– Дома – лучше, – сказал Валера, усаживаясь в кресло.

– Вы все были «за» сюда приехать. – усмехнувшись, сказал Олег.

– Знаешь, что? Подозрительно, как-то, это все. Мы приехали, а этот умер накануне встречи, – ответила Ирина.

– И мы, тем более, в другой стране, – вторила ей Наталья.

– Уедем. Завтра дождемся. И – валим, – сказал Павлов, присаживаясь в другое кресло, напротив Шанина.

***

Шум от происшествия в подразделении специальной службы в Нью-Йорке с фотографией и записью некоей тени на камеру распространился буквально по всему миру. Точнее, по специальным подразделениям, включенным в западную орбиту. Никто не понимал, что это такое, и к чему это относить. Или к кому? Не русские же достигли таких технологий? Или русские? А может китайцы? И в Америке собрали, короче, самое высокое и представительное собрание.

За круглым столом сидели четыре человека. Перед каждым был монитор. В конце обширной и темной по дальним стенам и углам комнаты висел большой экран.

Главным среди них был темнокожий адмирал Кроу, военный. И это, невзирая на то, что одним из присутствующих был представитель вице-президента Хавьер Лейсел. За столом находились так же: директор разведки США Вальтер Монсли, и руководитель достаточно глубоко засекреченной программы «Катерпиллер» Дэвид Спейси.

Адмирал открыл совещание.

– Добрый день. Хочу поприветствовать вас здесь, в специальной комнате. А заодно, и предупредить, что ведется видеозапись с пяти камер, расположенных по периметру. Но, это не означает, что мы будем сильно зажаты и будем комкать свои выступления. Я надеюсь, вы понимаете, что случай у нас произошел экстраординарный. И мы вынуждены принять все меры, если не контроля, то предосторожности. Запись нашего заседания будет уничтожена сразу же после того, как пройдет всеобъемлющий контроль.

– Адмирал, сразу скажите, есть ли какая-нибудь защита от э… ну, этого? – поинтересовался представитель вице-президента Лейсел.

– Все в процессе. Сейчас идет всесторонний анализ произошедшего. Случай достоверный. Является фактом, подтвержденным фото и видео материалами. Мы сейчас вам их покажем.

– Начните с фото, пожалуйста, – попросил он куда-то в воздух.

Через секунду мониторы и большой экран вздрогнули, и все увидели на них изображение автомобиля, снятого со стороны заднего стекла и немного сбоку, в котором в вполоборота на заднем сидении видна была женщина или девушка с прической с выбритыми висками, и у которой почти из затылка вниз падали мелкие косички белы волос. Её изображение увеличили почти во весь экран.

– Этот человек, эта женщина по утверждению нашего хорошего, подчеркиваю, хорошего и проверенного агента не находилась в её авто в момент, когда, приблизительно, была сделана эта фотография. И мы не склонны ей не верить. Налицо, получается нестыковка. Человек, сопровождающий же её автомобиль, который и сделал это фото, слова нашего агента подтверждает. Он тоже не видел никого на заднем сидении. Проверка внутри автомобиля, покрытия сидения не выявила ничего, кроме, разве что, следов некоей пыли, угольного происхождения, почти по всей ширине. На передних же сидениях её обнаружено не было. Радиоактивный фон – в норме. Компас на сидение не клали, хотя, может быть, и нужно было это сделать. Наш агент в движении часто смотрела во внутреннее зеркало заднего вида. Как вы понимаете, никого на нем она не видела. Иначе бы, среагировала. Это, что касается фото, – доложил директор разведки Монсли.

– Скажите, мистер Монсли, а почему фотография с сопровождающего автомобиля была сделана именно в этот момент? Что же такое сподвигло наблюдателя увековечить именно эту секунду? Он делал другие фото данного объекта? – поинтересовался представитель Спейси.

– Наблюдатель утверждает, что сделал это фото немотивированно. Ему показалось, что у автомобиля агента сложилась опасная дорожная ситуация. Сопровождающий делал другие фото, но в дороге только это одно. На других же этой аномалии не найдено, – ответил Монсли.

Адмирал Кроу сидел неподвижно, как изваяние с застывшей ручкой в руке и во все глаза и уши внимал происходящему.

– Это русские? – не совсем в строчку спросил представитель вице-президента.

– Мы видим женщину. Это человек. Полупрозрачный, простите, но, человек. Кем он является по национальности по имеющимся на данный момент данным предположить пока сложно. Вроде, наличествует европеоидный тип. И прическа… – он указал рукой на фото на большом экране. – Продолжаем все выяснять. Значит, по нашим данным у русских таких возможностей или технологий нет. Прозрачными людей делать. Мотив или цель? Цели этого аномального явления пока не выяснены, – слегка улыбнувшись, ответил директор Монсли.

– Угольная пыль исследована в лаборатории? её состав может нам рассказать о месте, откуда она привезена? – продолжал допытываться Спейси.

– Данная угольная пыль – это углерод в чистом виде. Химически чистый. Хотя, у нас есть подозрение, что, возможно, с откуда-то наших заводов. Но, каким образом он оказался в Нью-Дели и зачем его, так, скажем, раскидали по заднему сидению – сие нам неведомо, – пояснил Монсли.

– Это очень важно! Если с наших заводов, то, с какого, тогда, региона? – настаивал Спейси.

– Предположительно, это Иллинойс, – ответил Монсли. И добавил: – Но, нам кажется, что этот углерод – это не существенно.

– Как-нибудь передадите нам ваши соображения по этому вопросу? – попросил Спейси.

Монсли утвердительно кивнул головой.

– Может это инопланетяне? – не унимался представитель вице-президента.

Но, этот вопрос так и повис в воздухе. И некоторая тишина заставила очнуться Кроу.

Адмирал встрепенулся.

– Да. И имеется еще видеоматериал. Но, это уже происходило в Америке, в здании нашего филиала в Нью-Йорке. При процедуре опроса нашего агента, когда ему была показана представленная вам здесь фотография. Вы увидите видеозапись беседы. Включите тоже, пожалуйста.

На экранах появились руки шефа подразделения Корнуэлла и симпатичная девушка-агент, сидящая в кресле. Она что-то говорила. Несколько секунд ничего особенного не происходило. В комнате шел разговор. Но, внезапно, из верхнего правого угла, сзади агента, как будто, из почти прозрачной небольшой капли вытянулось во всю длину сверху донизу, или во весь рост, так сказать, нечто прозрачное. Именно прозрачное, И, только, по некоторым темным пятнышкам-вихрям, то тут, то там, можно было утверждать, что это нечто пребывает в тот момент в помещении. Потом вид его немного изменился где-то в верхней своей части и… видео остановилось. Вместо продолжения на экран был выведен и увеличен небольшой участок изображения этой аномалии, где все четко разглядели выбритые виски и начало белых косичек. Видео продолжили. Произошло еще небольшое изменение-движение в этом нечто. И экран погас совсем. Но, тут же, опять засветился. Но, на нем уже была видна та же комната, но, теперь, без следов наличия аномалии. И, только что, за кем-то была закрыта дверь.

Видео остановилось.

– Послушайте! Что хотите мне говорите, но это инопланетяне! – с несколько подрагивающей нижней губой, громко заявил представитель вице-президента Лейсел.

– Уймитесь, Лейсел. Мы это и выясняем, – одернул его адмирал.

– Да, но тут же видно все! Что тут выяснять? – настаивал возбужденный Лейсел, да еще и, почему-то, с глуповатым выражением на лице.

– Монсли, что здесь произошло? Расскажите нам, – деловито продолжил Кроу.

Но, Лейсел не унимался:

– А что это за русские, за которыми следил ваш агент?

– Мистер Лейсел, если вы не уйметесь, я сделаю перерыв. Выпейте воды, – оборвал его адмирал Кроу.

По Лейселу было видно, что сейчас он пребывает в состоянии, пограничном с паникой.

– Не надо мне воды! Я хочу знать, мы будем, что-то с этим делать или нет? – не унимался представитель вице-президента.

– Перерыв! – в раздражении объявил адмирал. – Всем снова здесь через пятнадцать минут.