Как мог, он попытался растолковать им суть дела.
— Виктор, — вновь обратилась дух к своему неведомому спутнику, — Ты подумал о том же, о чем и я?
Где-то полминуты они обменивались комментариями, и в итоге маг услышал обнадеживающий вердикт. Правда, судя по довольному тону духа, ему ещё предстояло об этом пожалеть.
— Будет тебе сообщник, маг, — хихикнув, сказала Нора, — Сюнру Роволло? Знаешь такую?
— Да, — пробормотал мысленно Илиас, кляня про себя тот момент, когда ему пришла в голову мысль предложить поискать сообщника. Несложно же было догадаться, что спутники подопытного могут состоять с ним в союзе. Похоже, теперь его шансы на свободу становились действительно призрачными.
— Не дрейфь, Илюша, — хихикнула склочная дух, — Вернем мы тебе твоё тело, не переживай. Если будешь полезен, конечно же.
— Меня зовут Илиас, — хмуро поправил её маг, после чего принялся задумчиво размышлять вслух, — Ладно, если вам нужно найти эту Сюнру, то она может быть только в одном месте — в особняке Анаака Древнего на третьем Ярусе, где также живет теперь и её тётя.
— Ярус — это как этаж, верно? — перебила его Нора.
— Да, — кивнул Илиас, — Разные страты общества проживают на разных этажах, простолюдины на земле, остальные — среди облаков.
— Действительно, — пробормотала дух, — И чем выше ярус — тем важнее шишка?
— Нет, — буркнул Илиас, — Мана имеет тенденцию рассеиваться на слои по высоте, причем она слабо смешивается между собой. Знатные семьи поделили Ярусы примерно поровну, чтобы не оттягивать друг у друга ману. Кто там на земле копошится, я не в курсе. Это местные, и они сами приплыли.
— В смысле, местные? — опешила дух, — А ты тогда кто?
— Я — член Дом Роволло, — подбоченившись, изрек Илиас, — Нам принадлежат все острова, реки и моря этого мира, по праву первооткрывателя, и согласно Великого Статута, утвержденного от начала времен. Не ровняй меня с местными населением, или ты не видишь разницы, даже чисто внешне?
— Ну, очешуеть, — пробормотала Нора, — Виктор, ты это слышал? Магократические конкистадоры, раз их тудыть. Первооткрыватели, блин. Что значит, это была твоя фраза!? С кем поведешься…
— Странно, что вы не в курсе, — подозрительно осведомился маг, — Вы же странствовали с Сюнру. Понимаю, не будучи членом Дома, она не могла получить качественного образования. Но, как минимум, Анаак же должен был ей что-то растолковать? Он знает о нашем происхождении даже больше моего!
— Что там за история с Сюнру, в целом? — перебила его Нора, — Почему это она не была членом Дома, а потом вдруг, стала?
— Всё просто, — вздохнул Илиас, и начал растолковывать очевидные, по его мнению, вещи. Периодически его голос восторженно срывался, — Её предок, маг по имени Анаак, был ещё в составе первой Экспедиции в этом мире. Можете себе представить его истинный возраст?!
— Гхм, — поперхнулась дух, но от дальнейших комментариев воздержалась, вместо этого целиком обратившись во слух.
— Дело в том, что он изначально принадлежал иному великому Дому, и всё это время — все эти сотни лет отказывался вступать в Дом Роволло, сохраняя преданность своему, — по тону Илиаса было сложно понять, что он испытывает по этому поводу больше — восхищения или недоумения, — Хотя, если бы Анаак так сильно пекся о влиянии своего Дома на этой планете, то мог бы завести гарем из десятка местных девиц, и сейчас иметь сотни прямых потомков.
— Виктор, — ремарка Илиаса отчего-то заставила Нору хихикнуть, — Тебе есть куда стремиться. Тут это в порядке вещей, похоже.
Некоторое время длилась перебранка, где Илиас слышал только ерничанье Норы, но не слова её спутника. По её итогам, впрочем, Нора посерьезнела, и соизволила выдать магу конкретные указания.
— Мы хотим пообщаться с этим Анааком Древним, — безапелляционно потребовала она, — Веди нас к нему немедленно!
Илиас в первый момент опешил. Одно дело, когда рядом с ним будет вертеться Сюнру, которой до него в искусстве магии, как до Луны. Куда хуже, если союзником его пленителей окажется по-настоящему древний чародей, который успел забыть больше, чем Илиас за всю свою жизнь узнал. В последнем случае, надеяться он мог только на одно, и Илиас отлично понимал, на что.
На пощаду. Если его соизволят оставить в живых после того, как достигнут своих неведомых целей.
— С чего это вы решили, что он станет вас слушать? — подозрительно осведомился маг.
— Он дедушка Сюнру! — без тени сомнения отчеканила Нора, — Она обещала, что он нам поможет.
— С чем именно? — вздохнул Илиас.
— Мы из иного мира. Если Анаак Древний — столь умелый чародей, как все говорят, то кто, как не он, сможет открыть для нас межмировой портал?
Похоже, Илиас ошибался, и день удивлений только начинался. В первый момент он даже не понял, что он услышал. Однако сколько бы он не пытался прочистить уши, слова Норы так и не хотели пропадать из его сознания.
— Как… — пробормотал Илиас, — Как это может быть? Этот мир был закрыт сотни лет назад, с нами вместе!
— И тем не менее, мы не отсюда, — уверенно заметила Нора, — Если мы сюда попали, значит и выбраться отсюда можно, верно?
— Нет, не верно, — огрызнулся маг, — Этот мир сдвинут в иную точку отсчета пространства-времени, относительно Союза миров. В каждый отдельно взятый момент, время здесь идет либо быстрее, либо медленнее, чем там. Портал можно открыть, это запросто. Однако его конечная точка сместится тут же, на этом же самом МЕСТЕ! — мысленно гаркнул он, подражая одному из своих наставников по теории пространственной магии, — Именно поэтому, мир и называется «закрытым». Это понятно?
— Понятно, — задумчиво обронила Нора, — А если точка выхода будет скользящей?
— Даже если представить, что вы раздобудете такую штуку, как Пространственный камень портала, то он будет считывать точку выхода из заклинания или напрямую из сознания мага, — устало вздохнул Илиас, — Вы же не можете отслеживать верную точку выхода ежесекундно, в режиме реального времени!? Для этого нужен, как минимум, маяк на той стороне!
— Вообще-то, можем, — огорошила его Нора, — Точнее, я могу.
— Да кто вы такие, Бездна вас побери!? — выругался маг. Одно ему было ясно совершенно точно — либо его пленители полные, законченные сумасшедшие, либо… не совсем люди. Впрочем, у него был серьезный аргумент в пользу последней версии, ибо сейчас его тело контролировал кто — верно, не он. К тому же, способом настолько нестандартным, что действительно оставалось только поднять лапки кверху.
— Так что, ты поведешь нас к Анааку, или мы сами будем искать дорогу? — подвела итоги дискуссии Нора.
— Поведу, — буркнул Илиас, — Ваша взяла, духи. Надеюсь, вы отпустите меня, когда все кончится.
— Ты как-то легко сдался, — хихикнула его собеседница, довольная столь легким исходом.
— Просто я разбираюсь в магии чуть лучше некоторых, — пробормотал молодой человек с тяжелым вздохом, — Если бы был хоть малейший шанс, что мои трепыхания помогут, поверь, я бы им воспользовался.
— И на этом спасибо, — хмыкнула Нора, — Ну что же, веди, Сусанин.
— Я Илиас, — устало повторил маг, вновь ощутив возвращающийся контроль над собственными конечностями.
Он оглянулся вокруг. Третий ярус, если отсчитывать от вершины города Нианатай. Не того, который был подобен копошащемуся муравейнику среди грязных халуп и трущоб отбросов общества, а истинного, магического, изначального. Отсюда было сложно разглядеть землю среди облаков, а переплетение мраморных мостов-дорог чем-то напоминало густые заросли белокаменных лиан. Только представив себе путь до особняка Анаака пешком, маг ощутил ноющую боль в ногах, и тяжело вздохнул.
