– Я что-то слышу, – сказал Базз, отрывисто кивнув. – Вы думаете, это робот?

– Мы никогда не видели роботов так далеко от базы, – сказал Мо.

Всегда лучше перестраховаться, я слегка наклонила голову, внимательно прислушиваясь.

– Я ничего не слышу, – сказала я.

БАБАХ!

Дарби, Мо и я в шоке отскочили назад, когда рука робота проломила каменную стену форта и утащила Базза в проделанный зияющий разлом.

Глава 6

Всего несколько секунд назад я не слышала робота, но...

– Вот теперь слышу! – крикнула я Баззу, когда робот швырнул его через дыру, вынудив выронить бластер. А когда Базз потянулся за ним, робот снова схватил его.

Я, Сокс и Мо рванули к громадной дырище в стене и увидели, как Базз, вися вверх тормашками, пытается вывернуться из хватки робота. Второй рукой робот потянулся к телепортационному диску у себя на груди.

Но лягающиеся ноги Базза отбросили диск прочь.

Робот потопал за ним.

Если робот доберётся до телепортационного диска, он заберёт Базза на корабль-Зург, а этого допустить я никак не могу!

– Не волнуйся! Мы идём! – завопила я, хватая пушку. Сокс громко мяукнул, когда краска растеклась по голове монстра.

Робот развернулся и уставился на меня. Висящий Базз вскрикнул, когда его крутануло следом.

Я охнула:

– Что?

Я посмотрела на ящик. Вот ведь! Каким-то образом я не заметила надпись «УЧЕБНЫЕ БОЕПРИПАСЫ».

«Молодец, Иззи. Вот прям молодец».

– Уф, – простонала я.

Хотя моя ошибка заслуживала старого доброго «рука-лицо», времени на это не было. Я бросила взгляд на другой ящик, обнадёженная пропечатанными на нём словами «БОЕВЫЕ ПАТРОНЫ». Пальнув ещё одним шариком с краской в качестве отвлекающего манёвра, я отошла назад, чтобы добраться до боевых. Учебный снаряд, которым я выстрелила, с силой ударил в плечевую пластину робота и выбил её из паза, обнажив разъёмы и искрящие провода.

«Неплохо, Иззи Хоторн. Совсем неплохо».

– Ничего не бойся? – убедительно вскричала я. – Кадетский патруль поможет!

Базз перестал отбиваться и проорал:

– Что-что кадетский?

Робот вытянул руку и пальнул по мне недружелюбным лучом бластера.

Я едва успела уклониться и даже почувствовала жар от луча, скользнувшего мимо и вместо меня ударившего в «Броненосца». «Ох, нет!» Взрыв сотряс форпост, и наш билет на Зург загорелся синим пламенем.

– Нет! Корабль! – взревел Базз, силясь дотянуться до схватившего его робота. Робот опять попытался добраться до телепортационного диска, но Сокс вцепился ему в лицо с решительным мявом, царапая когтями его единственный ярко-красный глаз.

Мо выкарабкался через пролом в стене аванпоста. Он вскинул гарпун на плечо и выстрелил в робота как раз в тот момент, когда натиск Сокса вынудил его отшатнуться назад. Копьё пролетело в опасной близости от головы Базза и застряло в стволе дерева позади.

– Я попал в него? – крикнул Мо.

– Почти! – с гордостью ответила я, потому что практика – это лучший путь к совершенству.

Мо снял шлем и увидел, что промахнулся:

– Пардон! Я ещё не тренировался с этим оружием. Дай-ка перезаряжу.

– Не тренировался? В смысле, не тренировался?! – завопил Базз.

Робот смахнул Сокса со своего лица, но кот, цепляясь когтями, сполз по роботу вниз, нанося ещё больший ущерб его плечу. Искры полетели с обнажившихся проводов. Всё ещё удерживая в своей повисшей руке Базза, робот снова потопал к диску.

Я попыталась отвлечь его ещё одним выстрелом, но в моей пушке закончились учебные снаряды, а до ближайшего ящика с боевыми снарядами бежать было через полплаца. «Здорово, просто здорово».

– Эй, ты! Хватай его! Хватай! – отчаянно закричал Базз Дарби, указывая на лежащий у её ног лазер.

– Что хватать? – спросила Дерби, растерянно таращась на землю. Как и Мо, она с трудом могла что-то разглядеть в своём шлеме. Сняв его, она увидела бластер и беспомощно подняла обе руки.

– Ох. Нет. Мне запрещено прикасаться к оружию. Это нарушает условия моего условно-досрочного освобождения.

– Условно-досрочного? Освобождения? – вскричал Базз.

Поскольку Дарби и бластер были намного ближе, чем боевые снаряды, я взяла дело в свои руки, отбросив пушку.

Я подбежала к бластеру и схватила его.

– Базз!

– Давай, Иззи! – приказал он.

Я изо всей силы швырнула бластер, как раз когда Базз выставил руку... вот только не ту, в которую я прицелилась.

– Э? – завопил он, растерявшись, когда заметил, что бластер пролетел мимо него с другой стороны. – Нет!

– О’кей, новый план! – крикнула я, пытаясь придумать этот самый план.

– Новый план?! А старый-то какой был? – завопил в раздражении Базз. Он изо всех сил подтянулся правым боком и дёрнул за один из двух уцелевших крепёжных болтов на болтающейся руке робота. Она провисла ещё сильнее, снова кувыркнув Базза головой вниз.

Робот протянул вторую руку за телепортационным диском, но одно из гарпунных копий Мо его опередило.

В один миг и диск, и копьё, моргнув, исчезли.

Корабль-Зург определённо ждёт сюрприз, когда они прибудут на место!

– Я попал? – спросил Мо сверху.

– Чуть-чуть левее! – крикнула я в ответ.

Робот мстительно прицелился в Мо, но тот был слишком занят, перезаряжая свой гарпун, и даже не заметил, что ещё пара секунд, и он станет мишенью для зиклопа.

Я открыла было рот, чтобы крикнуть ему: «Двигай!», но тут Базз выдернул последний болт из плеча робота, сбивая ему прицел. Мо взвизгнул, когда луч лазера чуть не ударил по нему.

Базз упал на землю, и вместе с ним упала оторванная рука робота.

Рука засбоила, рассылая выстрелы невесть куда.

Один полетел в меня, и я поспешно пригнулась.

«Уф! Пронесло!»

С помощью оставшейся на месте руки робот схватил Базза за щиколотку. Базз подтянул к себе оторванную руку и попытался прицелиться в голову робота, но тут рука зашипела и отключилась.

Мо выстрелил ещё одним копьём, и оно попало в тлеющее плечо робота!

– Я попал в него? – крикнул Мо.

Я с гордостью улыбнулась и показала ему большой палец.

– Ты попал! – крикнула я в ответ.

Мо победно потряс в воздухе кулаком:

– Да!

Зиклоп рухнул, выронив Базза. Но Базз довольным не выглядел.

Честно говоря, он выглядел суперрассерженным.

Глава 7

Мы опять были на плацу форпоста. Встрёпанный Базз стоял перед нами, а уничтоженный «Броненосец» дымился неподалёку.

– Что именно... – ошарашенно начал Базз, указывая на обездвиженного робота за дырой в стене. – Как это... – Он требовательно повернулся к нам: – Кто вы на самом деле такие?

Что ж, таиться было поздно. Не было смысла скрывать, что мы только кадеты, а никакие не офицеры разряд-патруля.

Я поднялась со своего ящика и отдала ему честь:

– Мы кадетский патруль. В твоём распоряжении.

Дарби поморщилась и сплюнула.

Неожиданно из земли выстрелил побег и схватил меня за ногу. Я раздражённо шлёпнула по нему, и он убрался под землю. Я поспешно вернулась в стойку смирно.

Базз нахмурился:

– Отсюда поподробнее, пожалуйста.

– Мы – группа волонтёров, мотивированных кадетов, которые один выходной в месяц тренируются здесь, на территории форпоста. В прошлые выходные, когда появились роботы, мы с Мо и Дарби прибыли сюда первыми и остались тут одни. Поэтому... мы придумали операцию «Вечеринка-сюрприз», – объяснила я.

То, что мы проходим подготовку, не делает нас негодными к службе. Вместе, действуя как одна команда, мы завалили робота. Ну, не считая Дарби. Но она соблюдала условия своего условно-досрочного освобождения и, я уверена, болела за всех нас... в своём собственном ворчливом стиле. Плюс, по крайней мере, она старательно следовала правилам. Это весьма похвальное качество!

И даже Мо не оставил попыток справиться с чем-то новым для себя. Допустим, чтобы попасть в цель, у него было несколько попыток, зато только одна – чтобы окончательно прикончить робота.