Горячее солнце Африки быстро высушило мокрый пепел. Слой затвердел, сохранив отпечатки, испещрившие его поверхность. Потом Задиман «заговорил» снова. Другое облако пыли упало на землю, покрыв первый слой и снова запечатлев следы. Так повторялось много раз в течение месяца. В результате образовался слой вулканического пепла 20-сантиметровой толщины. Слой туфа стал похож на пирожное с 15–20 тонкими прослойками. Эти слои недавно появились на поверхности и были случайно замечены Питером Джонсом в 1977 г. В 1978 и 1979 гг. Тим Уайт и Ронол Кларк среди следов животных наткнулись и на следы прямоходящих предков человека. Было четко видно, как рядом шли два прямоходящих предка.
Но большинство других стоянок и останки человека также были засыпаны вулканическими осадками. Значит, повсюду в Восточной и Северной Африке предки человека и ранний человек жили в условиях активной вулканической деятельности. На их плечи не раз падала пыль из вулканов. А эта пыль, как показали исследования, — радиоактивна.
Оказалось, что в период выделения человека из мира животных происходило активное поднятие Африканского континента. В это время на востоке Африки образовался грандиозный рифтовый пояс.
Рифт — слово английское и буквально обозначает — «расщелина, трещина, разлом». Великий Африканский рифт тянется на тысячи километров от Красного моря до низовьев реки Замбези. Почти все древнейшие стоянки человека и местонахождения предков человека в Африке находятся в зоне рифта. Здесь особенно активно действовали в то время вулканы и землетрясения. Все эго и создавало повышенную радиацию.
В Южной Африке в то время также создалась зона повышенной радиации, ибо здесь — самые крупные в мире залежи урановых руд. Движения земной коры в местах больших залежей этих руд обнажали их, и тогда в этой зоне создавалась повышенная радиация. Кроме того, могли образовываться и естественные реакторы. Следы одного из таких естественных реакторов были обнаружены в 1972 г. французскими учеными. Действовал такой реактор около 600 тыс. лет. Таких реакторов в Южной Африке в то время могло быть много. И все они, безусловно, значительно повышали радиацию в зоне обитанич предков человека. Там, где не было ни урановых месторождений, ни рифта, ни активной вулканической деятельности, никаких изменений в строении обитавших там обезьян не произошло. Они и до сих пор выглядят так же, как и их предки 20 млн лет назад. «Они» — это шимпанзе и гориллы, обитающие в Западной Африке.
В целом, видимо, около 20–10 млн лет назад вся Африка равномерно была заселена обезьянами вида шимпанзе и горилл. Потом в связи с тем, что около 20 млн лет назад начался усиленный рифтогенез, вулканогенез и тектоническая активность возросли, на востоке Африки создалась зона повышенной радиации. У обитавших там обезьян резко увеличилась скорость мутаций. У них стали рождаться дети с большим объемом мозга, с иным строением черепа, с меньшей силой. Эти мутанты — дети обезьян — уже не могли ходить на четвереньках, так как строение скелета у них изменилось. Изменилось и строение руки. В общем появились те самые прямоходящие предки, останки которых найдены в Хадаре, Летолиле, Лотегеме и других местах.
О том, что радиация меняет наследственность человека, особенно ясно ученые поняли после взрывов атомных бомб в Хиросйме и Нагасаки. Любой живой организм начинает свою жизнь с одной клетки. Когда клетка готовится к делению, двойная нить ДНК разделяется, и начинает строиться по своему образу и подобию каждая половина. В результате облучения деление задерживается. Через 15–20 минут под микроскопом видно слипание или разрыв хромосом. Куски хромосом начинают блуждать, выстраиваться не на своих местах. В результате рождаются дети с врожденными уродствами. «Мутации могут возникнуть при любых дозах, причем число поврежденных хромосом пропорционально дозе. Для человека количество мутаций в его зародышевых клетках постепенно «набирается» им от зачатия и до конца способности к деторождению», — пишет академик Н. П. Дубинин.
Ученые сравнивали ДНК человека и шимпанзе, и оказалось, что они сходны на 98,9 %. По белкам шимпанзе и человек сходны, как виды-двойники. (Виды лягушек или белок различаются между собой в пределах одного рода в 20 или 30 раз больше, чем шимпанзе и человек.) Видимо, нарушения в генах и хромосомах у шимпанзе, которые обитали в Восточной и Южной Африке, были небольшими.
6. Какую же роль сыграл труд в происхождении человека?
Итак, совпадение времени образовавания рифтов, усиления вулканизма и землетрясений в Восточной и Южной Африке, выделения предка человека из мира животных, а также наличие там самых крупных в мире месторождений урановых руд позволяют предполагать, что все это взаимосвязано. Подъем Африканского материка вызвал повышение радиации в Восточной и Южной Африке и ускорил мутации у обитавших там обезьян.
В результате мутаций дети антропоидов начали рождаться уродами, у них увеличился объем мозга, изменилось строение черепа, рук, ног, появилось прямохождение и т. п. Хорошо это было или плохо для нового существа — прямо-холящего австралопитека — предка человека? Нам кажется, что это были изменения к лучшему. Однако изменения черепа, прямохождение, грацильность — все это вряд ли благоприятствовало Люси из Хадара или австралопитекам из Летолила. Прямая походка лишила их двух рук из четырех. Им стало труднее забираться на деревья, чтобы укрыться от хищников или догнать добычу. Грацильность, т. е. большее изящество в строении скелета, означало, что мутанты стали менее сильными физически, чем их родители — обезьяны или шимпанзе. Они уже не могли разорвать руками свинью или бабуина, как это делают сейчас шимпанзе. Изменение черепа тоже не давало сразу преимуществ, потому что в результате их предок потерял свои естественные кинжалы — острые клыки. Зубы австралопитека практически не отличаются от наших. Такие зубы и у тех австралопитеков, которых нашел Дарт в Южной Африке, и у Люси, которую обнаружил Джохансон на севере Африки, и у летолильского гоминида, и у «человека умелого» из Олдувая, и у всех остальных гоминид, которые около 4–3 млн лет назад полностью заменили обитавших там до этого времени обезьян типа шимпанзе.
Все эти изменения были, конечно, отрицательными, они лишали возможности мутантов добывать пищу так же, как это делали их родители, и так же, как делают и делали их братья в Западной и Экваториальной Африке. В общем все эти изменения в строении организма обрекали новое существо на гибель: без острых клыков ему нечем было добывать пищу, защищаться от многочисленных врагов, прямохождение мешало им так ловко прятаться на деревьях, как это делают шимпанзе, и т. д.
Новое существо — прямоходящий предок человека — неминуемо погиб бы, если бы не нашел замены всему потерянному в результате мутаций. И эта замена — искусственные каменные орудия. То, что шимпанзе делают эпизодически, предок человека вынужден был делать систематически. Иначе бы он погиб. Изготовление искусственных орудий вначале помогло ему выжить, а потом и стать господином всего живого на Земле.
Конечно, все это произошло не в один день. Как справедливо писал Ф. Энгельс, «прежде чем первый кремень при помощи человеческой руки был превращен в нож, должен был, вероятно, пройти такой длинный период времени, что в сравнении с ним известный нам исторический период является незначительным». Каменный нож — это первое, что требовалось нашему предку для того, чтобы заменить потерянное, чтобы заменить все то, что имеют и сейчас шимпанзе и гориллы, и то, что у него отобрала природа, — острые клыки и большую силу. Все первые каменные орудия — это оббитый человеком камень для того, чтобы получить острый режущий край. Иными словами, первый нож. Именно он помог предку вырезать ту самую палку, с помощью которой он мог убить добычу или разделать ее. То, что шимпанзе делает зубами, ранний человек, потеряв клыки, стал делать искусственно оббитым камнем. Камень оказался лучше клыков. Он заменил человеку и потерянную физическую силу, и ловкость. Вот почему появление каменных орудий всеми учеными мира принято считать как рубеж, отделяющий человека от его предка. На поиски средств для выживания (а ими в то время могли быть только каменные орудия) ушло немало времени. Видимо, от 5,5 (Лотегем) до 2,6 млн лет. Конечно, были попытки обойтись и без каменных орудий, вероятно, с помощью палок или костей, но это не помогло, и та часть прямоходящих предков (австралопитек африканский, робустус, бойсеп и т. п.), которая не стала изготовлять каменные орудия, не сумела отстоять свой вид от гибели, хотя и долго боролась. Они все вымерли около 1 млн лет назад. Только те, кто стал делать каменные орудия, выжили. Их потомки заселили всю Землю и сейчас даже осваивают космос.
