– Ну что же, Боня, приятного нам с тобой аппетита, – сказал я и с удовольствием принялся за обед, не забывая по-братски делиться с собакой.
Еда была вкуснейшая, солнышко пригревало, фонтан весело журчал. Я пришел в отличное расположение духа и с оптимизмом подумал, что в конце концов обязательно разберусь во всем, что происходит вокруг меня – во всех этих параллельных реальностях, чудодейственных технологиях и искусственных интеллектах в человеческом обличье. Главное – не торопиться, не суетиться и принимать все как должное.
С трапезой мы расправились довольно быстро. Встал вопрос, куда же эту замечательную скатерть-самобранку девать? Ну не выбрасывать же…
– Тар-5, голубчик, обед был на высоте, большое спасибо! Но подскажи, как обратно свернуть этот походный набор?
– Капитан, не стоит беспокоиться. Это одноразовый комплект, CQS-бот утилизирует его.
– Ох уж эти CQS-боты, – пробормотал я, – прямо как джины из арабских сказок, выполняющие все желания… О, идея! А давай теперь отправимся в какую-нибудь арабскую страну? В европейском торговом центре я побывал, теперь пришло время для восточного базара!
– Логично, – заметил Тар-5. – Однако, все на ваше усмотрение, капитан.
– Ну тогда отправляемся в Марокко, на знаменитый базар Марракеша. Что-то мне захотелось оливок, а там, помнится, был оливковый рай. Да и посуду интересную можно присмотреть, кувшины медные или чайники… Да, решено. Тар-5, проложи мне курс и дай координаты рыночной площади в Марракеше, в старом городе.
– Один момент, капитан, – отозвался он и через несколько секунд объявил: – Координаты загружены в ваш визор. Закладка «рынок Марракеш».
Я открыл на визоре список закладок, увидел новую надпись «рынок Марракеш» – она была выделена жирным шрифтом, как непрочитанная.
– Тар-5, послушай-ка, а старые закладки с координатами тут остаются или автоматически удаляются? – поинтересовался я.
– Да, капитан, все закладки сохраняются в истории бессрочно, если только вы сами не удалите какие-то из них. Количество сохраненных закладок не ограничивается.
– Ну как, псина, поедем на базар? – спросил я Бона, который примостился на скамейке у меня под боком и нацелился было вздремнуть после обеда. Бон открыл глаза и посмотрел на меня преданным взглядом, давая понять, что готов ехать куда угодно, лишь бы вместе с любимым хозяином!
– Да, чуть не забыл. Слушай, Тар-5, пришли, пожалуйста, мне еще раз этого помощника с телепортационным контейнером. Вряд ли я с базара с пустыми руками уйду. Да и заодно передам ему пустую скатерть самобранку.
– Капитан, вы планируете брать продукты? – уточнил Тар-5.
– Думаю, что в основном да, продукты… ну, может, пару чайников прихвачу.
– Хорошо, капитан, я отправлю с CQS-помощником комбинированный контейнер. В одном отделении будет криохолодильник, туда вы сможете положить продукты. Другое отделение предназначено для непродовольственных грузов. Криохолодильник сохранит продукты свежими. Мы заморозим их, а на Станции они будут размораживаться по мере использования.
– Договорились. Можно отправляться. – Я открыл визор, проделал все необходимые манипуляции с закладками и дал команду «телепорт». Снова нахлынула тяжелая волна сонливости, через секунду я вынырнул из нее и… мне показалось, что я угодил в сауну.
Передо мной раскинулась знаменитая площадь Джемаа-эль-Фна в старой части Марракеша, заставленная торговыми палатками под цветастыми тентами. Площадь окружали приземистые красноватые глинобитные строения. В отдалении просматривался высокий минарет мечети Аль-Кутубия, его очертания колебались и расплывались в жарком мареве. И никаких признаков человеческого присутствия.
С некоторым опозданием я сообразил, что вообще-то посещать Марокко летом – не самая лучшая идея. Здесь в это время года жара могла доходить до 45oС и выше, и это в тени, а уж на солнцепеке-то… Это еще мне повезло, что время было к вечеру, и дневной зной начинал спадать.
Бон вывалил язык и часто дышал у меня над ухом.
– А чего ты хотел, – сказал я ему. – Это же все-таки Африка!
В колоритной картине рыночной площади древнего арабского города не хватало какого-то очень важного компонента. Я никак не мог понять, в чем дело. Наконец до меня дошло: шум! Восточный базар не шумел – и это был абсолютный нонсенс! В той, моей родной реальности, едва очутившись на этой площади, я был бы оглушен мощным гвалтом, в котором смешивались перебранки торгующихся, гортанные крики зазывал и тысяча других звуков. Сейчас же здесь царила тишина, душная и плотная, как ватное одеяло.
Горячий воздух был наполнен сложным коктейлем запахов. Пахло пряностями, и какими-то восточными благовониями, к этому примешивались специфические «ароматы» свежевыделанной кожи, сырого мяса и еще чего-то непонятного.
Отпускать здесь собаку мне показалось небезопасным. Конечно, людей вокруг нет, никто его не обидит и не украдет, но ведь он нажрется по глупости чего-нибудь неподходящего, лечи его потом…
Что же мне с тобой делать дружище, подумал я, глядя на Бона. Придется всю дорогу на руках таскать.
Тут вмешался Тар-5, который, как обычно, подслушивал мои мысли. Однако на этот раз он был очень кстати.
– Капитан, – сказал он, – пока CQS-помощник еще не отправлен, я могу его снарядить спецсумкой для вашей собаки.
–Тар-5, ну ты прямо как старик Хоттабыч – выполняешь все желания еще до того, как я их выскажу. Ты мне нравишься раз от разу все больше и больше! И как я жил без тебя все мои 50 лет? Где ты раньше-то был?
– Капитан! Я всегда был рядом! – в голосе Тар-5 явственно послышалось негодование.
– Ладно-ладно, дружище, не обижайся, я на самом деле тебе очень благодарен за все, – примирительно сказал я.
– Искусственный интеллект неспособен обижаться, – в очередной раз сообщил Тар-5. – Я снаряжу бота специальной сумкой для вашей собаки, чтобы ее было удобнее переносить.
– Спасибо тебе, Тар-5, спасибо!
– Пожалуйста, капитан. И не забудьте первым делом подобрать себе головной убор, чтобы предотвратить солнечный удар.
– Ты прав, я так и сделаю!
Я пошел вдоль прилавков, держа собаку на руках, рассматривая товары самого известного восточного рынка. По красочности и разнообразию ассортимента базар Марракеша, пожалуй, не уступал чопорному московскому универмагу. Здесь были бесконечные ряды яркой национальной одежды и обуви, палатки с медной, деревянной и керамической посудой, расписанной причудливыми арабесками, прилавки с украшениями и всякими экзотическими сувенирами. В продуктовых рядах лежали горы фруктов, орехов, оливок, маслин, специй и сладостей. У меня в буквальном смысле слова глаза разбежались.
Тут я вспомнил наставление Тар-5 и решил поискать себе что-нибудь на голову, солнце и вправду припекало немилосердно. На глаза мне попалась палатка с национальной одеждой в марокканском стиле. Все вещи были невероятно ярких расцветок, просто вырви глаз. Среди этой пестроты я углядел феску спокойного темно-бордового цвета с черной кисточкой. Вот, буду как настоящий марокканец, дурашливо подумал я, напяливая феску на макушку. Она была мне маловата, но от палящего солнца вполне защищала.
– Капитан, прошу вашего внимания! – возник в раскаленном мареве голос Тар-5. – CQS-помощник будет отправлен через 30 секунд, вернитесь, пожалуйста, на исходную точку вашего прибытия, он будет ждать вас там.
Я пошел обратно, благо не успел еще далеко уйти. Гуманоид был уже на месте, стоял, как вкопанный. Я дотронулся до него, он сразу ожил, заулыбался и произнес типовую фразу:
– Приветствую вас, капитан!
Я так и не мог перестать удивляться невероятному сходству этих машин с людьми. Он был совершенно как настоящий живой человек, вон даже прыщик маленький под носом… Одет он был в чёрный облегающий костюм из незнакомого материала, чем-то напоминающего карбон. На спине было какое-то устройство, вроде рюкзака.
– Привет-привет, приятель, я уже заждался. Вот тебе на утилизацию, сунул я ему свёрнутую грелку от походной еды. Пойдем со мной. – приказал я
