Другим церковникам понравилось гораздо меньше – все присутствующие синхронно издали судорожный вздох.

- Как она посмела! – Раздался в мертвой тишине зловещий шепот.

- Точно! Как она смела! Она не Святая, а обычная Ведьма! – Нашел он отклик в случайно прогневанных мной служителях культа.

Напротив моего лица в щит влетел стилет. Страшно! Усиливаем щит, заодно отталкивая Савелия подальше – он отлетел, приземлившись на парочку попов-«собак». Вовремя, потому что стилет стал только началом – в меня летели стрелы, арбалетные болты и какие-то заклинания – не фаерболы, а святая магия, что было просто замечательно – они безобидно гасли, соприкасаясь с моим, святым же, щитом, не создавая никакой нагрузки на почти полный запас святой маны. Хорошо, что я – имба, но как-то мне здесь перестало нравиться. Поздравляю вас, бородатые мужики, вы успешно обидели маленькую девочку. Прощайте!

Я побежал обратно к двери, раскидывая попов щитом, практически не ощущая помех, краем глаза заметив, что Засс Четвертый машет лапами и пытается что-то кричать, но во всеобщем хаосе на него никто не обращал внимания. Дверь руками открыть не вышло – тяжелая, поэтому толкнул щитом – дерево с радостным треском разлетелось щепками, срикошетившими о мощные латные доспехи преградивших мне путь паладинов. Их щит отшвырнуть не смог – я словно уперся в стену. Запас маны начал стремительно убывать – оставшиеся в зале попы затянули какую-то заунывную хоровую молитву. Мне конец – я просто не знаю, что делать, пока меня высасывают как пакетик сока.

- Поможешь ей, и я помогу тебе! – Пронеслась в моей голове чужая мысль. Жуть! Уйди из моей головы!

- Тебе не нужна помощь? – Не стал уходить голос.

- Нужна!

- Поможешь ей, и я помогу тебе!

- Согласна! – Решился я на кота в мешке, панически ощущая, как убывает святая мана.

«Яма» под ногами, и я оказался в темноте – в этот раз обошлось без падений. Когда глаза немного привыкли к смене освещения, оказалось, что я нахожусь в каменном коридоре, явно естественного происхождения. Стены и потолок пещеры поросли светящимся мхом. Высота до потолка – я подпрыгнул и попытался достать рукой. Не получилось. Ширина прохода – метра два. Почему в этом мире все такое большое?

- Помогите! – Раздался за моей спиной девичий крик. Обернувшись, бросился туда – я же подписался «помочь ей». Святая мана регенерировала с внушающей уверенность в крепости щита скоростью, поэтому, на полных парах вылетев в гигантскую пещеру, сразу увидев объект спасения – пятящуюся ко мне спиной одетую в зелено-серую рясу темноволосую девушку, поднявшую над головой посох, навершие которого ярко светилось, озаряя…

- Это что, ДРАКОН?! – Схватился я за голову. Увидев нового участника событий, ярко сияющий золотой чешуей четырехлапый двукрылый дракон распахнул расположенную где-то в десятке метров над землей пасть и дыхнул на нас огнем. Нам конец.

Пламя ударило в создаваемый девушкой щит.

- Да сделай ты уже что-нибудь! – Закричала она, повернувшись ко мне и отразив слезящимися глазами драконье пламя.

Точно! Сейчас! Так, щит на дракона – его ж не только на себя можно накладывать. У меня, по крайней мере, получилось. Меняем «плюс» на «минус» - теперь дракон не может наносить урон, но может его получать. Прикольно быть сильным! Ух, как пламенем давится, ящерица-переросток. Так, маназатраты… Регенерирует быстрее, чем тратится. Великолепно. Дракон бился внутри щита, попыхивал пламенем, рычал, ревел, был реально грозен, но сделать ничего не мог.

- Ну и что с ним будем делать? – Спросил я ошеломленно таращащуюся на меня девушку.

Глава 6

- Как что? Убей!

- Я не могу, - Пожал я плечами, - Я могу только лечить и ставить щит. Может, возьмешь урон на себя?

- Я – послушница, и тоже могу только ставить щиты, лечить, немного усиливать и снимать проклятия, - Покаялась в бесполезности девушка, и наконец-то опустила посох, дав возможность рассмотреть голубые глаза, точеной формы тонкий нос, высокий, оголенный прической «конский хвост», лоб, полные, само собой, лишенные помады губы и приятной формы подбородок. На вид девушке было лет семнадцать.

Посмотрел на ауру – и вправду «святого», темно-серого оттенка. Сильная – три десятка Савелиев. Неудивительно, что щит удержал драконье пламя.

- А ты ктооу..?! – Окончательно полезли ее глаза на лоб, когда она увидела мою ауру.

- Начинающая Святая, - Представился я, - Пока без имени. Пришла тебя спасти.

- Нет, я, конечно, молила Господа о помощи, но… - Она красноречиво окинула меня взглядом. Ну а что, ведьмочка-подросток, ничего такого.

- Вернемся к нашей проблеме. Теоретически, я могу «сжать» щит и раздавить дракона, но как-то это будет неуважительно по отношению к такому великолепному созданию. Посему… - Повернувшись на пяточках, я обратился к переставшему пытаться выбраться и внимательно прислушивающемуся к разговору дракону: - Уважаемый дракон, вы ведь разумны?

У животных ауры нет, а у дракона – есть. Ярко-золотая. Как у котика, да. Следовательно, драконы разумны. Как и коты - просто последние искусно притворяются.

- Унизительно слышать такой вопрос от букашки вроде тебя! – Приоткрыв пасть, пророкотал дракон. Никакой артикуляции, само собой. Видимо, магия.

- Странно называть кого-то «букашкой», когда тебя самого могут раздавить в любой момент, - Не остался я в долгу.

- Не верю! Ты явно держишь меня из последних сил! – Не поверил мне дракон, - Щит вот-вот рухнет, и тогда я до тебя доберусь!

- Ладно, - Пожав плечами, я отвернулся от дракона. Пускай немного «созреет», - У тебя есть еда? – Спросил я жрицу.

- Что? Еда?

- Еда. Мы тут немного задержимся – мне нужно подумать, как жить дальше.

Дракон захохотал:

- Строишь планы? Как самонадеянно!

Проигнорировав комментарий ящерицы, выжидающе развел руками.

- Нет, у меня ничего нет. Все было у этих трусов! – Девушка закусила губу и заплакала, отходя от шока.

- Бросили тебя, да? – Спросил я, доставая из котомки котелок, гречку и мешочек с вяленым мясом.

- Проход сюда открылся пару дней назад, когда Великий вулкан ожил, впервые за последние две сотни лет. Хвала Господу, - Девушка перекрестилась, уселась на корточки и продолжила: - Никто не пострадал от извержения. Из-за созданного вулканом землетрясения и открылась эта пещера.

- И тогда ты пришла сюда на разведку? – Предположил я, наливая в котелок воды из «бездонного» кувшинчика с элементалем, - Можешь развести огонь? Признаться, я совсем не умею, - Добавил я просьбу.

- У меня для тебя есть больше огня, чем ты можешь себе представить, глупая девка! – Подал голос дракон.

- Да замолчи ты! – Внезапно рявкнула на него жрица, - Дай поговорить спокойно!

К моему удивлению, дракон заткнулся. Девушка достала из свисающей с плеча тряпичной сумки и протянула мне какой-то круглый камень, размером с пять отечественных рублей. Зажигалка? Ну-ка, потрогаем тебя святой маной… Камень полыхнул пламенем, и я его выронил. Дракон обидно заржал. Девушка не обратила на эту сцену внимания, продолжая рассказывать:

- Мы работали вместе с тех пор, как меня направили в эту провинцию, чтобы я набралась опыта. До сегодняшнего дня наша группа прекрасно справлялась. Но когда появился дракон… - Девушка зарыдала, - Они бросили меня ему на съедение! Нет, я бы с радостью умерла за них, но можно было хотя бы спросить из вежливости?!

- Какие нехорошие, - Посочувствовал я, осваивая магическую походную плитку в виде круглого камня.

- На самом деле они хорошие, - Шмыгнула носом жрица, - Просто испугались.

- Я внушаю не страх, но ужас! – Пророкотал дракон.

- В любом случае, - Вдруг опомнилась девушка, поднялась на ноги и посмотрела на меня, - Спасибо, что спасла меня! – Поклонилась.

- Спасая тебя, я спаслась сама, так что можешь считать, что мы в расчёте! – Улыбнулся я ей.

- А что ты имела ввиду, когда говорила, что «тебе надо подумать, как жить дальше»? – Спросила жрица.