Резко опускаю ноги на песок и поднимаюсь на ноги.

– Ты передумал? – торжествующе смотрю на Майкла через плечо.

– Серьезно? – он не может скрыть удивления. – Не играй со мной, девочка, – цокая, трясет указательным пальцем.

Снимаю очки и кладу рядом со своими вещами на лежаке.

– Куда вы собрались? – Лева отрывает свое внимание от Аллы и смотрит на нас с Русланом, пытаясь понять что он пропустил.

– Не твое дело, – бросает Майкл и, взяв меня за руку, тянет к вышке.

Мы бежим по горячему песку, прогретому настолько, что он обжигает пятки при каждом соприкосновении. Любопытные взгляды отдыхающих, особенно девушек, прикованы к нашей паре, спешащей к вышке. Что я делаю? Не стоило поддаваться на его провокацию, но сложно контролировать себя, когда он задирает тебя. И вот мы уже стоим на самом краю сооружения, наблюдая с огромной высоты над тем, как волны от моторной лодки, которая проехала только что, накатывают одна на другую.

– Не передумала? – с озорством в голосе спрашивает Руслан.

– Нет, – смотрю ему в глаза с вызовом.

– Тогда полетели, – Майкл переплетает наши пальцы. – Ты доверяешь мне, Алена?

Доверяю ли я ему? Сложный вопрос.

– Полетели, – игнорируя его последний вопрос, сжимаю руку.

И мы летим. Действительно летим вниз с высоты примерно двадцати метров. Наши руки размыкаются практически сразу. Шум ветра заглушается погружением в воду. Я сразу начинаю барахтаться ногами и руками, чтобы быстрее оказаться над водой. Выныриваю, жадно хватая ртом кислород. Убираю с лица пряди волос и оборачиваюсь в поисках Руслана.

– Юху-у-у! Правильная девочка, ты сделала это! – он смеется позади меня. – Признаться честно, я был уверен, что ты пошлешь меня куда подальше вместе с сумасшедшей идеей.

– В следующий раз именно так и сделаю, – рассмеявшись, плыву к берегу.

Майкл опережает меня и садится у края, дожидаясь меня.

– Итак, Витя?

Приподняв бровь, сажусь рядом.

– Твой парень? – продолжает допытываться Руслан.

– Парень? – смеюсь. – Скорее брат, а если честно, то он лучший друг моего брата.

– Это радует, – проводит пальцем от плеча до локтя.

Я мигом становлюсь серьезной, пытаясь скрыть за маской равнодушия свое волнение и трепет от его прикосновений.

– Не вижу причин для радости, – немного наклоняюсь влево, чтобы Руслан не мог дотронуться до моей руки.

– Хочешь, я перечислю? Он не твой парень – это раз. Ты свободна – это два. А это значит, что у меня есть все шансы стать твоим парнем – три, – на его губах играет победная улыбка, словно он выиграл приз.

– У тебя нет ни одного шанса стать моим парнем, – уверенно говорю я, но лишь для того, чтобы немного его успокоить.

Его напор пугает меня. Никогда парни так открыто не добивались меня и, если честно, я даже не знаю, как себя вести в подобной ситуации.

– Алена, дай мне шанс доказать тебе, что мы будем лучшей парой в этом городе, – без тени иронии говорит он.

Я продолжаю молчать, одновременно испытывая и радость, и страх. Радость от того что мои грезы стали явью, страх потому как боюсь, что Руслан причинит мне боль. Его неожиданный интерес к моей скромной персоне настораживает. Я понятия не имею почему он так упорно настаивает на наших отношениях.

– Ты много думаешь, правильная девочка, – наклонившись близко к моему лицу, так что наши носы практически соприкасаются, шепчет Майкл. – Я хочу быть с тобой, – его пальцы скользят по моей щеке, заставляя внутренности сжаться от приятных ощущений. А когда он обводит контур моих губ, кожа начинает покалывать. Мне с трудом удается держать глаза открытыми, потому что от этих приятных касаний хочется прикрыть веки и просто наслаждаться моментом.

– Мороженое! Кому мороженое? – крик женщины разрушает волшебный миг.

Я в ту же секунду отстраняю свое лицо и устремляю взгляд на водную гладь, пытаясь унять бешенный ритм своего сердца, которое лихорадочно отстукивает в груди.

– Я дам тебе время подумать, – говорит Руслан, затем поднимается на ноги и уходит, а потом возвращается и вручает мне рожок ванильного мороженого.

Как же хочется, чтобы наши отношения тоже были такими же вкусными и сладкими, как это лакомство. Эх, мечты!

«А вдруг получится», – шепчет внутренний голос, пытаясь заглушить все доводы разума.

***

С каждым эпизодом фильма «Временные трудности» ненависть к отцу Саши Ковалёва нарастает во мне с такой силой, что пластиковая бутылка Coca-Cola в руке со специфическим звуком теряет былую форму.

– Полегче, Кошка! – смеясь, говорит Сеня и, обняв за плечи, привлекает к себе.

– Да бесит меня этот папаша-тиран, – со злостью цежу сквозь зубы.

Выходные я решила провести у брата. Тем более мама сегодня на ночном дежурстве, а отчим однозначно напьется. Смотреть на его пьяную рожу мне совсем не хочется.

– А наш отец? – брат замолкает, понимая, что ступил на скользкую поверхность, вспоминая нашего родителя. – Он тебя бесит или ты его ненавидишь?

Отодвинувшись от брата, поворачиваю голову и смотрю на него непонимающим видом. Почему он вдруг вспомнил об отце? Я даже не припоминаю ни одного нашего разговора о нем? Пытаясь перебрать воспоминания, где он когда-нибудь упоминал об отце, но их нет. Ни одного. Тогда почему сейчас он заговорил о нем? Зачем затронул эту больную для меня тему?

– Слышать о нем не хочу, – раздраженно отвечаю, понимая, что брат ждет моего ответа и возвращаюсь в прежнюю позицию. – И видеть тоже.

– Я встретился с ним, когда был в командировке.

Вся сжимаюсь, чувствуя, как превращаюсь в колючий комок.

– Случайно, – продолжает брат, не услышав от меня комментария на предыдущую реплику. – Пришел с аудитом в ресторан и на пороге столкнулся с мужчиной и его семьей.

При слове семья сердце начинает болезненно ныть. А мы не семья? Его родные дети не семья? Развелся и исчез словно нас никогда не существовало для него. Подлый трус!

Прошло одиннадцать лет, а от него даже весточки нет. Он понятия не имеет как росли его сын и дочь, кем они стали и как живут сейчас.

– У нас есть братишка…

– Прекрати! – кричу на брата, вскочив с дивана. – Неужели ты не видишь, что я не хочу ничего знать об этом человеке? – лицо полыхает от злости и негодования.

– Ален, это наш отец…

– Который бросил нас, – напоминаю ему.

– Он не хотел мешать семейной жизни мамы.

Вопросительно смотрю на него, недоумевая, что брат говорит мне эту ересь. Только мужчины могут прикрывать таким образом свое равнодушие по отношению к детям.

– Это его слова, не мои, – спокойно произносит Сеня.

– Хорошая отговорка, не находишь?

– То есть встретиться с отцом ты не хочешь? – брат опускает руки на колени и сцепляет их.

– Даже слышать ничего не хочу об этом мужчине! – отчеканиваю каждое слово и сажусь обратно на диван, скрестив руки на груди.

– Ладно. – Чувствую на себе недовольный взгляд брата. – Смотрим дальше?

Киваю в ответ, не желая сейчас с ним разговаривать, но внутри у меня такой буйный поток слов и эпитетов, слепленный из обид и грусти маленькой девочки, что приходится дышать через нос, чтобы слова не вылетели наружу. А больнее всего то, что брат считает нормальным через столько лет возобновить общение с отцом. Пусть делает, что хочет, но я ни за что не пущу нашего отца в свою жизнь. Никогда!