Эти слова были столь неожиданны от обычно очень сдержанного дрелла, что Виктории пришлось сдерживать смех.

- Вы его знаете, Тэйн?

Тот кивнул.

- Не думал, что Бэйли говорит о нём. Маус был одним из моих контактов на Цитадели, когда я был активен. Он и другие дети помогали собирать информацию о моих целях.

- Это действительно было хорошей идеей? - спросила Виктория. - Это могло быть небезопасно для детей.

- Опасность присутствовала, - признал Тэйн - но дети могут узнавать то, чего не могут взрослые, если обладают нужными подготовкой или мотивацией. На них обычно не обращают внимания. Нищие и бедняки - практически то же самое, в общем-то, просто менее надёжны. У дреллов даже есть для них слово, "дралафа", "игнорируемые".

- Звучит несколько бесчувственно - заметила Виктория

- Не я писал правила, по которым работает мир. Я лишь использую их. - Тэйн повернулся к Маусу. - Ты дал другому дреллу инструкции по убийству. Кто был целью?

- Я не знаю - ответил Маус. - Я не спрашивал. Таким людям вопросы не задают.

- Такой, как ты, что-то постарается нарыть - заметила Самара.

Маус помотал головой.

- Я хотел бы тебе помочь, Криос. Ты всегда был с нами честен, но умирать за тебя я не собираюсь. Эти ребята не такие, как ты. От них ничего хорошего ожидать не приходится.

Виктория прикусила губу, задумавшись, не стоило ли захватить с собой Джек. Способности к чтению разума биотички были бы очень полезны.

Тут она поймала себя. Раньше же как-то обходились без эзотерических методов сбора информации, так зачем сейчас о них думать? Она вспомнила слова Маэтерис после спасения Джек. Возможно, дальновидящая была права, и они слишком полагаются на эту странную новую силу, что открыла им Маэтерис. Но было ли это злоупотребление, или просто использование имеющихся инструментов? Стоит об этом подумать. Но позже.

- Никто не узнает, что ты говорил с нами - сказала ему Самара. - Слово юстициара.

- И моё - добавил Тэйн. - Твоё имя не прозвучит.

Человек неуверенно посмотрел на них.

- Ладно - наконец, сдался он. - Он пришёл с тем моим голо, что ты сделал, сказал, что нужна работа. Я прошёлся по твоим старым контактам, выяснить, кто может связаться с ним. Элиас Келам сделал предложение.

- Видимо, придётся найти этого Элиаса - пробормотала Виктория. - Что вы о нём знаете?

- Человек, прибыл на Цитадель около десяти лет назад. После атаки гетов изрядно поднялся за счёт того, что всех больших шишек поубивали в их крутых хатах в президиуме. Сейчас крышует низы районов.

Виктория кивнула, и улыбнулась ему, чтобы успокоить.

- Спасибо, Маус.

- Угу. Надеюсь, я проживу достаточно, чтобы похлопать себя по плечу.

- Элиас за тобой не придёт - пообещала Самара.

- Надеюсь - он опасливо оглянулся. - Я сматываюсь, Криос. В следующий раз, когда заглянешь, не приводи семью.

- Один момент - сообщил Тэйн. Виктория вопросительно глянула на него.

- Не забывайте о ВИ, который хотел Гаррус - напомнил ей Тэйн.

Виктория вздохнула и прикрыла глаза рукой.

- Ладно. Вы продавали ВИ, основанные на мне, Маус?

Глаза человека расширились.

- Вы были мертвы - поспешно произнёс он. - Это было совершенно легально.

- Да, но это не очень вежливо.

- Как нам сказали, они ещё и не очень точные - добавила Самара.

- Ну, возможно. Но я постарался точно отобразить голос - по крайней мере, насколько смог нанятый имитатор. Всё равно важна только похожесть. Народ это интересует.

Виктория покачала головой.

- Просто дайте нам копию, и на этом сочтёмся.

Маус поспешно кивнул.

- Угу, разумеется. И если кто-то спросит, где взяли, отправляйте ко мне. Мы регулярно патчим программу, бесплатно. Увидимся, Криос. Не хочу рисковать, чтобы кто-то увидел меня говорящим с вами.

Без дальнейших слов он прошёл мимо них и поспешно зашагал прочь.

Тэйн глубоко вздохнул, и Виктория бросила на него взгляд.

- Что-то не так?

- Нет. Просто... Ну, Маус знал меня лучше, чем мой собственный сын. И я - его, полагаю. Он так улыбался полученным от меня мелочам... И я его оставил, так же как и Колята.

Возможно, ей показалось, но его голос был более хриплым, чем обычно.

- Мы наладим отношения между вами и Колятом, Тэйн - пообещала она.

- Да. Таков план. - Он покачал головой, словно прочищая мысли. - Вернёмся к Бэйли. Возможно, он знает, где искать Элиаса.

На возвращение в офис СБЦ не понадобилось много времени, и вскоре они снова стояли перед столом капитана.

- Ну как? - осведомился он.

- Есть прогресс - ответила Виктория. - Сын Тэйна нашёл работу у некоего Элиаса Келам.

- Вот дерьмо - сругнулся Бэйли. - Я боялся, что это может быть он.

- Скажите нам, что вы знаете - устало произнесла Виктория. Судя по тону Мауса и Бэйли, она предполагала, что представляет, какой репутацией обладает Элиас. Так что прикусила губу, готовясь к худшему.

Бэйли вздохнул.

- Это неловко. Келам... У нас с ним договор. Он не устраивает лишних проблем и покупает у меня билеты на благотворительный бал СБЦ, и в ответ я игнорирую его.

Потребовалось какое-то время, чтобы переварить услышанное. И когда это произошло, Виктория нахмурилась.

- Он вам платит. - Она оглянулась. - Вы всё ещё планируете нам помочь?

Бэйли нахмурился в ответ и медленно встал.

- Я же сказал, что помогу, верно? Тут просто понадобится аккуратный подход, вот и всё. Я отправлю кого-нибудь привести его, и вы сможете допросить его в приватной комнате. Я останусь вне поля зрения, и если повезёт, он решит, что я тут не при чём.

- Что вы собираетесь с ним делать? - полюбопытствовала Самара, когда Бэйли вышел.

- В смысле?

- Он коррумпирован, Виктория. Я знаю только одно наказание для коррумпированных офицеров.

Виктория прищурилась.

- Просто чтобы убедиться, что мы понимаем друг друга - что именно вы имеете в виду?

- Смерть, разумеется. Кодекс не подразумевает другого наказания.

Виктория поморщилась.

- Вы не можете просто взять и убить офицера СБЦ, Самара.

- Разумеется. После этого ещё нужно помолиться. Впрочем, сперва нужно найти Колята.

- Я бы предпочла, чтобы вы его вообще не убивали - сказала Виктория. - Просто... Притворитесь, что вы ничего не видели.

- Таково ваше желание?

- Очевидно.

Самара задумалась.

- Юстициары не таковы, как Спектры. Мы не игнорируем меньшие преступления ради общей картины. Мы - нет. Но я принесла вам клятву, и Цитадель технически вне юрисдикции Республик. Так тому и быть, я не стану его убивать.

Виктория не заметила, что затаила дыхание, пока Самара оправдывает для себя это решение, и наконец звучно выдохнула.

- Хорошо. Я вынесу Бэйли строгое предупреждение относительно взяток - с иронией произнесла она.

Самара пожала плечами.

- Это не имеет значения. Важно только то, продолжит ли он это делать - и буду ли я поблизости, когда это раскроется в следующий раз.

* * *

- У вас есть план? - спросил Тэйн, когда они приблизились к двери, за которой находился Элиас.

- Я думала о том, чтобы сообщить ему, что я Спектр - ответила Виктория. - Это должно подтолкнуть его к тому, чтобы заговорить.

- Разумная идея.

- Я тоже так думаю. Раньше не подводила. И это хорошо, поскольку допрос - не моё форте.

- У меня есть опыт - сообщила Самара. - Если понадобится моя помощь, просто скажите.

- Ценю.

Бэйли ожидал их у двери, и кивнул им, когда они подошли.

- Коммандер Шепард. Элиас внутри. Он вызвал своего адвоката, но мы постараемся его задержать, насколько сможем.

- Спасибо - ответила Виктория. - Ладно, к делу. У нас мало времени.

Элиас был прикован к креслу точно в центре комнаты. Он кричал в одностороннее зеркало перед ним, когда они вошли, требуя, чтобы Бэйли его освободил.