А чего бы и не согласится, если предлагают дешевле, или больше (выше) за ту же цену? Тем более, что к учреждению новой компании-оператора (с уставным капиталом десять миллиардов рублей) приглашаются все желающие. Желающих, правда, не нашлось, но ведь предлагали-то всем, всё честно…
Третий розыгрыш хоккейного «Кубка Сталина»; вторая новогодняя лыжная гонка «Cheetah Cup»; концерты восходящих эстрадных звезд — Элвиса Пресли и Людмилы Гурченко; премьеры «Новогодней сказки» «Диснея» и, конечно, титульный бой «Высшей Лиги Боксёров-Профессионалов», в супертяжёлой весовой категории, между Рокки Марчиано и Вячеславом Егоровым — развлекательная программа для участников первого Московского международного экономического форума удовлетворяла все запросы, как самих вождей, так и их жён, а кроме того, снова привлекла в город миллионы туристов. Тысячи богатых иностранных туристов, которые раскупили билеты на бой Марчиано и Егорова ещё в сентябре, по средней цене уже в четыреста пятьдесят рублей. Раскупили свою квоту, но эта квота составила три четверти мест в «Космосе», через кассы реализовали всего четверть.
Василий с Елизаветой прилетели в Москву тридцатого декабря, в первый день русских новогодних каникул.
— Я пилотировала самолёт, — сходу похвасталась Лиззи, — все экзамены сдала, теперь могу работать в гражданской авиации. Правда, класс пока третий, но он повышается с безаварийным налётом часов. У меня уже почти сорок.
— Поздравляю, дорогая! Надеюсь, ты не откажешься сняться в рекламном ролике?
— Должен будешь!
— Это разумеется. Привет, Базиль.
— Привет, Майкл. Новости знаю. Когда строить начнёшь?
— Когда ты прилетишь на закладку первого камня, в тот же день и начнём.
— Могу прямо из Москвы полететь. До шестого выходные.
— Нет, так быстро я не смогу. На двенадцатое мне твой отец назначил в Сталинграде.
— Готов у тебя орден-то?
— Конечно.
— Тогда в феврале прилечу, двадцать третьего. Вместе прилетим, Лизе нужно часы набирать.
— Так мне будет намного приятнее. Не жалей самолёт, дорогая, я тебе новый сделаю, ещё лучше.
— Чем лучше?
— Инженеры обещают всем — экономичностью, дальностью, скоростью.
— Только не ценой, конечно.
— Увы. Дёшево хорошо не бывает.
Тридцать первого, вечером, сходили на хоккей. Повторение прошлогоднего розыгрыша, снова ЦСК «ВВС-ВДВ» и «Детройт Ред Уингз», в прошлом году «Кубок Сталина» выиграл «Детройт», причём в двух матчах, в этом всё началось с крупной победы команды Василия — семь-два.
— Ты приносишь моим удачу, Майкл.
— Очень может быть. В Америке меня зовут Счастливчиком.
Вторая новогодняя лыжная гонка «Cheetah Cup» привлекла уже сорок тысяч участников и три с половиной миллиона болельщиков. Большая половина москвичей вышла праздновать Новый 1957 год на трассу, которую теперь проложили в один тридцатикилометровый круг (вместо двух по пятнадцать), чтобы вместить всех желающих.
На этот раз, в ледовых городках «Диснея» с ёлками и горками появились павильоны московских рестораторов, смекнувших, что идти нужно туда, где есть клиент, который всегда прав. Доход теперь получит не только МОК, на развитие олимпийского движения, но и город.
Вячеслав Егоров и Рокки Марчиано сделали лучший бой в истории бокса (позже это признает журнал «Ринг» и все остальные авторитетные специалисты). Егоров показал феноменальные, для супертяжа, скорость и реакцию, а кроме того — очень умную тактику. Тринадцать раундов он пробивал Марчиано по корпусу и в четырнадцатом пробил до нокаута. Нокаут после удара по печени! Рокки Марчиано осел на ринг минут десять на мог подняться, пытаясь нормально задышать. Такого в профессиональном боксе ещё не видели.
Первое поражение Рокки Марчиано в карьере и первая победа Вячеслава Егорова. Оба получили за этот бой по пять миллионов рублей, но условия на реванш будет ставить уже промоутер Егорова (читай сам Майкл О Лири).
Второго января ЦСК «ВВС-ВДВ» выиграл свой второй «Кубок Сталина», а когда у него появится шанс на третий — теперь неизвестно. Московское «Динамо» и челябинский «Урал» усилили свои составы игроками НХЛ, с подданством Далкиленда (самыми звёздными игроками), и, в текущим чемпионате, они дерут команду Василия в хвост и в гриву.
Третьего января, Майкл О Лири перебрался в Сталинград, «Московские гуляния» закончились, перспективы открылись просто сказочные, пора начинать делать эту сказку былью.
С четвёртого по одиннадцатое, Майкл занимался переговорами с Королёвым, фон Брауном, Лебедевым, Сабуровым и Косыгиным. Экваториальный космодром обязательно понадобится и русским, для собственных программ, поэтому вопросов для согласований хватало с избытком, естественно, за неделю согласовали только самое принципиальное — только самое начало. Кроме космодрома обсудили возможности «Макдоннелл Эйркрафт» в ракетостроении. Самого «Макдонелла» и его подрядчиков в США, Калифорнии и Техасе. Пришли к выводу, что не использовать такой мощный потенциал просто глупо, тем более что МГБ на это сотрудничество дало зелёный свет. В итоге, Вернеру фон Брауну поручили комплектовать команду, которая будет заниматься космодромом в Сомали и производством в Америке собственных разработок, в рамках Государственного Космического Комитета РССР, сразу с прицелом на Луну и Марс. Причём, предложил это сам Сергей Павлович Королёв.
Часть третья. Орден Сталина
Двенадцатого января, в вагоне-студии «Красного Коммунара», в прямом эфире «Эй Эн Би Си — Второй канал), состоялась торжественная церемония награждения, первая в истории королевства Далкиленд. Орденом Сталина номер один (высшей и пока единственной наградой государства), награждался (за выдающиеся заслуги) сам товарищ Сталин, Иосиф Виссарионович.
Орден получился довольно скромный на вид — платиновая звезда, как у ордена «Андрея Первозванного», а в середине, в круге белой эмали, профили — самого товарища Сталина-старшего и Сталина-младшего, Василия Иосифовича, как будто их, стоящих рядом, сфотографировали чуть спереди и сбоку. Орден на винтовом креплении, как у Ленина, или Красной звезды. Очень скромно, даже, можно сказать — бедно, но Старому Джо исполнение понравилось, а это главное. И то, что Джо сам предложил организовать эту церемонию в прямом эфире, говорило Майклу о многом — он на правильном пути и от него ждут продолжения движения, с ускорением. Будет вам ускорение!
К визиту Василия Сталина в Далкиленд подгадали открытие аэропорта имени (вот сюрприз) Сталина. Просто Сталина, без уточнения — какого именно. Аэропорт строили дублинского образца, с четырьмя взлётно-посадочными полосами (по четыре тысячи метров) по периметру, а в центре целый город — здание самого аэропорта; пятизвёздочный отель «K&A», с казино, для транзитных пассажиров (которые обязательно будут); торговый центр «DublinTaxFree» — в общем, один в один родной Дублин, только с пальмами.
Перед посадкой, Елизавета даже круг сделала, чтобы получше всё рассмотреть.
— Ты только глянь на всё это. Аэропорт больше, чем в Москве.
— Точно такой-же в Дублине. Видимо, и работать будет так же. Через Дублин вся Европа летает, даже из Парижа в Рим многие, рейсы то каждый день, а то и по два. А здесь и Африка, и Аравия под боком, да и до Индии не так далеко. Но когда он всё это успел?
На этот вопрос, ответ получили уже на земле.
— Утепление не нужно, отопление не нужно, усиление крыш под снеговую нагрузку не нужно, болот нет, плывунов нет, основание скальное, можно вообще без фундамента строить, только площадку разравнять. Вот и получается быстро.
— Быстро и дёшево.
— Я тоже тебя люблю, дорогая.
— Хватит вам, а? Чего вы вечно цапаетесь, как кошка с собакой? Какой у нас протокол, Майкл?
— Награждение проведём сегодня вечером, а космодром заложим завтра до полудня. К десяти утра туда прилетит Али Шир. Пока предлагаю вам перекусить и отдохнуть с дороги.
— В этом отеле? Кстати, а что означает K&A?
— Нет, Лиззи, отель — для мимо пролетающих незнакомцев, а вы мои друзья и гости. K&A называлась банда бутлегеров-ирландцев, которую сколотил мой отец. Что изначально означают эти буквы — я не знаю. Вполне может быть, что это инициалы его любовниц, или что-то в этом духе. Мой старик любил жить и ни в чём себе не отказывал. Я вырос в K&A, она меня воспитала.
