— Ну и дерьмо, — выдохнула я. — Как, черт возьми, мы это пережили?

— Тебе лучше знать, — ответил Дариус, не сводя с меня глаз, пока я смотрела на пламя. — У меня нет магии воздуха или земли

Я удивленно оглянулась на него.

— Я спасла нас? — спросила я, нуждаясь в подтверждении, потому что, черт возьми, не думала достаточно ясно, чтобы сделать это нарочно.

— Да, — подтвердил он.

Я оглянулась на пылающие обломки моего мотоцикла, и смех сорвался с моих губ. Через мгновение Дариус тоже начал смеяться, и я наклонилась к нему, когда моя улыбка чуть не расколола мое лицо надвое.

Это было чертовски безумно, но в то же время это был адский порыв.

— Мы должны убраться отсюда к черту, пока Дженкинс не увидел, какой беспорядок мы устроили, — сказал Дариус с широкой улыбкой на лице, когда взял меня за руку и поднял на ноги.

— Разве твоему папе не будет все равно, что мы разбили эти мотоциклы? — спросила я, когда Дариус достал звездную пыль из кармана и держал ее наготове, все еще не отпуская мою руку.

— Я купил их на свои карманные деньги, ему будет все равно, — пренебрежительно сказал Дариус, прежде чем бросить на нас мерцающую звездную пыль.

Шторм и пылающие обломки исчезли в одно мгновение, звезды плавали в бесконечной галактике вокруг нас, прежде чем мир выровнялся, и я снова оказалась в спальне Дариуса в Доме Игнис.

С нас капала лужа на пол, наши грязные ботинки пачкали новый ковер, в то время как мы вдвоем улыбались, как непоседливые школьники.

— Это было безумие, — выдохнула я. — Не могу поверить, что мы пытались участвовать в гонках в шторм.

— Не могу поверить, что ты почти победила меня, — ответил он, подходя немного ближе ко мне.

— Почти? — Я усмехнулась. — Мы были на финишной прямой. Я победила тебя, и ты это знаешь.

— Я собирался вернуть лидерство, но это мило, что ты думаешь, что победила бы. — Дариус обхватил мою талию руками, и я удивленно посмотрела на него.

Его магия пронеслась по моей коже, и он вытянул воду из моих волос и одежды, прежде чем смешать ее с водой от себя и отправить все это в ванную и в канализацию.

Я смотрела, как вода улетает от нас, у меня перехватило горло, когда он продолжал держать меня за талию.

Он снова подошел ближе, и я отступила назад. Затем посмотрела ему в глаза и обнаружила улыбку, играющую на его губах. Он отвел меня еще на шаг назад. И еще один. Мои бедра коснулись края его золотой кровати.

Прежде чем он смог снова сдвинуть меня, моя рука опустилась ему на грудь.

— Я должна идти, — выдохнула я.

— Останься, — мгновенно ответил он.

Между нами повисла тишина, и мое сердце забилось быстрее, когда я посмотрела на идеальные углы его лица, жесткую щетину на подбородке и бесконечную глубину его темных глаз. На мгновение мне показалось, что я хочу узнать все его секреты и поделиться с ним своими, но моя рука все еще была на его груди, удерживая его, и я не убрала ее.

— У меня завтра Воздушные Испытания, сказала я. — Мне действительно нужно немного поспать и…

— Так спи здесь. Как прошлой ночью. Нам больше ничего не нужно делать.

Я нахмурилась на него, задаваясь вопросом, какого черта он попросил меня сделать это и почему, черт возьми, я хотела сказать «Да».

— У меня есть кровать, — ответила я, слегка покачав головой — Почему ты хочешь, чтобы я осталась?

Дариус нахмурился, как будто не был уверен, что сказать на это, но все равно придвинулся немного ближе.

— Потому что это кажется правильным, — выдохнул он.

Я хотела отрицать это, но мое сердце немного заколотилось от правды его слов.

Разве я не проснулась сегодня утром, чувствуя себя в безопасности в его объятиях? Разве я не хотела, чтобы это чувство продолжалось и продолжалось? Но я также была в ужасе и немного напугана, когда поняла, в чьей именно постели я оказалась. Эта часть не изменилась. Он все еще был монстром, который причинил мне боль большим количеством способов, чем я могла сосчитать с тех пор, как приехала сюда.

Я медленно покачала головой, усиливая давление своей руки на его грудь, заставляя его отступить на шаг.

Взгляд Дариуса упал на мою руку на нем, и он ослабил хватку на моей талии.

Я высвободилась из его объятий, разрывая контакт с ним, и начала пятиться к двери.

— Так ты собираешься признать, что я победила? — Спросила я, и слабая улыбка снова тронула мои губы, когда я подошла к двери.

— Никогда, — ответил он, глядя мне вслед.

— Тогда, думаю, это спокойной ночи. — Я открыла дверь и быстро вышла наружу, закрыв ее между нами, прежде чем спуститься в свою комнату.

Было почти два часа ночи, и мне нужно было немного поспать перед завтрашним испытанием.

Я быстро переоделась в пижаму и скользнула в кровать, натянув на себя одеяло, чтобы защититься от холода, оставленного бурей в моих костях.

Затем включила свой Атлас, чтобы поставить будильник на утро, и он зазвонил как раз перед тем, как я закрыла глаза. Я придвинула его поближе, чтобы быстро прочитать сообщение, и прикусила губу, сдерживая улыбку, которая хотела вырваться на свободу в ответ на то, что я прочитала.

Дариус:

Но, может быть, мы могли бы назвать это ничьей?

Орион

Пять минут превратились в часы. И я определенно был виноват. Дарси вывернулась из моих рук, и я застонал, когда она встала, разыскивая свою одежду. Я проследил за изгибами ее тела, разглядывая глубокий бронзовый цвет ее кожи и то, как ее волосы сияли, как звездный свет.

«Эта девушка создана для меня».

— Еще всего лишь один час. — Я встал с кровати и притянул ее спиной к себе.

— Лэнс, — засмеялась она, когда я провел руками по бархатной коже ее живота. Я не мог насытиться тем, что чувствовал. — У меня завтра Воздушные Испытания.

— Не раньше полудня, — сказал я, хотя сейчас определенно не получал никаких наград в номинации «учитель года». Было уже больше двух часов ночи, и если я ее не отпущу, у меня возникнут серьезные проблемы с тем, чтобы незаметно вернуть ее домой. Но правда была в том, что я боялся, что если она уйдет, то может не вернуться. И даже если бы она захотела, кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем у нас появится возможность снова побыть вместе? Я был не самым терпеливым парнем, и каждый шаг, который я делал с ней, должен был быть тщательно спланирован. Это было бы чертовски неприятно, и я еще не был готов к этому.

Я накрутил прядь ее волос между пальцами, в то время как другая моя рука скользила по ее ключице.

Черт, я должен был отпустить ее. Ради нее. Определенно не себя. И собирался страдать в ту же секунду, как она уйдет.

Она выскользнула от меня, натягивая облегающую белую пижаму и скручивая волосы в узел на макушке.

— Хорошо, — вздохнул я, хватая свои боксеры и натягивая их. — Я отведу тебя обратно.

Раздался стук в мое окно, и мы оба замерли, как гребаные снеговики в разгар зимы. Был только один человек, который мог появиться в моем доме посреди ночи — очевидно, за исключением Голубка.

— Кто это? — Дарси сказала одними губами и уставилась на меня, ее глаза расширились от ужаса.

— Дариус, — сказал я, ругаясь себе под нос, когда поспешил к ней. — Он нас не слышит, заглушающий пузырь все еще на месте.

— Оу, — выдохнула она, все еще выглядя неуверенной. — Что он здесь делает в такое время?

На это у меня не было ответа, поэтому я просто пожал плечами. Стук раздался снова, на этот раз немного громче, и я знал, что будет дальше. Чтобы привлечь мое внимание, он…

— Ублюдок, — прошипел я, когда он ущипнул себя достаточно сильно, чтобы причинить мне боль через связь.

— Лэнс, я знаю, что ты встал. Открой окно, — прошипел Дариус.