— Не изменяешь себе, Анкодит, — холодно сказал Агнус, готовый вновь применить огонь для атаки.

Анкодит высокомерно улыбнулся и гордо выпрямился. Он попусту забыл о травмированной руке.

— А я всё ждал, когда ты явишься. Наконец я прикончу тебя, в этот раз по-настоящему!

Он втянул носом и ртом воздух и дыхнул мощным потоком пламени. Огонь полетел прямо на Агнуса. Но оно его не задело. Потому что пламя поймал Азиан, впитав его в своё тело. Только тогда Анкодит обратил внимания на спутников Агнуса.

Кайл обрадовался при виде друзей. Они действительно пришли! Юноша повернулся к Анне, но той на месте не оказалось. Кайл удивлённо огляделся. Беловолосой девушки нигде не было. Она исчезла, как только появились друзья Кайла.

Анкодит удивился количеству союзников Агнуса. Особенно его привлёк Азиан, который был готов применить лисий огонь к бою.

— Демон-лис? Так вот какие у тебя друзья. Такие же жалкие, как и ты сам! — Анкодит надменно улыбнулся. Он был совершенно уверен в своих силах. Его не пугало количество врагов против него одного.

Кайл больше не стал ждать. С боевым кличем он атаковал Саламандром Анкодита. Но дракон с лёгкостью увернулся и одним ударом отправил его в полёт. Пролетев несколько метров, Кайл упал на пол, чудом не сломав кости. Из кармана глухо пискнул Хак.

— Придурок, атаки сзади не срабатывают, если так кричать! — фыркнул Азиан. Затем он сам атаковал Анкодита. Лис и дракон сошлись в драке. Азиан наносил мощные удары кулаками, зажжённые лисьем огнём, а Анкодит уклонялся и блокировал атаки. Ни у кого не имелось близости ни к победе, ни к поражению.

Агнусу не понравилось, что Азиан один сражался с Анкодитом. Это он должен победить узурпатора!

— Лис, не смей мне мешать!

— Тогда атакуй сам, если не боишься! — ответил Азиан, продолжая выпад ударов.

Вдруг Анкодит оттолкнул Азиана и исчез с того места, где находился. Но Азиан уловил его движение и обернулся. Анкодит летел прямо на Агнуса! Тот не успевал с защитой. Азиан двигался быстро, следуя скорее зову души, а не тела. До того, как Анкодит мог достигнуть Агнуса, лис закрыл его собой. Анкодит с недовольным рыком остановился. Агнус удивлённо и даже испугано уставился на Азиана, который, можно сказать, рисковал собой, чтобы защитить его!

Азиан выдохнул, справляясь с болью, и поднял глаза на Агнуса.

— Не испугался, малыш? — с тяжёлым дыханием спросил он. Казалось, лис снова подкалывал, но его тон говорил об обратном. Агнус не нашёл, что ответить. Но он осознал, что лис намекает на его трусость. После одного поражения Агнус не спешил вступать в бой, который мог унести его жизнь.

Анкодит вновь атаковал. Он разозлился и теперь намерился прикончить обоих. Но и в этот раз ему не позволили совершить задуманное.

Из неоткуда выскочила Хетана. Она превратила руки в когтистые лапы и атаковала Анкодита. Сильные, острые когти пронзили плечо Анкодита потому, что тот успел уклониться. Хетана яростно зарычала и с разворотом нанесла ему мощный удар ногой. Анкодит поймал её ногу и швырнул в сторону. Драконица отлетела и врезалась в стену.

Однако она быстро пришла в себя. Хетана начала перевоплощаться. Зрачки сузились и стали вертикальными, зубы отросли в острые клыки, за спиной распахнулись перепончатые крылья.

— Я знал, что ты когда-нибудь откроешься. Слишком ненавидящими были твои глаза, — усмехнулся Анкодит.

— В таком случае, для тебя не будет неожиданностью, когда я наконец перегрызу тебе глотку! — яростно прорычала Хетана.

Стены замка задрожали под мощью обоих драконов. Мэрлина закричала всем прятаться. Потолок и стена с окнами были разрушены драконьей силой. Чёрный дракон и белая драконица взлетели высоко в небо. Между ними воцарилась ожесточённая битва. Друзья, успевшие спастись от каменных обломков, наблюдали за битвой.

Агнус больше всех не мог поверить в то, что видел. Он презирал Хетану, считая её обманщицей и лицемеркой. Он думал, что она специально подлизывалась к отцу, чтобы потом нанести внезапный удар в спину. Агнус уверился в это после смерти Салмота и пообещал, что обязательно накажет Хетану за предательство. Но сейчас то, что он видел, не связывалось с его представлением. Агнус ясно ощущал ярость и ненависть Хетаны, направленные на Анкодита.

— Она сражается за нас? — спросил Агнус. — Но почему?

— Видимо, она специально скрывала свои истинные чувства. Ждала подходящего момента, — задумчиво ответила Мэрлина, стоявшая рядом с ним.

Хетана открыла пасть и дыхнула "небесным огнём". Анкодит же выпустил чёрное пламя. Тёмное и голубое пламя столкнулись, в следствии чего произошёл мощный взрыв. Хетана взлетела ещё выше и полетела на Анкодита. Она вцепилась клыками ему в плечо, ощутив на языке вкус крови. Анкодит взревел от боли. Взмах лапой — и Хетана полетела вниз.

— В сторону! — крикнула Мэрлина.

Хетана рухнула на каменные обломки. Из её груди вытекала кровь. Крылья были переломаны. Драконица больше не могла сражаться. Даже более страшнее: она боролась с смертью.

Агнус, Закар и Рен перевоплотились и ринулись в бой с Анкодитом.

К умирающей Хетане подбежали гильдийцы.

— Держитесь! Мы сейчас поможем! — сказала Лера и кивнула Лиаму. Тот принялся искать в своей сумке целебные снадобья. Ирия призвала магию воды и попыталась ею промыть раны драконицы.

— Пья! — Хак выскочил из кармана и побежал к Хетане.

— Хак? — Кайл удивился, когда дракончик подбежал к драконице и уткнулся мордочкой ей в нос.

Хетана глубоко вдохнула и посмотрела на Хака. В её глазах плеснула неожиданная нежность.

— Мой малыш, — драконица выдала слабую улыбку. — Наконец-то я увидела тебя, мой сын.

— Что? Хак — твой сыночек?! — опешил Иоак.

— Когда я вступила в королевский двор, король Салмот проявил ко мне особое внимание. Он видел во мне свою покойную жену Альдию и ухаживал за мной. Я понимала, что поступаю глупо, но с сердцем поделать ничего не могла. Я полюбила Салмота. Мы скрывали нашу любовную связь. Даже Агнус не догадывался. А потом я забеременела. Салмота в то время терзало предчувствие беды, и он сказал мне отложить яйцо как можно дальше от Летающих островов. Я так и сделала. Анкодит убил Салмота и захватил власть. Мне ничего не пришлось, как подчиняться ему. А когда пришло время рождения, я поспешила в ту пещеру, где оставила яйцо. Но там обнаружила только расколотую скорлупу.

— Это наша вина, — сказал Кайл. — Мы с Иоаком видели рождение Хака. Посчитав его сиротой, мы забрали его с собой. Наверное, поэтому ты напала на нас?

— Пожалуй, так даже лучше. Хаку было лучше с вами, с друзьями, которые заботятся о нём, — ответила Хетана.

— О нет, плохо дело! Кровь не останавливается! — Лера пыталась остановить кровотечение, но попытки не приносили нужного результата.

Хетану стремительно покидала жизнь, и она это понимала. У неё была последняя возможность попрощаться с маленьким сыном. Драконица с трудом подняла голову и нежно лизнула Хака. Азиан перекривился и отвернулся, чтобы не смотреть на эти телячьи нежности.

— Хак, мальчик мой, прости меня, что оставила тебя. Так было нужно, — тихо заговорила Хетана.

— Пья, — негромко пискнул Хак, тыкаясь мордочкой в нос матери.

— Салмот ждёт меня. Как жалко, только увидеть тебя и сразу же прощаться с тобой. Мальчик, — драконица повернулась к Кайлу, — у меня есть к тебе просьба. Будь хорошим другом Хаку. С тобой он будет по-настоящему счастлив.

— Хорошо, — кивнул Кайл.

— И ещё, — Хетана подняла глаза в небо, всё чаще дыша, — Анкодит должен понести наказание за своё давнее преступление. Зарузус, тот дракон, которого он убил и чьё сердце съел, приходился мне отцом. Поэтому я буду спокойна, когда этот гад будет побеждён. Агнус будет править народом драконом!

Это были её последние слова. Хетана последний раз вздохнула, положила голову, закрыла глаза и затихла. Лера послушала её грудь и подняла глаза на друзей. Слёзы потекли по её лицу.