Мужчина громко сглотнул, пытаясь сформировать ответ.

- Я могу... Я скажу ему, что вы её спрятали. Что я не знаю, где она.

Миранда долго смотрела на него, прежде чем медленно опустить оружие.

- Я больше не хочу тебя никогда видеть, Никет - угрожающе произнесла брюнетка. - Убирайся.

- Спасибо - пробормотал Никет, медленно двигаясь к лифту. - Прости, Мири. Я действительно думал, что поступаю правильно...

- Убирайся! - завопила Миранда, и мужчина немедленно побежал.

Какой-то миг Миранда смотрела ему вслед, а затем заговорила.

- Вам следовало дать мне убить его. Это было бы намного надёжнее.

- Он всё ещё твой друг - произнесла Виктория. - Хороший или плохой, но всё равно друг.

- Был, полагаю - кивнула Миранда. - Я могла бы предотвратить это, если бы прислушалась к Маэтерис. Полагаю, нам следует внимательно слушать то, что она говорит, как бы болезненна не была правда.

- Не могу не согласиться - кивнула Виктория.

- Никет сказал, что это были последние наёмники Затмения, но я хочу быть уверена - продолжила Миранда. - Нам нужно отправиться к пассажирскому терминалу.

- Ладно, собираем всех и выдвигаемся - произнесла Виктория и направилась к лифту.

Когда она была уже у дверей, она заметила что-то блестящее на полу. Наклонившись, она обнаружила, что это кулон; подобрав, Шепард открыла его и обнаружила внутри два фото - мужчины-человека лет тридцати, и асари, похоже, в возрасте матроны.

Виктория не знала, смеяться или плакать от жестокости судьбы, поскольку этот кулон снова напомнил ей о собственной ситуации.

- Шепард, мы вас ждём - произнесла Миранда, и Виктория обнаружила, что вся команда уже собралась в лифте. Она быстро сунула кулон в один из карманчиков и присоединилась к команде.

Десять минут спустя, в пассажирском терминале гражданского космопорта.

- Никаких признаков Затмения; полагаю, Никет говорил правду - произнесла Миранда, возвращаясь из патрульного обхода. Она повернулась, высматривая свою сестру и её семью.

- Вот она. Она в безопасности... Со своей семьёй - тихо произнесла Миранда, заметив Ориану.

Шепард легко нашла Ориану в толпе. Хотя она выглядела немного моложе, и её причёска была короче, между ней и Мирандой было безошибочное сходство.

- Пойдём, мы уже можем идти - произнесла Миранда и повернулась, чтобы уйти, но её остановила рука Виктории.

- Эй, придержите коней, Лоусон, мы не спешим - сказала Шепард. - Вы даже поздороваться не хотите?

- Вопрос не в том, чего я хочу, а в том, что лучше для Орианы - покачала головой Миранда. - Чем меньше она обо мне знает, тем лучше.

- Не нужно вдаваться в детали, но я уверена, что она рада будет узнать, что у неё есть сестра, которая о ней заботится - настаивала Виктория.

- Я не знаю... - нерешительно произнесла Миранда.

- Идите, Лоусон. Никогда нельзя быть абсолютно уверенной, что принесёт завтрашний день - с отсутствующим видом произнёс Галларди. - Лучше не жалеть об упущенном шансе провести время со своей семьёй.

Какой-то миг Миранда молчала, а затем ответила.

- Полагаю, вы правы.

- Идите - подбодрила женщину Виктория. - Мы подождём здесь.

Пока Миранда отправилась встретиться со своей сестрой, команда разбрелась; Виктория решила найти сервис потерянных вещей, чтобы сдать найденный кулон. Тот, кто его потерял, был, скорее всего, пассажиром или работником космопорта. Поскольку внутри содержалось изображение как минимум одного из владельцев, очень велика вероятность, что его удастся вернуть им.

Шепард быстро нашла место, но сотрудник космопорта как раз была занята, пытаясь успокоить явно взволнованную матрону асари.

- Вы уверены, что ничего не можете сделать? - асари явно была на грани слёз. - Этот кулон для меня очень важен, он принадлежал моему последнему супругу...

Служительница покачала головой.

- Простите, мадам, но вряд ли удастся найти что-то столь маленькое, как кулон...

Как только Виктория услышала слово 'кулон', она немедленно достала тот, что она нашла, и открыла его. Сравнила фото асари внутри с той, что разговаривала со служительницей, и обнаружила, что они точно совпадают. Виктория быстро подошла к женщине и слегка похлопала её по плечу.

- Да? - асари обернулась, слегка раздражённая вмешательством. - О, простите, человек, но я...

- Вы это ищете, мэм? - спросила Виктория, передавая ей кулон.

Асари немедленно опознала предмет. Когда она взглянула на изображение внутри, слёзы потекли по её лицу.

- Ох, Стивен... Сейра, наша дочь, она ещё так молода. Это одно из немногих оставшихся для неё напоминаний о её отце.

- Была рада помочь - с улыбкой произнесла Виктория.

- Вот, по крайней мере позвольте заплатить вам за хлопоты - произнесла асари, потянувшись к своему омнитулу.

- Не нужно - протестующе подняла руки Шепард. - Вашей благодарности более чем достаточно.

- Вы уверены? - спросила асари.

- Абсолютно - ответила Шепард.

- Стивен тоже служил в Альянсе. Он всегда очень высоко о вас отзывался - заметила асари. - Спасибо ещё раз, СПЕКТР. Моя дочь и я будем помнить вашу доброту.

Когда благодарная женщина отбыла, Виктория заметила стоящего неподалёку Галларди. Было очевидно, что он слышал весь разговор, и, довольно странно, на этот раз его выражение было не высокомерным или неодобрительным - просто задумчивым.

Когда Миранда вернулась со своей встречи с сестрой, группа наконец решила вернуться на Нормандию. Встреча офицера Шепард, определённо, прошла хорошо, поскольку впервые с момента встречи Виктории с Мирандой она выглядела подлинно счастливой, и это подняло настроение и самой Шепард, несмотря на всё, что сегодня произошло.

По дороге обратно они остановились в том же торговом центре, который посещали сегодня, поскольку Виктория хотела заскочить в один магазин музыкальных инструментов, который заметила с утра. Она сказала остальной команде отправляться без неё, поскольку намеревалась купить себе новую гитару, что уже давно хотела сделать.

Виктория провела какое-то время в отделе акустических гитар, и когда уже была готова сделать выбор, её внимание привлекла одна конкретная гитара. Это была не простая классическая шестиструнка, а гитара фламенко, легко опознаваемая по голпеадорам, защищающим струны на верху гитары. Виктория подняла её и сыграла несколько тестовых нот; разумеется, гитара была не настроена, но звучала как надо.

Довольная выбором, Шепард заплатила за инструмент и вернулась на Нормандию.

Однако когда она приближалась к кораблю, СУЗИ связалась с ней через коммуникатор.

- Шепард, контрольная башня вышла на связь с Нормандией. Они хотят поговорить с вами.

- Конечно, подключи их - ответила Виктория. - Это СПЕКТР Шепард, чем могу помочь?

- Это контрольная башня. Просим прощения за беспокойство, СПЕКТР, но тут... такси просит разрешения на прямой проезд в ваш ангар. Они утверждают, что привезли троих членов вашей команды.

'Похоже, девочки изрядно затарились в шоппинге' - подумала Виктория про себя.

- Разрешаю, контроль. Мы их ожидали.

- Понятно. Контрольная башня, отбой.

Когда Виктория обернулась, чтобы взглянуть, как аэрокар влетает в ангар, она поняла, почему чиновник, с которым она сейчас разговаривала, использовал слово 'такси' так неуверенно. Потому что это было не просто такси.

Это был роскошный лимузин.

- СУЗИ, пусть команда выйдет наружу - усмехнулась Шепард. - Думаю, им будет интересно это увидеть.

Когда лимузин приземлился неподалёку от трапа, Шепард услышала позади звуки шагов. Обернувшись, она обнаружила, что на трапе собралась большая часть команды.

Водитель лимузина, человек в чёрном костюме и фуражке, вышел из машины, и быстро открыл пассажирскую дверь. Первой наружу вышла Касуми, одетая в обтягивающий красно-чёрный наряд вместо её обычного чёрного с серым. Она озарила собравшихся проказливой усмешкой, а затем сделала шаг в сторону, позволяя следующей персоне выйти из машины.