Но когда мы доходим до двери, я вспоминаю, как холодно он меня встретил, вырываю свою руку из его руки.

– Ты что-то забыла? – повернувшись назад, спрашивает Руслан.

– Куда ты меня ведешь?

– Вообще-то это был сюрприз, – по доброму улыбается и протягивает руку ладонью вверх. – Ну же идем, – поторапливает меня.

– Куда? – упрямо настаиваю на своем.

Понимая, что я не стронусь с места, пока он не скажет, вздыхает и говорит:

– Я хотел пригласить тебя к себе домой.

– Я не пойду к тебе, – быстро прохожу мимо него.

В раздевалке долго хожу из угла в угол, кусая губы и думая о том, почему он хотел пригласить меня к себе. Мне страшно оставаться с ним наедине, да еще в его квартире. Именно испугавшись этого, я сразу отклонила его приглашение и ушла в раздевалку. Но в тоже время любопытство не дает мне покоя. Конечно, мне хочется посмотреть на его квартиру, какие предметы окружают его, какой он дома рядом со своими близкими. Нет! А вдруг это ловушка? Вдруг он начнет ко мне приставать. Нет! Глупости. Он же не маньяк. От этих мыслей даже испарина проступает на лбу и по спине проходит холодок.

Руслан прав, я слишком много думаю. А еще вдобавок ко всему мое воображение, которое порой рисует такие картины, что смело можно писать сценарий для фильма ужасов. Но учитывая, что со мной произошло шесть лет назад, это неудивительно.

– Ален? – доносится из коридора спокойный голос Руслана. – Давай, просто поужинаем, здесь недалеко, в кафе, если ты не хочешь идти ко мне. Просто, я хотел… Впрочем, неважно. Я жду тебя у входа.

Что он хотел? Что не захотел сказать? Почему я никогда не могу понять, о чем он думает и какие мысли крутятся в его голове? Это так злит меня и интригует одновременно.

И именно любопытство толкает меня на то, чтобы пойти с ним в кафе. А, возможно, и другая причина.

– Что закажем? – спрашивает Руслан, пробегаясь глазами по меню.

Между нами появилась некая неловкость после моего отказа. Хотя наедине с ним я всегда почему-то тушуюсь. Такого нет, когда рядом его друзья или Алла. Но когда мы вдвоём, я будто становлюсь другой. Не знаю что сказать, как поддержать разговор, как себя вести.

– Я знаю, что красив как Апполон, но мне бы хотелось не сидеть в тишине, пока ты любуешься мной, а поговорить с тобой и перекусить.

Я мигом краснею от стыда, чтобы была поймана с поличным. А следом приходит злость на него.

– Нарцисс! – утыкаюсь глазами в меню, приподняв так, чтобы не видно было моего лица.

– Что есть, то есть, – смеется Руслан.

– Тебе понравился танец? – спрашивает Майкл, когда официант приносит наш заказ и уходит.

– Да, необычный и…

– Сексуальный? – подсказывает он, когда я не знаю, как передать свои ощущения.

– Скорее нежный и загадочный, – не даю ему возможность снова вогнать меня в краску.

– Я знал, что ты его прочувствуешь, – говорит он, всем своим видом показывая, как важен ему этот танец и мое мнение. – Именно поэтому я хотел, чтобы мы дома подумали над некоторыми элементами. Ребята не чувствуют того же, что и мы. Вот почему я отбрасывал все их предложения. А с тобой все по-другому. Ты даже импровизируя, можешь угадать мои мысли. Это порой пугает, Ален, – тихо смеется.

Этот смех и его искренность позволяют мне наконец расслабиться и наслаждаться ужином и нашими разговорами о выступлении.

Когда мы выходим из кафе у меня болит живот от смеха. Все время пока мы ужинали Руслан постоянно меня смешил, рассказывая анекдоты и забавные случаи из его жизни.

– Ты подумала насчет нас? – он берет меня за руку и слегка сжимает.

Его неожиданный вопрос вводит меня в замешательство. Не думала, что он об этом вспомнит, но тем не менее радуюсь в душе его настойчивости. Ведь это значит, что это для него важно.

– Судя по твоему молчанию – нет, – своими словами выводит меня из оцепенения. – Я не тороплю. Думай, – улыбается краешком губ.

Если бы он только знал, что я постоянно об этом думаю, ломая голову, как поступить. Может, рискнуть и согласиться прямо сейчас?

Но дойдя до моего подъезда, я так и не решаюсь затронуть тему наших отношений. До сих пор мне это кажется чем-то нереальным. Вот до чего доводит заниженная самооценка. Спасибо, дядя Федя!

– До завтра, Алена, – Руслан делает шаг в мою сторону, и я непроизвольно отшатываюсь, чем вызываю у него сначала недоумении, а затем огорчение. Он лишь убирает прядь волос за ухо и желает мне спокойной ночи.

– Спасибо за ужин, – говорю я и быстро скрываюсь за подъездной дверью. Прислоняюсь к ней спиной и начинаю корить себя за непроизвольный выпад. Наверное, он подумал, что противен мне. Боже! Да что со мной не так? Но в глубине души я понимаю, что это сработала самозащита. Условный рефлекс, который выработался у меня после изнасилования. Вздохнув, не спеша преодолеваю ступеньки.

Возле двери начинаю шарить по карманам в поисках ключей, но вместо этого нахожу какой-то клочок бумаги. Вынимаю его, чтобы выкинуть в мусорное ведро, но заметив текст, решаю посмотреть, что это.

«Пока Вы томитесь в ожидании своего принца, Ваше счастье совсем рядом, терпеливо ждет, когда Вы, наконец, обратите на него внимание!»

Когда Руслан успел подкинуть мне записку? На губах непроизвольно появляется улыбка. Это так мило и романтично. Никогда бы не подумала, что он способен на такие сюрпризы. Снова пробегаюсь глазами по тексту. Он точно не успокоится, пока не услышит в ответ «да».

***

Пью воду и взглядом скольжу по залу. Возле двери замечаю фигуру Руслана. Закручиваю крышку, с трудом сдерживая улыбку, которая медленно сползает с моих губ, когда к нему подходят девчонки из группы йоги. Те, что за спиной смеялись надо мной.

«Серая мышь», – как набат звучит эта фраза в голове.

Видимо, мной в этот момент управляет одна только злость, потому что, гордо подняв голову, я прохожу мимо группы девчонок, которые столпились возле пары, что стоит недалеко от них. Внутри словно все органы стянули жгутом. Так больно. Очень больно.

– Ален? – слышу за спиной голос Руслана, но я лишь ускоряю шаг.

Подальше от него, чтобы не видеть и не слышать его.

Едва успеваю дойти до душевой, как он хватает меня за руку.

– За тобой не угнаться,– Руслан улыбается мне приветливой улыбкой, а мне хочется отработать на нем один из приемов рукопашного боя. – Что случилось? – заметив мой злой взгляд, начинает оглядываться по сторонам.

В это время мимо нас проходят девчонки из группы йоги. Им сложно сдержать удивление при виде нас с Русланом. К тому же чтобы развернуться в узком коридоре, Руслан притянул меня к себе, положив руку на талию. Мне с трудом удается сдержаться и не врезать ему.