— Идёт, — тихо ответил он, пожимая её руку. Но его голос снова показался чем-то опечаленным.

Решив сменить тему, Ирия переключилась на другое:

— Послушай, Эайст, может быть, всё ещё жив, верно? Думаю, он может многое знать.

— Так-то оно так, но тебе не кажется это странным? Ригида спрятала нечто, что мы и Древнее Зло ищем, а об этом знает только некий Эайст. Что-то это подозрительно.

Между ними вновь повисла тишина.

— Ну, и что ты об этом думаешь? — спросила Ирия, прервав долгую паузу.

— Ты о чём? — не понял Азиан.

— Азиан, может, уже обратишь на меня внимание? Мы, вообще-то, дальнейший план придумываем целый час, а ты в облаках витаешь!

Несильный удар в грудь немного привёл лиса в чувство. Встряхнув головой, демон сделал серьёзное лицо, начав говорить на полном серьёзе:

— И каков наш план?

— О боги, — Ирия слезла с демона, начиная мерить шагами пещеру. — Ты что, издеваешься?

Азиан не ответил. Мысли были не те, да ещё заживающая рана начала ужасно чесаться.

— Ладно, не кипятись, давай начнём всё заново. Ты веришь дневнику своей бабки, верно? — демон получил согласный кивок. — Но, думаю, начинать войну с Древним Злом, не зная всей правды, опасно, так? — Ирия снова согласилась. — Значит, у нас остаётся только одна зацепка.

— Это Эайст?

— Именно, — улыбнулся демон. — И осталось только его найти.

— Найти? — переспросила волшебница. — А он ещё жив?

— Может и жив, кто его знает. Мне и Мэрлине доводилось с ним встречаться, но это было пятнадцать лет назад. Я давно его не видел. Он, насколько мне известно, редко сидит дома и сейчас может путешествовать где-нибудь…

Азиан говорил правду. Не стоило сейчас обнадёживаться лёгкими путями. Возможно, им просто повезёт встретить на пути Эайста, но это будет случай на удачу. Но слишком странно, что какой-то таинственный посторонний человек много знает о королевской семье Магнольских. Интересно, знает ли о нём ещё кто-нибудь?

— Сегодня ночью мы тоже останемся здесь? — спросила Ирия.

— Скорее всего да, — Азиан глянул на хмурившееся небо. — Сегодня ночью будет явно холодно и сыро.

Как Азиан сказал, к вечеру погода стала совсем пасмурной. С неба уже покапывал мелкий дождь, а в пещеру часто залетали порывы холодного воздуха. Спать ещё не хотелось, да при такой погоде не было никакого желания отдыхать. Поэтому Азиан просто смотрел на тлеющие угольки, которые уже отдали почти всё тепло.

— Не холодно, Ирия? — поинтересовался лис, наблюдая, как она обхватывает себя руками. Демону было привычно находиться в таких условиях, а вот ей, кажется, было немного не по себе.

— Нормально, — буркнула она, выпуская изо рта облачко пара.

— Тебя надо согреть, — улыбнулся демон.

— Нет, не надо, — попятилась Ирия, косо смотря на него.

— А я не спрашивал.

Тихо смеясь, Азиан в секунду настиг её, усаживаясь позади Ирии. Его плащ был достаточно широким, что позволило ему укутать себя и небольшое тело девушки. Сейчас они походили на один большой кокон.

— Ну и что это такое? — фыркнула Ирия, ещё не смирившаяся с таким положением вещей. — Я же сказала, что мне не холодно.

— И мне нужно было дать тебе окоченеть за ночь? Ещё скажи, что тебе не удобно.

Ирия промолчала, начиная ёрзать туда-сюда, чтобы удобнее устроиться. Она старалась не потревожить его, но непродолжительные касания всё же случились, заставляя лиса на секунду задержать дыхание. Демону начало казаться, что в плаще стало слишком жарко.

— Ты чего? — спросила Ирия, наконец, найдя себе место по вкусу, и не трудно было догадаться, что его ноги вновь стали для неё мягкой подушкой.

— Нет, просто ты тяжёлая, — соврал Азиан, тяжело выдыхая; ещё немного, и его руки снова сжимают её, прижимая ещё крепче.

— Правда? А мне казалось, что ты уже привык к моему весу. Мне слезть?

— Ладно уж, оставайся. Хоть кому-то из нас должно быть удобно.

Азиан держал себя в руках изо всех сил. Ведь если Мэрлина узнает, что лис занимался чем-то непотребным с её племянницей, то она точно сделает из него воротник на шубу. Мало ли что ему хочется… Ирия вообще ни о чём таком не думала.

— Азиан, а у тебя была любимая девушка?

Лис поперхнулся, начиная заливисто кашлять. С чего такие вопросы?

— Нет, — усмехнулся он. — Мне не особо интересны сердечные дела.

— Значит, ты никого не любишь?

— Да. Но если человеку некого любить, то это вовсе не жизнь, а лишь жалкое существование.

— Я поняла. Знаешь, Азиан, я хочу ещё больше узнать тебя.

— Вот как… Зачем?

— Ты мне стал очень дорогим… демоном. Мне хочется знать о тебе больше.

Азиан резко вскочил, чуть не опрокинув её.

— Пойду прогуляюсь!

Выскочив из пещеры, Азиан быстро ушёл подальше. Лис хотел просто всё обдумать. Как и Ирия, оставшаяся в одиночестве.

Этим утром наши герои уже готовились к отправлению, так как состояние Азиана намного улучшилось. Но по мере выздоровления лис начал вести себя куда страннее, чем раньше. Ирия заметила необычную перемену ещё тогда, когда они покинули гильдию, но вчера вечером демон был вообще сам не свой. Даже на ночь ушёл неизвестно куда.

С утра Ирия попыталась спросить у Азиана о здоровье, но он только мычал в ответ и тут же переводил тему разговора в другое русло. А ведь волшебница вчера честно сказала, что хочет знать о нём больше. Глупый лис, что ещё сказать?

— Я готова, — сообщила Ирия, закидывая сумку на плечо. — Кажется, ничего не забыли.

Выйдя из пещеры, она заметила лиса, копающегося в моторе мотолёта. Положив сумку на заднее сидение, Ирия первая забралась на транспорт, ожидая Азиана.

— И куда мы сейчас полетим? Ты хоть примерно знаешь, где может находиться Эайст?

— Нет, — Азиан закончил с делами и тоже забрался на мотолёт. — Пусть боги помогут нам.

Мотор завёлся, и они воспарили над землёй, оставляя их неплохое убежище. Сейчас небо застилал туман, так что им не приходилось беспокоиться о безопасности. Видимость была самой минимальной.

— Азиан, я ещё кое-что вычитала из бабушкиного дневника, что никак не даёт мне покоя. Если верить слухам и записям, то множество жителей Магнолии пропадали без вести. Может ли быть, что они всё ещё в плену у неё, верно?

Сейчас эта тема волновала Ирию не меньше, чем поиски Эайста. Ирия уже решила, что когда придёт время, она выступит против Древнего Зла. Раз её избрали для этого, то она всё сделает, чтобы мир жил спокойно.

— Да, всё это случалось ни раз, — наконец подал голос Азиан. — Совсем как у Эсмардл. Нельзя исключать вероятность, что в этом виновата Древнее Зло. Те люди являются источником энергии для неё.

— Если я захочу спасти их, ты поможешь мне? — голос слегка дрогнул, но Ирия понадеялась, что демон этого не заметил.

— Ты же знаешь, я с тобой отправлюсь хоть край света, — неожиданно тепло улыбнулся Азиан, потрепав девушку по голове. — Никто не в силах этого изменить.

Не понятно почему, но от его слов Ирии вдруг стало очень спокойно. Было сложно признать, но ей действительно было не по себе от мысли, что она останется одна. К тому же, сколько раз Азиан уже выручал её, к ней пришло осознание, что она не всесильна. Малейшая оплошность, и Ирия с лёгкостью стала бы мишенью для Древнего Зла. А Азиан для волшебницы как щит, который спасёт от любой беды, даже если ему придётся жертвовать собой.

Ирия хотела сказать лису об этом вчера вечером, но он сбежал. А к утру желание говорить такие вещи пропало. Хотя, её и так удивило, что ей захотелось открыться ему.

— Просто ты доверилась лису, — пронёсся в голове тихий голос Другой Ирии. — Береги это чувство.

- Да, — улыбнулась Ирия внутри, чувствуя себя немного счастливее.

— Эй, Ирия, мы уже подлетели к Брему. Держись, сейчас будем спускаться.