– Киииса, – растягивает слово Лева.

Алла не долго думая, пробегается своими длинными ногтями по щеке Музыкантова, на котором после красуются четыре красных полосы.

Лева проводит ладонью по царапинам, смотрит на следы крови на руке и усмехнувшись, пропускает нас.

– Счастливо оставаться, бурундучок, – на прощание говорит Алла и мы, наконец, выходим из зала, воздух в котором накалился до такой степени, что чиркни спичкой и пожара не избежать.

***

Ситуация после репетиции очень усложнила мою спокойную и размеренную жизнь. Теперь Музыкантов на пару с Майклом поджидают меня после пар, тренировок, репетиций. Я случайно, а может и не случайно, встречаю их в торговом центре, кино, аптеке. На мой телефон днем и ночью приходят от них сообщения с просьбой встретиться и обсудить деловое предложение. Только я нисколько в нем не заинтересована. Иногда, в голове проскакивает мысль поговорить с братом или с Витей по этому поводу, но я же привыкла сама решать свои проблемы. И я решу. Потому что мне порядком надоело, что меня караулят за каждым углом и не понимают слово «нет».

Прежде чем зайти в Дом культуры, пропускаю грузчика с огромной коробкой. По пути встречаю бабу Машу. Поздоровавшись с ней, интересуюсь, что происходит.

– Ой, Аленка, не спрашивай. – Вскидывает руки. – С утра бегаю, как угорелая. Аппаратуру новую привезли и инвентарь. Вот смотрю, чтобы в целости разложили и расставили.

– Новая аппаратура. Неужели директриса достучалась до министерства культуры?

– Да какой там. Спонсор у нас появился, – шепчет она. – Ты куда, окаянный, несешь? – крикнув грузчику, оставляет меня одну.

Пожав плечами, иду переодеваться, но меня останавливают слова бабы Маши, сказанные мне в догонку:

– Аленка, чуть не забыла. Тебя директриса просила зайти к себе.

Интересно, зачем она хочет меня видеть? Стучусь в дверь и услышав «войдите», захожу. Директриса тоже носится по кабинету, перешагивая через коробки.

– Здравствуйте.

Оглядываюсь по сторонам. Да уж, беспорядок еще тот.

– Алена, здравствуй, проходи, – улыбается приветливо и приглашает сесть.

– Что-то случилось? – насторожено спрашиваю ее. Не каждый день меня вызывает в своей кабинет директор Дома культуры.

– Нет, хотя, оглянись. Видишь? Это новый инвентарь. Через день-два все установят. Алена, – мечтательно произносит женщина. – Десять лет я оббивала пороги, чтобы нам купили новую аппаратуру, а зеркала ты видела в зале хореографии? Мутные, с трещинами. – Наклоняется ко мне, сцепив руки. – И никого это не волнует.

К чему эта прелюдия? И почему она исповедуется мне?

– И вот, наконец, все новое, современное.

– Здорово, – мямлю я, не зная, что еще сказать на эти душещипательные излияния.

– Алена? – Небольшая пауза. – Ты сколько лет занимаешься у нас?

– Четыре года.

Чувствую, что неспроста она меня вызвала.

– Четыре года, – что-то обдумывает. – Алена, у меня к тебе будет небольшая просьба. Надеюсь, ты не откажешь мне в одолжении. – На ее лице играет лучезарная улыбка. – У нас временно репетирует группа "Street boys"…

Мои уши будто закладывает, как только я слышу о группе Музыкантова. Конечно, как я сразу не догадалась, откуда ноги растут? Значит, решил подкупить директора, и надавить на меня. И как мне теперь поступить? Хлопнуть дверью и гордо уйти? Но тогда о выступлении можно забыть. За месяц я не успею найти нового хореографа. Что делать? Согласиться? Но как переступить через себя? Как проглотить обиду? Не смогу. А есть ли у меня вообще выбор? Выступление через четыре недели. Мой танец продуман до мелочей. Бросить труд, на который я потратила несколько месяцев?

– Мы договорились? – директор смотрит на меня в ожидании.

– Я… Я не могу. Извините.

– Как не можешь? – ошарашенно смотрит на меня. – То есть, как не можешь? Я же объясняю тебе. Это всего лишь одно выступление. Через месяц ты будешь самостоятельно заниматься, а аппаратура и инвентарь останутся у нас навсегда. Но если ты откажешься, они все заберут сегодня же, – дрогнувшим голосом поясняет женщина. – Я думала, ты не откажешь мне. Я же для вас всех стараюсь, чтобы у нас было все лучшее, а от государства мы и следующие десять лет не дождемся материальной помощи.

Как же объяснить ей, в чем причина моего отказа? Не могу же я ей сказать, что парни отзывались плохо о моей внешности.

– Аленочка, но и для тебя же самой это будет плюс. Парни талантливые. К тому же есть большой шанс, что вы выиграете соревнование по области, а там… Москва! – в восхищение заключает она.

Сложно принимать решение, когда от твоего выбора зависят другие люди. Директор никогда мне не простит отказ, если из-за этого лишится таких шикарных подарков. Она опять начинает сокрушаться о том, что государство никогда не позволит приобрести такую дорогую аппаратуру, а инвентарь, скажут, ещё лет двадцать прослужит.

Устав слушать ее нытье, встаю на ноги.

– Хорошо. Я буду выступать с группой Музыкантова.

Не дослушав слова благодарности, вылетаю из кабинета. На что я согласилась? Чем это закончится? И как я буду репетировать с Майклом, если дрожу рядом с ним, как осиновый лист? Надо срочно отвлечься от мыслей. Быстро переодеваюсь и иду репетировать так, чтобы усталость буквально валила меня с ног и не осталось сил думать о том, что будет дальше.

***

– Кошка! Ты сможешь. Да ты им уже нос утерла, – подбадривает меня Алла перед первой репетицией.

Ей легко говорить, не она должна в течении нескольких часов танцевать с этим Майклом.

– Не вздумай перед ними дать слабину. Ты же у меня сильная девочка! – кладет ладони на мои щеки и заставляет посмотреть на нее. – Слышишь меня?

– Да, – твердым голосом отвечаю я.

– Зря ты меня не послушала и не надела новые лосины и майку. Они так классно подчеркивают твою фигуру.

– Я пришла сюда репетировать, а не задницей крутить перед парнями, – буркнув, отхожу от подруги.

– Ладно, не дуйся. Достаточно того, что ты надела линзы. – Обнимает меня за плечи.

– Мне пора.

Подруга сжимает мою ладонь в знак поддержки, и мы вместе идем в зал хореографии, где нас дожидаются участники группы.

Заметив нас, Лева просит всех замолчать. Сегодня он не паясничает, сосредоточен и, как ни странно, вежлив.

Парни приветствуют нас, а в ответ слышат сухое «привет».

– Ну, что начинаем? – Музыкантов обводит всех взглядом. – Алена, сейчас пройдемся по вашей партии с Майклом.