Мощь пламени окончательно убедила Кодана: перед ним несомненно пронеслась драконья мощь – на такое была способна только она.

Брэндель, тем временем погасил пламя и вернул Гальран Гайю в ножны, после чего прокомментировал:

При этом драконье пламя – не самая сильная фича этой вещицы. А ты в курсе, чем еще занимался Сазерленд?

Конечно, – пробормотал Кодан, еще не совсем придя в себя от понимания, что перчатки – те самые, самые что ни на есть легендарные и точно подлинные, – и добавил, выдохнув, –, алхимик.

Именно так, и символ их дружбы оказался для него идеальным оборудованием. А ты знаешь, что эти перчатки способны на большее, чем просто пламя?

С этими словами Брэндель достал чешуйку гидры и развернул у себя на ладони, где тут же не замедлила образоваться магическая формация.

Все рубины на перчатках до единого засияли ярким светом, а чешуйка у него в руке, засияв, взмыла в воздух. Будто нагревшись в мгновение ока на тысячу градусов, она расплавилась и распалась на зеленые и красные капли, напоминавшие кристаллики.

Брэндель продолжил управление магической формацией: капли медленно сливались друг с другом, медленно превращаясь в кроваво-красный

кинжал.

Клинок медленно охлаждался, тускнея – и это было видно даже невооруженным взглядом: пока металл твердел, по поверхности шла рябь, словно кто-то ковал его невидимым молотом. Полностью охладившись, клинок, напоследок мигнув красным, обрел темно-зеленый, почти черный цвет.

Легкое касание рукояти – и кинжал плавно лег в ладонь Брэнделя.

Видел? – улыбнувшись, спросил он, словно сделал нечто весьма похвальное.

Кодан, несмотря на ужасающую вонь, не удержался и несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул. То, что происходящее у него на глазах было алхимией, он понимал, но все его познания в этой области даже близко не дотягивали до только что сотворенного у него на глазах чуда. Наука эта на их континенте была окружена флером тайны и считалась доступной только

избранным дворянам, ведьмам и частично – смежным профессиям.

Простолюдины не отличали ее от загадочной и всемогущей магии, но,

по правде говоря, алхимия представляла собой не более чем строго структурированный набор техник, основанный на использовании Маны и уникальных материалов.

Ведьмы в большинстве своем варили все виды зелий в бурлящих зеленым котлах, а маги-мастера из Гальбу предпочитали гравировку на оружии и доспехах эмблем, придавая им магические свойства.

Каждый такой акт творения занимал время и требовал точности в деталях, за исключением простейших материалов, для которых хватало магии

владельца. По большей части работа алхимика требовала тишины, спокойствия, сосредоточенности и полного набора инструментов.

Брэндель получил возможность обойти практически все требования и этапы процесса, и даже необходимость искать кузнеца – он просто сотворил

кинжал напрямую из имевшихся материалов.

Ч-что з-за,. – непонимающее уставился на кинжал Кодан.

Продвинутая магическая формация. По правде говоря, на магии крови, ныне запрещенной, но исследования на эту тему и техники все же сохранились. У магов Гальбу есть вся необходимая информация, но с тем, что могут эти перчатки, им не сравниться. Тем более что с добавлением драконьей силы я добился значительного улучшения качества.

Обычно продвинутыми магическими формациями можно создать оборудование уровнем не выше десяти – такой предел устанавливает качество материалов – а дальше совершенствуется только внешний вид изделия. Зато эти перчатки – исключение: они способны выдавать изделия до 13 уровня качества и улучшать структуру материала.

Что такое - уровень - Кодан не понял, но в общем и целом правила уяснил: Брэндель смог управлять структурой материала, преодолев барьер обычной магической формации и шагнув до продвинутой.

О самом понятии магической формации он слышал и до этого, так что общий эффект таинственности несколько уменьшился.

Грубо говоря, процесс мне понятен, но я думаю, что драконье пламя намного полезнее всей этой твоей алхимической, - химии.

-, вот ведь старый упрямец: ну и зачем тебе глаза, если не видишь

ни черта? Эта моя алхимическая - химия - ценнее годового дохода ауинской казны! Да в игре за такое платят по несколько миллиардов Тор! -

Вот так незаметно на смену приподнятому настроению пришло раздражение. Нет, все-таки недаром говорят, что НПС даже думают по-другому, не по-геймерски. Да ни один игрок не отказался бы от возможности не торчать в лаборатории целый день и по-быстрому провести преобразование! Ничего лучше дающих ее артефактов и придумать нельзя – воистину - божественные - вещицы!

Он на секунду задумался, не поведать ли Кодану, сколько его новая

находка на самом деле стоит, но решил не пугать старика. Вместо этого, даже слегка сочувствуя недооцененным перчаткам, он ободряюще их похлопал

и тут же отвлекся на звук голоса одного из ребят:

Господин, это что, яйцо монстра?

Кодана словно молнией ударило. С момента захода в Темный лес, да еще и после убийства гидры и находки перчаток ему казалось, что уже ничто в этом мире не способно его удивить, но, найти кладку ядовитой гидры??

Марша Всевышняя, парню что, достался в придачу еще и будущий боевой зверь, сильнее которого не сыскать? Да когда такие вырастают – верхушка Золотого ранга гарантирована! -

Тут же завертевшись по сторонам, он принялся искать:

Яйцо?! Где,

И тут же затих, для верности постучав себя по голове, чтобы убедиться, что не спит. Количество яиц потрясало: могло статься, что и за сотню перевалит!

Яйца, они той, пятиголовой? – переспросил он Брэнделя.

Кивок в ответ: он-то уже успел оправиться от шока, хотя первая реакция, помнится, была точно такой же.

Что ж, одно точно, с практической точки зрения яйца для него сейчас имели гораздо большую ценность, чем перчатки.

Ты, и,.И что ты собираешься делать со всеми этими яйцами? – быстро обернувшись, переспросил Кодан.

Том 3 Глава 117.3 Гнездо гидры (3)

И правда: что мне с ними делать? – переспросил Брэндель сам себя.

Вопрос, несомненно, был сложный. Внезапно навалившееся богатство лишило его покоя: как теперь его сохранить? Куда спрятать? Ему с его людьми нужно двигаться дальше в лес, к Вальхалле, а здесь яйца оставлять

небезопасно.

Парень, мой тебе совет: отправиться бы тебе вместе с яйцами назад в Фюрбург, от греха подальше, – медленно и мрачно протянул Кодан.

Не могу, – после тщательного раздумья ответил Брэндель: то, что

сулила Вальхалла, просто так не оценить, но там явно больше, чем сегодняшняя находка.

В ответ Кодан недоверчиво уставился и протянул:

Неужели в Темном лесу есть что-то ценнее яиц гидры? И откуда тебе знать?

Я уже успел поломать над этим голову, и думаю, что лучше всего будет поставить здесь охрану и отправиться дальше.

-Оставить? Да кого? Это же Темный лес! – неодобрительно затряс головой старик.

Именно поэтому – незваных гостей ждать не придется, а монстры послабее сюда не сунутся, решив, что гидра все еще в гнезде. У сильных монстров своя территория, и просто так они на чужую не заходят. К тому же, это все еще внешняя часть леса, и здесь гидра точно – вершина пищевой цепочки.

Кодан тут же насторожился:

А зачем ты мне-то все это так подробно разжевываешь? Ты что задумал?

Брэндель широко улыбнулся.

А ведь я – далеко не твой человек: неужели не боишься, что я прихвачу яйца и скроюсь? Все, конечно, не унесу, но одно-два – вполне, –

продолжил допытываться Кодан.

Ну, великий мастер Кодан, смотри сам: это Темный лес все-таки. Думаешь, сумеешь сам найти выход без помощи друидов? – кашлянул Брэндель, пряча за этим ухмылку.

Его собеседник в ответ поднял брови, на мгновение утратив дар речи, и бросился в атаку:

Что, опять мне угрожать вздумал?

Брэндель поспешно замахал руками перед собой:

Нет, конечно! На самом деле, я собирался оставить здесь ящеролюдов, Огненных когтей – их должно хватить, чтобы отвадить случайных зверей. Ну просто, на всякий случай!