Они рассыпались вокруг него и начали выбрасывать виноградные лозы, чтобы попытаться поймать его в паутину. Я разорвала виноградные лозы вокруг своих лодыжек взрывом огня, вскарабкавшись на ноги, когда Тайлер оказался в воздухе двумя мощными ударами крыльев.

— Дарси! — крикнула Тори, ударяя Тайлера по шее, чтобы привлечь его внимание.

Один из старшекурсников повернулся ко мне, и я окружила себя воздушным щитом как раз вовремя, когда в мою сторону полетело еще больше виноградных лоз. Тайлер развернулся, его голова задела деревья, и на студентов осыпались листья с оранжевыми кончиками и облако блесток. Он направился ко мне, и Тори наклонилась, протягивая руку.

Я поймала ее с торжествующим возгласом, заставляя воздух под моими ногами подниматься, так что я оказалась позади нее. Мои бедра обхватили бока Тайлера, когда он прорвался сквозь ветки деревьев, и наши преследователи начали смеяться, пока мы улетали прочь в безопасное место.

Я снова уплывала от беды на спине Пегаса и широко улыбнулась, вцепившись в талию Тори, когда мы взлетели над Лесом Стенаний к Пещере Земли. Любой, кто считал Орден Пегасов слабым, крайне заблуждался. То, что они были красивыми, ещё не делало их менее крутыми.

Тайлер устремился к каменистой земле внизу, сделал круг, чтобы приземлиться за пределами Пещеры Земли, где ученики входили на урок, с любопытством разглядывая нас.

Я заметила Кайли, тащащуюся из леса, покрытую с головы до ног грязью вместе с несколькими другими первокурсниками позади нее. Ее волосы были в змеиной форме, глаза — две яростные щелочки. Мы с Тори начали смеяться, а Тайлер заржал, подпрыгивая на месте, чтобы показать свое веселье. Она бросила свирепый взгляд в нашу сторону, и змеи на ее голове зашипели на нас, прежде чем она вошла в пещеру, поток проклятий слетел с ее губ, когда она уходила.

Я соскользнула со спины Тайлера, и Тори передала ему его рюкзак, когда он вернулся в свою форму фейри, не оставляя места для воображения, пока стоял совершенно голый перед нами. Он широко улыбнулся, взял свою сумку и начал одеваться.

— Спасибо, — сказала я.

— Да, серьезно, если тебе когда-нибудь понадобится услуга, просто дай нам знать, — сказала Тори, когда Тайлер застегнул ремень.

— Ну… на самом деле есть кое-что, что вы могли бы для меня сделать. — Он запустил руку в свои светлые волосы.

— Все, что угодно, — сказала я, пожимая плечами.

— Ваша подруга София… она милая. Думаете, вы могли бы, ну, знаете, заставить ее обратить на меня свое внимание? Может быть, вы могли бы упомянуть, как я взлетел, как герой, и спас ваши задницы? — Он с надеждой посмотрел на нас, его мягкие карие глаза блестели.

— О, ну, она встречается… — начала я, собираясь рассказать ему о Диего, но Тори толкнула меня локтем в ребра.

— Конечно, — радостно сказала Тори, и Тайлер просиял, его кожа на мгновение действительно засияла.

— Я догоню вас. — Он кивнул в сторону пещеры, продолжая одеваться, и мы направились внутрь.

Я взяла Тори под руку, наклонившись ближе.

— Почему ты так сказала? Диего и она…

— Диего и она что? У него было достаточно времени, чтобы определить их отношения.

— Думаю, так и есть… может быть, если дать ему понять, что у него есть конкурент, он официально пригласит ее на свидание.

Тори кивнула.

— Вот именно. Это беспроигрышный вариант для Софии. Она может сделать свой выбор.

Я заговорщически ухмыльнулась ей.

— Ну, тогда нам лучше дать ей знать за ужином, пока Диего будет рядом.

Тори тихо хихикнула.

— Она взбесится.

— Как ты думаешь, он ей тоже нравится? — Я оглянулась через плечо, но Тайлер все еще не следовал за нами.

— Кто знает? Тайлер горячий. Ты видела эти мышцы пресса?

Я кивнула, прикусив губу, чтобы сдержать смех.

— Он был бы твердой восьмеркой без этих мелированных прядей. Потому, как выглядит как участник бойз-бэнда девяностых.

— Надеюсь, ты говоришь не обо мне, — голос Сета заставил мое сердце чуть не остановиться.

Я подняла глаза и увидела, что он стоит в конце туннеля. Калеб подошел к нему, и они оба начали улыбаться. В смысле, на самом деле улыбаться.

Прежде чем я ответила, Сет запел:

— You are…my fire, the one…desire, believe…when I say, I want it that waaay.

Калеб запел классику Backstreet Boys по сигналу.

— Tell me why!

— Ain’t nothing but a heart ache, — пропел Сет, щелкая пальцами.

— Tell me why! — Калеб начал танцевать.

— Ain’t nothing but a mistake.

— Tell me why!

— I never wanna hear you say. — Сет посмотрел на Калеба, и они оба вместе произнесли последнюю строчку, положив руки на сердца.

— I want it that waaaay. (п.п.: песня «I Want It That Way — Backstreet Boys»)

— Боже мой, блевотина, — сказала Тори, и я расхохоталась. — Если вы продолжите петь нам, я ударю вас по горлу, как я сделал с Максом.

Калеб размытым движением метнулся в ее сторону, обнимая за плечи.

— О, какие прекрасные стихи ты сочиняешь для меня, милая. Это так сильно меня заводит.

Она вывернулась из его объятий, и мы обе уставились на него совершенно симметричным взглядом. Я знала, что он нравился Тори, но она не позволяла, чтобы это было видно на публике. Кроме того, я не могла по-настоящему винить ее, когда смотрела на эту плутоватую улыбку и набор накачанных мышц. Я тоже была не из тех, кто может судить, учитывая мою собственную клыкастую влюбленность…

Когда мы приблизились к Сету, он перешел на мою сторону, в то время как Калеб держался за Тори. Я чувствовала себя так, словно нас загнали в угол, и это заставляло мое сердце биться немного быстрее.

— Можно тебя на пару слов, детка? — прошептал мне Сет, на удивление еще не разу прикасаясь ко мне.

— Нет, — мгновенно ответила я.

Он посмотрел на Калеба и кивнул. Мое сердце дрогнуло, когда Калеб поднял Тори, перекинул ее через плечо и побежал прочь в систему пещер, ее крик донесся до нас. Мой рот открылся, и Сет ухмыльнулся мне, поймав мою руку, когда я побежала за Тори.

Он закружил меня, как будто мы танцевали, притягивая меня к своей груди и обнимая за талию.

— Не беспокойся о ней, ты не хуже меня знаешь, что эти двое проводят время вместе. С ней все будет более чем в порядке.

— Хорошо для нее. Я бы тоже хотела быть в порядке, так что, если бы ты мог просто убрать от меня свои грязные лапы, это было бы здорово. — Я толкнула его, и он отпустил меня. Я отступила на шаг, затем на два, удивленная, когда он снова не схватил меня. Я собралась уходить, но его глаза смягчились, и он одарил меня таким трогательным выражением, что я остановилась.

— Что это за взгляд? — неуверенно спросила я, не в силах сдержаться. «Чертова щенячья морда».

— Я просто хочу поговорить с тобой одну минуту. Если тебе не нравится то, что я хочу сказать, ты можешь уйти и никогда больше со мной не разговаривать.

— Мне нравится, как звучит эта вторая часть, — задумчиво произнесла я, и его глаза расширились. Его волосы были длинными и блестящими, ниспадающими на плечи, и я нахмурилась, поняв, что он не чешется. — Как твои блохи?

— Все прошло, — радостно сказал он. — Престос заказала лучшее противоблошиное средство в Солярии. Вся моя стая чиста. — Его лицо вытянулось, когда он упомянул о своей стае, и низкий стон вырвался из его груди.

Мое горло сжалось, когда я вспомнила стеклянные глаза члена его стаи Ашанти на поле боя.

— Мне жаль твоего подругу, — мягко сказала я. Никто не заслуживал смерти в тот день. И я могла видеть, как сильно это причиняло ему боль, мудак он или нет.

— Да… — Он прочистил горло, отводя взгляд.

Я вздохнула.

— Одна минута?

— Одна минута. — Он повернулся ко мне, снова улыбаясь и шагнул вперед, расправив мускулистые плечи.

Я подняла брови, ожидая, когда он начнет, и заметила Тайлера, шагающего мимо нас, кивая мне на ходу.

Когда мы снова остались одни, я посмотрела на резкие черты красивого лица Сета, и он размеренно вздохнул, готовясь к тому, что собирался сказать.