– Не бойся, дальше не будет так страшно. Сейчас все увидишь! – с восторгом сказал Михаил.

– Что увижу?

Он махнул головой на шедшего впереди Александра. Тот остановился и свел ладони вместе. Когда он начал разводить их, что-то блеснуло в темноте. Маленькая искорка начала увеличиваться, становясь все ярче. Через пару секунд в его руках потрескивал светящийся шар. Исходящий свет полностью осветил тропу, и Александр продолжил идти вперед.

– Что это такое? – шепотом спросила я у Михаила, дергая его за рукав.

– Шаровая молния. Здорово, да? Это его сила. Каждый вандери обладает своей собственной силой, – улыбнулся он.

– Твою ж мать! Охренеть просто! – выпалила я, ведь не каждый день увидишь магию своими глазами.

– Неа, хрена с собой нет. А мать моя здесь причем? – не понял мой собеседник и удивленно уставился на меня.

– Это я так диву даюсь, – саркастично пояснила я.

Где-то через час мы вышли к хижине, укромно спрятавшейся среди деревьев. Ее стены терялись на фоне густых зарослей, а низкую крышу покрывал мох.

– Здесь заночуем, – скомандовал Александр.

В убежище был лишь настил и сундук со старыми одеялами и котелками. Александр развел костер возле хижины и заварил чай из висевших под потолком засушенных трав, по запаху напоминающих мяту и чабрец.

– Вот, держи, поможет согреться, – он протянул мне кружку.

Я благодарно приняла ее, так как действительно продрогла. Спустя время меня начало клонить в сон.

– Иди, приляг. Мы с Михаилом будем дежурить по очереди.

Александр помог бросить на настил одеяло. Но меня трясло так, что зуб на зуб не попадал.

– Не заснешь так. Давай согрею, двигайся, – подтолкнул меня Александр.

Он сел рядом, облокотился спиной о стену и распахнул плащ. Я, честно сказать, оторопела от такого жеста.

– Ложиться с чужим мужчиной? – возмутилась я.

– Не бойся, не трону. Так быстрей согреешься, давай, – похлопал он рукой по настилу. – Уснешь – я сразу уйду.

– Как-то неприлично, – растерялась я. Он что, продолжает думать, что я прыгну в его объятия? Или принимает меня за беспринципную девку?

– О приличиях будешь вспоминать, когда воспаление подхватишь, – сказал он так, словно упрекнул меня в бестолковости.

Еще секунду помешкав, я все же свернулась клубочком у Александра под боком. Не замерзать же окончательно. Дрожь постепенно проходила, а его размеренное сердцебиение становилось все тише и дальше, смешиваясь со стрекотом насекомых и потрескиванием поленьев в костре.

***

В квартиру влетела Наташка. Пронеслась в мою комнату, попутно разбрасывая свою обувь по коридору. Не обнаружив меня там, метнулась в кухню, где я и была все это время.

– Ты чего мечешься по квартире? – рассмеялась я.

– Ну что, как ты? Рассказывай! – была она в нетерпении.

– Я тут подумала, вдруг я тоже, как прабабушка, скоро того…

Ведь если судить по записям в дневнике прабабушки, все к этому и шло.

– Ты что такое говоришь? Даже не думай об этом! – пригрозила Наташка, тыча пальцем мне в лицо.

Я в подробностях рассказала Наташе о том, что увидела. Как мы шли через лес, и как в руках Александра образовалась шаровая молния. Все это стало похоже на нормальный сон, в котором все возможно.

– Тебе развлечься нужно. Давай загород, на озеро съездим? – предложила Наташа.

Уговаривать меня не пришлось. Не могла же я отказаться провести время на любимом месте, да еще и в компании лучшей подруги! Мы покидали сумки с пледом и бутербродами в машину и через полчаса уже были там. Заняв одно из мест, располагающихся вокруг озера, мы разложились на травке, нежась на солнышке.

– А Александр? Какой он? Понятие красивый-то для всех разное, – вдруг спросила Наташка, растянувшись на покрывале.

Я задумалась. Он похож на ледяную гору, которая иногда подтаивает от лучей солнца, изредка пробивающихся сквозь густые облака. Такой же холодный, но в то же время заботливый.

– На героя похож, из фильмов про средневековье. Такой же серьезный, – выдала я.

– Ну, нет, мне такие не нравятся, – заключила Наташа.

– А еще одежда у них смешная. Плащи длинные, жилеты какие-то жесткие, оружия много. Такое ощущение, что там время остановилось.

На соседнее место подъехал автомобиль и припарковался за кустарником. Какая-то парочка стала располагаться на отдых. А мы же засобирались домой. Погрузив вещи в машину, мы выехали на дорогу, огибающую озеро. Я обратила внимание, что у девушки с соседнего места были ярко рыжие волосы, а машина, из которой она доставала пакеты, такой же марки как у Игоря.

Я присмотрелась. Сначала я остолбенела, затем по моим венам, как от укола с хлористым кальцием, стремительно разлилась ярость. Это и была Лариска! А под деревом сидел Игорь! Я схватилась за дверную ручку.

– Наташ, останови машину!

Но подруга тут же схватила меня за другую руку.

– Мира, не надо! Не устраивай скандал при всех, будь выше этого.

Меня пробила дрожь, полноценно вдохнуть никак не получалось. Сердце стучало в горле. Но я отпустила ручку автомобиля, и мы тут же покинули это место. Мне было больно и обидно, но все, что я могла сейчас сделать, это принять произошедшее. Наталья привезла меня домой. Открыв бутылку виноградного, я весь вечер плакала, выплескивая всю свою боль на Наташу. Как он мог?

А потом все разложилось по полочкам: частые ночные дежурства Игоря, его собака, виляющая хвостом при виде Лариски, и сама Лариска, избегающая в последнее время общения со мной. Как я раньше все не поняла? Угнетающая пустота посеяла внутри меня сорняки, которые вытесняли иллюзорное счастье. Полночи я разглядывала потухшую лампочку под потолком. Мы с Игорем строили одну крепость, но я из камня, а он из бумаги. Вот все и рухнуло. Ему хоть бы что, а меня придавило собственными чувствами. Рядом уже спала Наташа, держа меня за руку, а мне заснуть удалось лишь под утро.

***

Сознание приходило ко мне медленно, с ощущением того, что кто-то укачивает меня. Чувствовала я себя отлично, переживания словно остались по ту сторону сна. Я открыла глаза. Рядом плелся Михаил, сетуя на три котомки, что он тащил на себе. А меня на руках нес Александр. Заметив, что я прихожу в себя, он остановился и аккуратно поставил меня на ноги.

– Стоять можешь?

– Да, – ответила я.

И только после этого он выпустил меня из рук, но, заметив мою слабость, добавил: – Привал.

Михаил тут же рухнул на траву, скидывая с себя ношу.

– Тебя долго не было. Ты что там, гуляла по кабакам всю ночь? – возмущался Михаил. – Мы полдня уже так тащимся.

– Ты что, все это время нес меня на руках? – обратилась я к Александру.

– Да, а я тащу на себе все ваши сумки! – не унимался Михаил.

– К утру будем на месте, – заговорил Александр. – Идти сможешь?

– Да, я в порядке. Можно спросить?

– Спрашивай, – дал добро Александр.

– Как давно ты пришел в этот мир? – полюбопытствовала я.

– Пятнадцать лет назад.

– Ого! – поразилась я. – Так ты тоже приходишь сюда через сон?

– Да, но я сам это контролирую, – пояснил мужчина.

– Я тоже так смогу? – обрадовалась я. Было бы здорово засыпать тогда, когда хочешь! – И шары такие делать? – с надеждой спросила я и подойдя к Александру ближе.

– Не знаю, у каждого свое, – пожал он плечами.

– А есть еще такие же, как мы? – продолжила я допытывать собеседника своими расспросами.

– Да, ты пятая. Держи, – Александр достал яблоко из котомки и протянул мне. – Живут в общине, куда мы и идем. Таким как мы там безопасней.

– А что умеют они? – я откусила яблоко и приготовилась слушать.

Но к облегчению Александра в разговор вмешался Михаил:

– Мне нравится, как Марго умеет! Она в руке камень раздавит. Прихлопнет, не заметишь. Во сила! – сжал он руку, демонстрируя кулак.

Да уж, теперь я знала, кому лучше не попадаться под горячую руку. Расспрашивать дальше не стала, было уже неудобно, к тому же мужчины засобирались в путь. Я забрала свою котомку у Михаила и водрузила ее на свои плечи. Путь до общины предстоял неблизкий.