спросил:

Парень, ты действительно это сказал?

Брэндель в это время вовсю разглядывал Калленса, пытаясь понять, кто перед ним такой. Увы, в Киррлутце было попросту слишком много и дворян мужского пола средних лет, и бойцов Золотого ранга – настолько, что определить личность конкретно этого оказалось совершенно невозможно.

Да что такого-то? Просто правду вслух сказал, – обманчиво легкомысленно ответил он наконец.

Скрежетнув зубами, граф Калленс побледнел от гнева, но сумел взять себя в руки, выдав пренеприятнейшую улыбку:

Смотри-ка, какой проницательный и наблюдательный. А знаешь, я тоже кое-что заметил: похоже, в последнее время у вас в королевстве сплошные неприятности. Оберга Седьмого победила первая же и единственная

армия Мадара – позор, но ему пришлось слать гонцов нашему императору и слезно молить о подкреплении. А сейчас старый дуралей, должно быть, и вовсе на смертном одре?

Притворившись, что размышляет, граф покривлялся некоторое время, после чего со вздохом продолжил:

И что же? У вас там того и гляди гражданская война начнется, и,

похоже, молодой человек, королевство твое в большой беде. Не уверен, интересен вашей принцессе девятый сын нашего императора или нет, но думаю, в обмен на брак его Высочество мог бы протянуть ей руку помощи. Пуская наша империя немного стоит, но решить ваши мелкие проблемки для нас – не более, чем протянуть ту самую руку, знаешь ли.