— Привет. Помощь нужна? — улыбнулась, рассматривая раскрасневшееся лицо парня.

— Доброе утро, Тая. Да я уже почти всё, — обвёл рукой, указывая на фронт выполненных работ. — Чего в такую рань поднялась? — нахмурился.

— Какая же это рань?! На часах уже девять. Давай, идём уже, завтрак стынет.

— Дай мне минут десять. Я быстро.

Следила за слаженными движениями рук, как бугрятся мышцы под тонкой кофтой, как напрягается спина. Решила немного пошалить и тем самым поднять себе настроение. Антон так увлечённо занимался своим делом, что даже не заметил небольшую гору слепленных снежков. Спряталась за небольшим кустом и наметив цель, ловко попала прямо в спину. Парень обернулся, одарив меня своей лукавой улыбкой. А я что? Я ничего. Хлопала невинно глазками, мол, это не я. Ну, короче, оно само как-то вышло. Антон отвлёкся на звонок. Ну, тут началось самое интересное. Пока «враг» спит, нужно захватить крепость. Что я, собственно, и собиралась сделать. Но парень настолько оказался проворным, что в два шага настиг меня. Я и пискнуть не успела, как рухнула спиной в снежный сугроб. Антон налетел сверху и придавил всей массой тела. Так и лежала под ним, не в силах пошевелиться. Пыталась оттолкнуть, но парень завёл обе руки за голову.

— Всё, попалась, теперь моя очередь тебя наказывать, — рассмеялся. Убрал растрепавшиеся волосы с лица, которые вдобавок ко всему разметались по снегу.

— Антон, — ёрзая под твёрдым телом и извиваясь, словно змея, пыталась выбраться из-под каменной груды мышц. — Если я заболею, то…

— Я буду лечить тебя… — едва приоткрыл губы, находясь в нескольких сантиметрах от моих.

— Антон, пожалуйста, — посмотрела в ясные глаза парня, — давай не будем совершать ошибку, о которой придётся потом жалеть, — тихо произнесла, едва шевеля губами.

В одночасье взгляд парня изменился. Если минутой ранее он смотрел на меня с интересом, то сейчас его взгляд казался отстранённым.

— Не бойся, Таисия Александровна, не обижу, — резко поднялся и подал руку, помогая встать. — Кстати, забыл сказать, отец Ваш звонил, собирается присоединиться праздновать.

— Антон, опять начинаешь мне «выкать»? — зло шикнула.

— Ну, так по статусу положено, кто я, а кто Вы.

— Да иди ты, — отряхнув одежду и обувь от снега, громко хлопнула входной дверью.

Забрала со стола чашку с кофе и села на диван, поджимая коленки к груди. Спустя пару минут на кухне появился Антон. Отвернулась, чтобы не встречаться с ним взглядом.

Вот что я делаю не так?! За столь короткий промежуток третий парень испытывает ко мне симпатию. Я даже повода не даю, просто дружеское общение. Вот где они все находились, когда я была свободна? С Антоном, в отличие от Романа и Марка, проще всех настраивать контакт. Сел за стол, но к еде не притронулся. Я отчётливо видела, как играют желваки на его скулах. Чтобы не смущать своим присутствием, поднялась и направилась в комнату. Парень резко перехватил меня за руку. Глядя, куда угодно, только не на меня, извинился.

— Давай завтракать, а? — произнесла дрожащими губами. Произошедшее меня расстроило. Я ехала сюда побыть наедине со своими мыслями, а получилось, что обрела ещё одну головную боль.

— Я в душ сначала.

— Хорошо. Кофе остыл, я заварю новый. — Парень лишь кивнул головой и удалился в ванную.

За столом Антон много шутил, видимо, решил сменить тактику в общении, либо натянул маску безразличия, что более вероятно.

— Спасибо. Ничего вкуснейшего за свою жизнь не ел, — опустил взгляд. — Это впервые, когда мне готовит девушка.

— У тебя всё ещё впереди.

Парень лишь криво улыбнулся.

— Смеёшься что ли? Кому нужно связывать свою жизнь с детдомовцем.

— Антон, что ты такое говоришь? — сказанное привело меня в замешательство.

— Вот ты, если бы у тебя не было парня, стала встречаться со мной?

— А почему нет?! Ты красивый, умный, образованный, вежливый, добрый парень. Могу перечислять бесконечно, — ответила совершенно серьёзно, глядя в глаза брюнету. — Да какая к чёрту разница. Разве сердцу прикажешь, когда любишь, и совершено не важно, богат ты или беден. Значит на твоём пути ещё не встретилась та самая.

— Наверное.

Весь оставшийся день я провела в предпраздничной готовке.

— Тая, зачем ты столько приготовила всего?

— Не преувеличивай. Папа приедет. Здесь максимум на два дня вперед. В праздники я хочу лежать, смотреть фильмы и ничего не делать. — Парень рассмеялся. — Кстати, папа не звонил?

— Сказал, что какое-то срочное дело возникло, будет позже.

Нахмурилась. Поведение отца в последнее время кажется подозрительным. Фоном шла музыкально-развлекательная программа, когда я зашла в общую комнату.

— Слушай, Антош, я тебя не гоню, конечно, ты ничего не подумай такого. Что тебе здесь прозябать? Если у тебя какие-то планы, смело поезжай, развейся.

— Я говорил, что планов у меня нет. Мне что здесь, что в квартире возле телека — разницы нет.

— Ну, как знаешь.

Вспомнила, как праздновала прошлый новый год с Глебом в душной компании его скучных друзей в загородном отеле Подмосковья. Еле дождалась боя курантов и, сославшись на головную боль, поднялась наверх, где за нами был забронирован номер. Хотела побыть в одиночестве, но мужчина не отходил от меня ни на шаг, волнуясь за моё здоровье. Глеб всегда был обходителен, внимателен, заботлив. А тринадцатого января пришёл после работы и объявил: «Малыш, прости, нам нужно расстаться. У наших отношений нет будущего». Тогда эти слова показались для меня громом среди ясного неба. Я молча, не показывая своего подавленного состояния, собрала вещи и покинула его апартаменты. Сейчас я понимаю, что он поступил правильно. Никаких чувств, по крайней мере, с моей стороны, не было. Я ему очень благодарна, иначе обрекла бы себя на брак с нелюбимым человеком. И признательна за тот опыт, который удалось получить в этих отношениях.

Тимур…При воспоминании о нем, моё сердце сжимается. Как он там? С кем встречает праздник? Как бы я не хотела сейчас о нём думать, это парень не выходит из моих мыслей. Он прочно засел в моём сердце и голове. Это глупо отрицать. С ним жизнь заиграла новыми красками. Наверное, я очень хотела бы провести остаток жизни с этим человеком, несмотря ни на что…Но этому не суждено случиться. Я постараюсь взять себя в руки и жить дальше. И ему желаю счастья. Уверена, что когда-нибудь он встретит ту, которой подарит не только своё сердце, но и самого себя без остатка.

— Тая, там отец твой звонил…

— А вот и он. Пойду встречу.

Накинула на плечи пуховик, натянула на ноги угги и быстро выбежала за калитку.

— Ты так часто стал менять машины. На тебя это не похоже.

Но это был не отец.

— Ты? Как узнал, что я здесь? — удивлённо спросила.

— Ну, привет, сестрёнка. Не рада встрече? — горько ухмыльнувшись, спросил.

— Сестрёнка? — растерянно переспросила.

— Она самая… — видно, как горечь разъедала его внутри.

— Но…Но этого не может быть, — всхлипнула, в отчаянии глядя на парня. Сердце набатом застучало. Руки резко похолодели. Перед глазами всё поплыло, а дальше чёрная беспробудная пропасть…

Конец первой книги