Бирюзовое небо и голубоватое солнце, висящее над горизонтом.

В трехстах метрах перед нами на равнине начинается городок, а скорее большая деревня с необычными закругленными сверху трехэтажными домами, и даже не обнесенная забором. А за ней, у самого горизонта, очертания небоскребов. По всей видимости там жили местные до прихода системы.

– В деревне люди, – Коляну потребовалось несколько секунд, чтобы оценить обстановку. – Прям у первого дома стоят и с теми самыми синими трут.

– Значит, мы пока пойдем в другую сторону. Вон дорога.

Мы выбежали на широкий утоптанный тракт и не спеша, экономя силы, побежали прочь от городка.

– Семен, понеси пока, – Колян протянул парню один из двух увесистых рюкзаков, которые откуда-то появились у него в руках.

– Что это? – удивился я.

– Не знаю, – хитро улыбнулся Молот. – Найдем спокойное место, посмотрим.

– А взял где?

– Да на Земле у портала валялись, мимо пробегал, подумал ничейные.

– Ну раз валялись, значит, точно ничейные, – одобрительно кивнул я и оглянулся. – Сдается мне, погоня если и будет, то не скоро.

– И хорошо, – ко мне приблизился Сергей. – Тут и дышится легче, и прохладнее, и сила тяжести меньше, чем там, где мы статуи били. Прямо как на курорте.

И действительно – плодородная земля по обе стороны дороги была поделена на большие участки по несколько десятков гектаров, посередине которых стояли одинаковые округлые трехэтажные дома и хозяйственные постройки.

– Здесь жить остаемся?

– А почему нет? Деревеньку основать, культуры наши перевезти, может, животных каких. Выращивать и продавать местным. За экзотику хорошо платят везде.

– Рассмотрим как вариант, – улыбнулся я. – И в любом случае надо только сначала нынешнего хозяина портала замочить и разобраться, что здесь к чему. Откровенно говоря, я очень надеюсь, что местные действительно окажутся миролюбивыми и дружелюбными, и сумеют рассказать подробнее о системе. Это поможет нам лучше подготовиться к тому, что нас ждет в ближайшем будущем.

– Лично я не очень верю в альтруизм, – вмешался Колян. – Сдается мне, не безделушки для коллекционеров они выменивают. И не украшения.

– Вот это и нужно узнать в первую очередь. В альтруизм я и сам не верю, а вот во взаимовыгодное сотрудничество очень даже.

– Кстати, не произвели ребята Бурого особого впечатления, – заметил Влад.

– Да просто не ожидали. Кто спал, кто на кач ушел, плюс переоценили себя. Такое бывает, когда щемишь мирняк, и он тебе сдачи не дает. Но даже если не будет погони, то засаду на нас через шесть часов обязательно устроят, как-никак мы убили их людей.

– Ну и пусть! – засмеялся Колян. – Пока они ждут, мы качаемся!

– Идет кто-то!

Навстречу ехала груженная чем-то коричневым телега, а тащило ее необычное, похожее на небольшого синего слона животное. Мы перешли на шаг.

Рядом с повозкой шли двое синекожих. Холмы в районе груди указывали, что это самки, хотя анатомия легко могла сильно от людской отличаться. При нашем приближении они перестали болтать и очевидно напряглись, но оружие не достали.

– А почему руки четыре, а сиськи две? – прошептал Колян. – Некомплект!

Я вышел и протянул руки ладонями вперед. Вроде как-то так показывают мирные намерения.

Обе синекожие повторили мой жест, приблизились…

– Привет!

И молча проехали мимо.

– Хреновый из тебя переговорщик, – хмыкнул Колян.

– Был бы совсем хреновый, мы бы уже с ними дрались.

– Согласен, не хреновый – посредственный.

– В телеге что-то на картошку похожее, – поделился «полезной» информацией Сергей.

– И пальцев у них по шесть, – тоже проявил чудеса наблюдательности Влад.

– Семен?

– А?

– Все высказались, а ты чего молчишь?

– Да я на лица смотрел. Красивые.

– Кстати! Давайте не забывать – тут система давно, и местные нас сильно обгоняют в развитии, и у них могут быть прокачаны неприятные особенности типа той, что у Кристины. Поэтому, если прям совсем начинает хотеться ради кого-то что-то сделать, это почти наверняка обаяние какое-нибудь. Побежали дальше.

В следующий час декорации вокруг нас не менялись – все те же фермы с полями, садами, теплицами и загонами для животных. Повозки и маленькие группы встречались достаточно часто. Примерно после третьей мы перестали пытаться войти в контакт, а просто тихо с улыбками проходили мимо. Погони так и не появилось.

Привыкнув к размеренному бегу, я вызвал меню – надо тренироваться работать с ним не закрывая глаз.

Несмотря на суматоху и насыщенные событиями последние часы, вроде статы раскидал неплохо. Колдунство округлил еще раньше, а одиннадцать очков, полученных за девятнадцатый уровень и бонусом за червоточину, кинул в наиболее полезные для моего типа боя. Три в восприятие, чтобы лучше стрелять, два в мощу, округлил до десятки интеллект и поднял всегда полезную выносливость. Ну и до кучи кинул трешник в удачу. Получилось:

Уровень 19

Моща 15

Ловкость 11

Выносливость 12

Интеллект 10

Колдунство 10

Восприятие 11

Удача 12

Навыки по-прежнему нигде не отражались, но сообщения об их получении и улучшении хранились в архиве, поэтому свои я уже выучил:

Стрельба из луков и арбалетов 3

Коммуникабельность 3

Тактика 3

Бег 3

Владение колющим оружием 2.

Владение колюще-рубящим оружием 3.

Владение дробящим оружием 1

Владение щитом 1

Убеждение 3

Атлетика 3

Сопротивления ментальному воздействию 3

Техника прыжка 2

Владение второй рукой 1

Естественно, есть и другие, но так как они ни разу не увеличивались, я их не знал. Радовало равномерное распределение, а вот то, что больше трех ни один не поднялся – напрягало.

А вообще круто, конечно – уже девятнадцатый уровень. Статы и навыки сильно выросли, а на следующем смогу вкинуть пятое очко в ветку магии искажения и получу слот для еще одной особенности.

Хорошо идем!

– Перекресток!

И даже указатель с тремя стрелками, разумеется, ничего нам не давший.

– Направо пойдешь – Шизоида потеряешь…

– Да хорош уже!

– Вариантов как бы нет, – констатировал я. – Направо и прямо та же херня, мимо которой мы уже час бежим, а вон там слева у самого горизонта – городок, похоже, типа того, что у портала. Да и народа в нём больше.

– Ну побежали тогда, – Колян уверенно повернул налево. – А то если я срочно не выясню, что здесь к чему, лопну от любопытства.

– Может, тут никто по-русски не понимает, – устремляясь за другом, крикнул Влад.

– Ну как-то те хмыри с местными договорились.

Городок медленно приближался, и он оказался больше предыдущего, причем намного.

– Стена небольшая, но есть, – опуская бинокль, доложил Колян. – И домики в основном этажа по четыре.

– Да и народ побогаче одет, – добавил Влад.

– Это если за одежду ювелирку считать, Владислав, – усмехнулся Сергей. – Вот ее больше, а в остальном такое ощущение что они в одном магазине одеваются, или у одного портного: блузки, шорты и сапоги.

А еще все чаще мимо нас не просто проходили, а отходили на обочину. Оружия, правда, по-прежнему никто не доставал, а также никто не бежал в сторону города с целью предупредить.

Возможно поэтому двое расслабленных стражников на посту, располагавшемся в шестистах метрах от городской стены прямо перед мостом через узенькую речку, очень удивились, когда отвлёкшись от какой-то настольной игры, подняли головы и совсем рядом увидели нас.

– Ждите тут!

Я вышел вперед и снова протянул ладони. Один из стражников выскочил, а вернее, выскочила мне навстречу и что-то залепетала. Высокий певучий голос, быстрая речь, ни хрена непонятно.

– Привет! – я улыбнулся. – Ничего не понимаю из того, что ты говоришь, но голос красивый. И ты тоже.