Дэн кивнул и, поднявшись на ноги, направился вслед за отцом, по дороге анализируя полученную информацию. Мутная какая-то история. Что-то ему подсказывало, что отец не знает о прежней работе своей невесты. Он слишком брезглив, чтобы связываться с проституткой. А это значило, что Лера решила сорвать большой куш. А что? План хорош: запудрить мозги престарелому ловеласу, женить на себе и в итоге получить наследство. Гениально, только вот она забыла, что у него есть сын.

Денис криво усмехнулся. Деньги отца его никогда не прельщали, но обломать охотницу за приданным – дело святое. Чуть-чуть надавить, и она в ужасе сбежит, оставив отца в покое. Проще всего, конечно, рассказать ему правду и пусть сам решает, что делать дальше, но в этом случае существовал риск, что отец не поверит. Не в тех они находились отношениях.

Прикрывшись благими намерениями, Дэн решил действовать своими методами и во что бы то ни стало расстроить свадьбу родителя. Об истинных же причинах предпочитал не думать, отмахиваясь от них, как от назойливых мух.

За ужином мужчины негромко переговаривались между собой, но Лера их не слушала и совершенно не вникала в разговор. Вяло ковырялась вилкой в салате и не могла заставить себя протолкнуть в горло ни куска. Аппетита не было совершенно.

Она постоянно ощущала на себе взгляд Дениса, но не решалась поднять голову и встретиться с ним в открытую. Никак не могла избавиться от давящего чувства страха в груди. Понимала, что в Денисе ее погибель. Он одним махом мог разрушить все, что она сейчас имела.

Простит ли ее Андрей, если узнает правду? Вряд ли… Она сама себя не простит никогда. То, что недавно казалось волнительным приключением, теперь приобретало реальные очертания чудовищной ошибки. Как дальше жить, побывав в постели и отца, и сына? Как она могла опуститься до такой мерзости? Лере было до тошноты противно и от себя, и от ситуации в целом. Головой она понимала, что, в общем-то, все это досадная случайность, стечение обстоятельств, которые вылились в настоящую катастрофу. Но сердце не соглашалось, взволнованно вздрагивало на каждую интонацию сына жениха.

– Так где вы познакомились? – невозмутимо осведомился Денис и откинулся на спинку стула, пытливо изучая будущую мачеху, отмечая малейшие детали. Она была, бесспорно, красива. Молочно-белая кожа, тонкие черты лица, изящная линия шеи. Отца вполне можно было понять, никто в здравом уме не устоит перед такой женщиной. Тем более в постели эта с виду холодная льдина превращалась в бушующее пламя. Страстная, чувственная и невероятно отзывчивая. Дэн судорожно сглотнул, в который раз за вечер ощутив напряжение в паху.

Лера подняла на него небесно-голубые глаза и сразу же опустила, но он успел уловить в них что-то странное, похожее на мольбу. Это открытие немного озадачило, а точнее, и вовсе сбило все настройки.

Как ни старался, не мог разглядеть в этой женщине ни коварства, ни притворства. Но это вовсе не значило, что его нет. Он вполне мог сам попасть под ее чары. Надо было срочно сбросить розовые очки и основательно подумать. Денису нужна была холодная голова, а пока внутри кипели эмоции, этого добиться невозможно.

– В районном онкоцентре, – с готовностью ответил Андрей и побарабанил пальцами по столешнице, выдавая свое волнение, что, конечно же, не укрылось от Дэна.

– Оригинально. – Он усмехнулся, тщательно обдумывая каждое слово. – Кто из вас врач, а кто пациент?

– Не угадал. – Андрей был спокоен как удав и без труда держал оборону, Лера же не участвовала в разговоре и мало походила на влюбленную невесту, что в очередной раз доказывало предположение Дениса. – У Валерии болеет мать, а я был там по делам.

– Опять твоя мнимая благотворительность? – поморщившись, уточнил Дэн. Никогда не понимал и не принимал этой его якобы благой деятельности. Прекрасно знал, что отец таким образом отмывает деньги, зарабатывает на чужом горе, но найти доказательства крайне сложно, да и, в общем-то, бессмысленно.

Повод ведь такой веский нашел… Дэн до сих пор помнил заголовки газет много лет назад: «После смерти любимой супруги от рака мозга Бергман Андрей Владимирович основал благотворительный фонд помощи больным онкологией».

– Не мнимая, а очень даже реальная, – возразил Андрей, по ощущениям Дениса, начиная закипать. – Знаешь, скольким тяжело больным уже помог мой фонд?

– И знать не хочу, – холодно ответил Дэн. – Достаточно того, что я знаю, сколько ты заработал на тех, кому не помог.

– Для твоей матери я сделал все, что было в моих силах, – не сдержавшись, воскликнул Андрей и звучно припечатал ладонь к столу.

Лера вздрогнула от неожиданности, а Денис сжал кулаки.

– Ты сделал недостаточно! – вскочил с места и, упершись кулаками в стол, наклонился к отцу. Столько колких фраз вертелось на языке. Не терпелось высказать все, что накопилось, но Дэн помнил о своем обещании и старательно сдерживал негатив внутри.

– Возможно, но это мой грех, – примирительно начал Андрей, не желая раздувать конфликт на пустом месте. – Я пережил эту драму, отпустил Катерину и тебе советую. Ты зациклился, а жизнь тем временем проходит мимо…

– Я сам разберусь со своей жизнью, – огрызнулся Денис и, оттолкнувшись от стола, подошел к окну. Всматривался в темноту ночи и глубоко дышал, пытаясь унять злость, рвавшуюся наружу. Не мог разговаривать с родителем спокойно. Ну никак не получалось. Ненависть слишком глубоко проросла в него, разрушила изнутри. Дэн не мог противостоять ей, как ни старался. Ничего не получится. Нужно срочно уезжать и забыть обо всем. Вернуться в свой привычный жестокий мир, где он хотя бы чувствует себя на своем месте.

– Андрюш, я пойду наверх… – Нежный голос Леры ворвался в его сознание подобно молнии. – Голова что-то разболелась.

– В мою комнату, – с нажимом напомнил отец, а Дениса скрутило тугим узлом от этой фразы.

Неизвестно откуда взявшаяся ревность ворвалась в грудную клетку, ломая ребра, разрывая внутренности на части. От одной мысли, что его нимфа сейчас пойдет в постель к отцу, будет дарить ему ласки, целовать и ублажать, стало трудно дышать. Отец, а не он сорвет ее полный наслаждения стон и увидит, как расширяются зрачки во время оргазма. Воздух вмиг стал горячим и тягучим, словно пар. С каждым вдохом проникал в легкие, обжигая и заставляя мучительно морщиться, но Дэн не мог помешать этому. Не в его силах было ни запретить, ни остановить.

– Конечно, – услышал он ее тихий ответ. – Спокойной ночи, Денис.

Непроизвольно вздрогнул, осознав, что Лера обращается к нему. Мысли в голове закрутились как в карусели. Что это, приглашение или просто вежливость? Ничего уже не понимал и не знал, как реагировать. Резко развернулся и перехватил ее взволнованный взгляд. Тоска? Обреченность? Надежда? Все спуталось в один клубок, а концов найти не получалось. Мысли, чувства, эмоции. Как разобраться во всем этом и не сойти с ума? Несколько мучительно долгих секунд длилась их немая дуэль, Лера не выдержала первой и опустив глаза, направилась к лестнице.

– Спокойной ночи, Лера, – все же выдавил из себя Денис и с силой сжал кулаки, так что побелели костяшки пальцев, но с места не сдвинулся. «Это не моя женщина! Я не имею на нее права!» – под звонкий цокот каблуков повторял он, как мантру, стараясь убедить себя в этом, но внутренний голос тихо возражал: «Пока не твоя…»

Лера быстро поднялась, вошла в свою комнату и начала мерить шагами пространство. Неприятный озноб сотрясал каждую клеточку тела, вздергивая на дыбы и без того расшатавшиеся нервы. Опасно оставлять мужчин наедине, но и находиться там сущая пытка. Приходилось дышать через раз, каждую секунду ожидая удара. Она понимала, что долго в таком напряжении не выдержит, нужно срочно что-то предпринять. Как-то обезопасить себя.

Денис не подал виду, но Лера интуитивно почувствовала, что он ее узнал. Его красноречивые взгляды говорили о многом, буквально прожигали насквозь и заставляли трепетать каждую жилку в организме. Но хуже всего, что Лера невольно впитывала этот огонь, позволяла ему перемешиваться с кровью и струиться по венам, вызывая необъяснимое волнение где-то в области солнечного сплетения.