Возле турбазы их встретил колоритный субъект – щуплый мужичонка неопределенного возраста, с очень светлыми волосами, в синих семейниках и майке, поверх которой был накинут ватник. Его босые ноги были обуты в кирзовые сапоги. Выглядел он как обычный сельский алкаш.
– Вот он, настоящий ватник, – шепнул Жека и тихонько хохотнул, прикрывая рот кулаком.
– Ага, русский Ванька, – прокомментировал Димон.
Подъехавший за ними следом дядя Лёша, работавший экскурсоводом, заодно представил подошедшего субъекта:
– А это Адольф, ответственный сотрудник турбазы. Когда трезвый.
Гости из Москвы дружно рассмеялись. Субъект, вызвавший веселье, смутился. Дядя Лёша, однако, привычно разъяснил:
– Ничего смешного, между прочим! Адольф – представитель автохтонного местного литовского этноса!
Близнецы взоржали еще сильнее.
– Дядь Лёш, я и не знала, что ты слова такие употребляешь ругательные, – подключилась Марина на волне всеобщего веселья.
Отсмеявшись, хозяин турбазы продолжил:
– Ну насмешили! Ух, Маришка, ух, красава! Муж твой будущий не соскучится, – он подмигнул Сереже.
Все сделали вид, что не заметили.
– На самом деле, – продолжал дядя Лёша, – ничего удивительного. Просто в этих местах жили и русские, и литовцы. Вернее, это был один народ, они ничем друг от друга не отличались, только крестились по-разному. Вот и Адольф – нормальный мужик, он водку знаешь, как пьет! И рыбу ловит вот так! – дядя показал поднятый большой палец руки. – Вот захотите свежих лещей – к нему обращайтесь. У него дом ближе всего к турбазе стоит, вон за этими деревьями. Во дворе у него два колодца – из одного он воду берет, а из другого – рыбу. Но это он сам вам покажет.
– Что – рыба прямо из колодца? – не удержалась Марина.
– Из него, родимого, – сказал, наконец, Адольф виновато и почему-то покраснел.
А дальше… Дальше волна чего-то прекрасного подхватила их всех и понесла куда-то в непознанные дали. Прекрасный лес и еще более прекрасное озеро – с неровными берегами и островом, поросшим соснами, с тихими заводями и отражающимся в них розовато-оранжевым закатным солнцем – сделали свое дело. Закрепили эффект уютный дом с панорамными окнами, обращенными к озеру, и весело потрескивающее в кирпичном камине, украшенном изразцами, пламя. Ну а финальный удар, уложивший всех наповал, случился в лице пожалованной с барского плеча дядей Лёшей к приезду гостей бутыли самогона-первача и разнообразной рыбной снеди – копченых лещей, пирогов с щукой и сазаном, а также мелкой жареной рыбешки, хрустящей во рту, как чипсы. Если прибавить к этому привезенный из Андреаполя ящик пива и целую кастрюлю на скорую руку приготовленных Мариной макарошек с тушенкой, то станет понятно, почему всё случилось так, как случилось, и что иначе и быть не могло.
Надрались все участники пьянки – и москвичи, и дядя Лёша, и даже приглашенная звезда из автохтонного местного этноса. Пить было легко и приятно, как по причине общей близости озера, отражавшего в своих зеркальных водах ярко алый со всполохами пурпура закат – романтик-Сережа даже сбегал на берег, встретить заход солнца у воды – так и по причине хорошей компании и изысканных яств, на которых смело можно было лепить ярлык «эко» и продавать англичанам по спекулятивной цене.
Когда стемнело и багровые полосы расчертили небо и воду, а бутыль с самогоном начала уже показывать дно, пьянчужки обратились к привезенной водке и… собравшему их тут чудовищу – под отличную выпивку и закусь оно пошло на ура.
– Вот вы думаете, что это я всё придумал, да? – спросил дядя Лёша сразу в лоб.
– Нууу… – начала Марина уклончиво.
– Признайся честно – что ты так подумала, – не унимался дядя.
– Ну да, признаюсь, подумала, – в этот миг Марина ни разу не покривила душой. – А еще я читала объявление на подъездах. Там, в общем, всё написано. И выгодоприобретатель указан. Только оформлено всё юридически безграмотно, реквизиты договора не полностью указаны…
– Так это… договорились мы с председателем сельсовета бологовского…
– А право заключать такой договор ваш председатель сельсовета имел? Вот то-то же. Так что давай лучше про чудовище.
Чудовище вообще-то не казалось Марине главной жизненной проблемой, и она о нем, если честно, вообще не думала – это был просто предлог для того, чтобы приехать на отдых, своего рода игра. И она в нее играла. Так-то проблем у нее было выше крыши – начать наконец-то зарабатывать побольше денег, сделать карьеру, получить свою долю славы, завести семью, детей, похудеть, купить новую квартиру, хотя бы в ипотеку, и отделать ее по высшему разряду… Но она перед поездкой честно прошерстила интернет насчет чудовища с озера Бросно и даже просмотрела тот самый репортаж по ТНТ, который наделал столько шума.
Выходило так, что бросненское чудовище было, если можно так выразиться, не уникальным. Аналогичные существа проживали, если верить слухам, в Шотландии, в знаменитом на весь мир озере Лох-Несс, а еще в Швеции, Китае, Казахстане и даже у берегов Крыма, в районе Карадага. Информации о них было завались, но ни одного рептилоида до сих пор так и не вывели на чистую воду. То же самое было и с бросненским чудовищем, но дядя Лёша, а следом за ним и Адольф, как-то сразу ставший авторитетом в мужской части компании, наперебой убеждали, что чудовище тут есть и что они лично его видели. Дядя Лёша оперировал даже некими фотографиями, разглядеть на которых можно было как чудовище, так и вид из туалета типа сортир при плохом освещении.
Картины вырисовывалась следующая. Местные жили с чудищем в мире, не обижали его, даже жертвы ему приносили – и оно их не трогало. А вот чужакам доставалось. Первыми пострадали викинги – эти вообще лезли повсюду и вечно огребали проблемы на свою задницу. По этим местам в те далекие времена проходил путь «из варяг в греки», так что пограбить им было кого. Так вот, заплыли викинги в Бросно на своем драккаре, только собрались к островку пристать, чтобы закопать награбленное, а тут из воды вынырнуло жуткое чудище и пожрало их вместе с драккаром и всеми сокровищами.
– О, так тут и сокровища можно найти! – воскликнул Димон.
– Можно-то можно. Только все, кто их тут искал, как-то быстро… сдувались, короче. Пропадали или умирали.
– Да ну тебя, дядь Лёшь, пугаешь прямо, – сказала Марина.
– Это я к тому, Мариш, что сокровища тут не главное. Главное, это само чудовище.
В тринадцатом веке на берегах озера каким-то макаром объявились татаро-монголы. Ну и, разумеется, начали тут же гадить, шуметь, деревья на берегу рубить и мутить воду. Тут из озера снова вынырнуло чудовище и начало заглатывать их пачками вместе с лошадьми. Захватчики благоразумно ретировались. Правда, так и остался открытым вопрос, как они тут ездили на конях по лесной чаще без каких-либо дорог. Но это всё, конечно, малозначимые детали на фоне истинного величия озерной твари.
А вот еще был случай… По самым проверенным данным – какой-то мальчик из соседней деревни, имени которого история не сохранила, это точно видел – в сорок первом чудовище проглотило немецкий мессершмитт, летевший низко над водой. Правда, по другим сведениям, почерпнутым Мариной из интернета, это был не самолет, а танк. Непонятно, зачем он заехал в озеро, но это тоже не имело прямого отношения к делу.
По словам дяди Лёши, в андреапольских архивах до сих пор хранились упоминания о бросненском монстре в документах, начиная с семнадцатого века. Уже в наши дни, в начале двухтысячных, в прессе – таких серьезных, авторитетных изданиях, как «Московский комсомолец» и «СПИД-ИНФО» (близнецы при этих словах ожидаемо прыснули от смеха) – стали появляться сообщения о том, что люди видели торчащую из воды голову монстра или плывущую за лодкой огромную тушу некоего рептилоида. В шестидесятые на берегу озера была съедена группа геологов – судя по всему, за неимением других съедобных объектов. Регулярно бросненская Нэсси закусывала местными рыбаками, а однажды монстр даже съел девочку, гулявшую по берегу – ее родители в это время были заняты распитием спиртных напитков у костра.
