— Дарси! — голос Ориона прорвался сквозь темное облако мести в моей голове.

Я повернула голову и обнаружила Теневого Зверя, несущегося вверх по холму с Орионом и Габриэлем на его спине. Мои губы приоткрылись в удивлении.

Я задохнулась, когда Тарикс в форме Дракона появился позади них, его челюсти широко открылись и тени вырывались из его рта. Я подняла руку в знак неповиновения, желание защитить их несло огненные атомы по моей крови. Я создала птицу Феникса их моего пламени, отправляя ее прочь.

Она полетела с душераздирающим криком, пронеслась над Теневым Зверем и нацелилась на Тарикса.

Птица столкнулась с тенями, льющимися из Драконьего рта, туша их, прежде чем они могли опуститься на Ориона и Габриэля, и давая им шанс добраться до меня, пока я работала над удержанием Лавинии взаперти моей сферы.

Тарикс взревел в небе, разворачиваясь, чтобы избежать пламени, что я послала за ним в вдогонку, держа его на расстоянии насколько возможно. Но, поднявшись в небо, он пронесся над верхушками моего огня и снова пошел на нас.

Тени лились из его рта, и я выругалась, заставляя пламя разнестись повсюду, чтобы их остановить. Я наколдовала щит из огня Феникса над Теневым Зверем, чтобы уберечь Ориона и Габриэля, пока зверь нес их туда, где я парила в воздухе.

Виток теней пронесся по небу, и я заслонила себя, слишком поздно понимая, что атака предназначалась вовсе не для меня. Столб темноты врезался в огненную сферу, содержащую Лавинию, и я вернула мое внимание к ней в отчаянии, пытаясь удержать ее на месте под натиском Тарикса. Однако теням удалось проделать дыру в моем пламени и Тарикс опустился вниз, подбирая обугленное тело Лавинии своими когтями и поднимаясь в небеса.

— Нет! — закричала я, отправляя за ними пламя, отдавая всю мою страстную ненависть в заклинание.

Я потушила весь остальной огонь, горящий вокруг меня, посылая всю мою силу в создание гигантской птицы Феникса, готовую пролить смерть на их головы. Но Тарикс забирался все выше, пускаясь на утек так быстро, как только мог, чтобы спасти его чудовищную мать. Он почти сбежал, и я оскалила зубы, расправляя крылья, поднимаясь выше, собираясь собственноручно пуститься в погоню за ними.

— Дарси! — выкрикнул Габриэль, и я повернулась к ним с сердцем застрявшем в горле. — Нам нужно убираться. Судьба отворачивается от нас. Никто из нас не переживет эту ночь, если мы не уберемся отсюда прямо сейчас.

Реальность расколола мою душу. Я взглянула назад в направлении Тарикса, его черная чешуя затерялась в небе. Моя горящая птица Феникс кружила сверху, охотясь, но не находя его следов.

Я должна была их догнать, прикончить монстра, который мучал мою пару и заставлял меня смотреть.

— Уходите. — Позвала я, и глаза Ориона потемнели в ответ.

Габриэль качал головой, говоря мне, что тогда он тоже никуда не собирается, и ужасающая вероятность их смерти посмотрела мне в глаза. Если я останусь, они тоже останутся. И предсказание моего брата исполнится. Я не могла этого позволить, и как бы ни было тяжело отвернуться от этой битвы, я знала, что это было необходимо. Здесь был наш шанс на побег, и они нуждались в нем больше, чем в мести.

Визг заставил мои глаза метнуться к деревьям: к нам быстро приближались нимфы, хотя многие из них замедлили свой боевой натиск, тяжело моргая. Я нахмурилась в замешательстве, когда поняла, что от их тел отходят тени, сворачиваясь и исчезая в небе, тяжелое заклинание, казалось, срывалось и разбивалось.

Те же самые нимфы ополчились на своих собратьев, вонзая в них щупы, издавая вопли чистейшей ненависти, и завязалась драка, от которой сотрясался склон холма.

Я приземлилась перед моим братом, и Теневой Зверь воодушевленно зарычал, ускоряясь в направлении дворца.

— Что происходит? — я взглянула назад на нимф и Орион отозвался.

— Что бы ты ни сделала с Лавинией должно быть вызвало это, — сказал он.

— Некоторые из них были под ее контролем не по своей воле, — выдохнула я с пониманием, думая о Диего и как он использовал свою шапку, чтобы бороться с волей теней. — Мое заклинание должно быть разрушило ее силу над ними. — Фраза из пророчества кружила в моей голове, и я задумалась, могло ли это быть ее значением. Освободите порабощенных.

— Драконы здесь, — задохнулся Габриэль, его хватка на моей талии усилилась. — Вперед!

Блеск притянул мой взгляд, и я заметила кинжал, прикарманенный Лавинией, лежащий в дымящейся яме, где она была заперта. Я использовала поток воздуха, чтобы подхватить его, мой большой палец коснулся багряного камня на рукоятке, и я засунула его за пояс, прорезая дыру в моих шортах, чтобы просунуть клинок.

— Давай к периметру, разверни Теневого Зверя, — потребовал Орион.

— Нет времени, — сказала я уверенно, план утвердился в моей голове, и Теневой Зверь понесся вперед к дворцу, где стояли две богато украшенные серебряные двери.

Они распахнулись для нас, и я даже не использовала ни единой капли магии. Как только мы были внутри, они захлопнулись наглухо за нашими спинами.

Мы понеслись вдоль по коридорам и ставни на окнах начали закрываться, блокируя свет и закрывая замки, чтобы держать врагов на расстоянии. Дверец стонал, эхо захлопывающиеся окон и дверей раздавалось по всему зданию, и магия дворца зашипела в моих венах.

Габриэль держался за меня, пока я тянула за шерсть Теневого Зверя, направляя его через холлы и выбирая самые быстрые проходы через дворец к покоям Лайонела, какие только могла вспомнить.

Когда мы оставили хрипы нимф позади, я оглянулась и увидела, что Габриэль и Орион залечивают последние раны. Крыло Габриэля с треском встало на место, заставляя мое сердце дернуться в ответ. Затем мой брат предложил мне поток исцеляющей магии, выискивая любые раны, что могли лежать на моей коже, хотя, сквозь адреналиновый кайф, я не была уверена, что они вообще были. Я сжала его руку в благодарность, наполняясь решимостью вытащить его и Ориона отсюда.

— У тебя же есть план, правда? — позвал Орион.

— У нее есть хороший, — ответил Габриэль, очевидно увидев путь, по которому я двигалась.

За стенами здания, поднялся шум Драконьих ревов, и мои нервы висели на волоске от того, как близко они уже были. Я поспешила вверх по покрытой серебряным ковром лестнице, и когда мы достигли площадки, вспышка зеленой чешуи за огромным окном впереди заставила меня создать вокруг нас воздушный щит. Я успела поставить его за полсекунды до того, как острые зеленые когти Лайонела вонзились в стекло, посылая зазубренные осколки вниз, разрывая в клочья шторы и отскакивая от моего щита.

Ставни дворца захлопнулись прежде, чем он успел проникнуть внутрь, и я вскинула руку, набрасывая лианы, чтобы удержать их закрытыми, пока Орион и Габриэль замораживали остальные ставни вдоль коридора.

Мы свернули в сторону, поднялись по лестнице на другую площадку, подгоняя Теневого Зверя. Мы пробежали мимо еще одной стены окон под пристальным взором круглых зеленых глаз Дракона. Он пустился в погоню, с размаху, ударяясь своей огромной головой о стекло. Оно разбилось на тысячу смертоносных осколков, и из пасти Лайонела вырвался Драконий огонь.

Я подняла руки для атаки, но ставни дворца захлопнулись перед его лицом, опережая меня, и мы втроем облили их водой, а затем превратили их в цельный лед, чтобы погасить огонь.

Теневой Зверь заскользил, когда я потянула за его мех, чтобы направить его вдоль другого коридора. Дверь в покои Лайонела была впереди, дверные ручки были поменяны на золотые Драконьи головы. Мои губы скривились от вида безвкусных, эгоистичных украшений, что он привнес в мой фамильный дом.

Дворец широко распахнул для нас двери и Теневой Зверь двигался так быстро, что врезался в кровать с балдахином. Дерево раскололось, и мы слетели со спины зверя. Я выбросила магию воздуха, чтобы отбросить от нас обломки и смягчить падение, и вскарабкалась на ноги с бешено бьющемся в груди сердцем.

Я лихорадочно выворачивала ящики Лайонела в поисках необходимого, разрушая комнату в клочья.