Я даже не замечал, что циркуляция энергии до сих пор работала. Поглощение всего одного энергетического кристалла в почти идеальных условиях дало подобный результат. А это может означать лишь одно. Для усиления мне понадобится меньше кристаллов, чем я предполагал. Это было отличной новостью.

Ванесса продолжала смотреть на меня, ожидая ответа.

– Раньше я всегда закалялся и любил зимой ходить босиком по снегу. Поэтому подобная погода для меня, что жаркий ясный день. – сказал я, практически даже не соврав.

Сейчас я мог не только пройтись босиком по снегу, но и устроить в нём полноценный заплыв, без ограничения по времени. Единственное, что со мной могло случиться в этой ситуации это обморожение. Но с его последствиями будет несложно справиться даже с моими нынешними возможностями.

– А вот мне даже смотреть на тебя холодно, давай вернёмся в пещеру.

Возражать я не стал, и через секунду мы оказались в пещере. Ванесса тут же принялась разжигать огонь, каким-то чудом умудрившись раздобыть немного сухих дров. Затем над огнём был подвешен котелок, в который девушка набрала речной воды. Когда она закипела, туда отправились две банки тушёнки. Причём отправились целиком. Ванесса не стала их даже открывать.

– Это должно быть определённо вкуснее вчерашней похлёбки. По крайней мере, эта еда не попытается спалить нас изнутри. – сказала Ванесса.

К тушёнке были все те же галеты, но я не имел ничего против.

– Я хотел бы попасть на основной континент. Вот только избежать встречи с представительницами любого из убежищ. Если меня кто-то увидит, то тут же попытается притащить к себе и приковать к батарее. А мне это совершенно не нужно. – начал я рассказывать о своих планах.

– Сделать это возможно, но довольно трудно. Ты даже не представляешь, сколько народу сейчас шарится в пустошах. Да там шпионы на каждом шагу. Даже ступить некуда, чтобы не повстречать ищейку из какого-нибудь убежища. В последнее время я старалась не попадать туда. Обходя большие города стороной. Всё равно там уже практически ничего нельзя найти. А для одиночки вроде меня, в первую очередь нужны ресурсы. Торговать с убежищами, или с дикими, удовольствие не из дешёвых.

Интересная информация, но об этом можно узнать позже. А сейчас самое главное.

– А ещё мне нужно отыскать одного человека. Девушку.

Пора пользоваться тем, что Ванесса может очень сильно облегчить поиски Элли.

– Как её зовут и к какому убежищу она принадлежит. – спросила Ванесса, слегка нахмурившись.

– А вот этого я тебе не могу сказать. Просто сам даже не знаю. Я смогу найти её, окажись она в радиусе тридцати километров. Если ты найдёшь лист бумаги и карандаш, то я смогу нарисовать её портрет.

Об этом я уже тоже думал и пришёл к выводу, что вот такой фоторобот идеально подойдёт для поисков Элли. Нарисую я её без проблем, немного потренируюсь и нарисую.

– С бумагой и карандашом сейчас небольшие проблемы. Но как окажемся в каком-нибудь городке, то я обязательно достану тебе всё, что скажешь. Думаю, бумага не самый ходовой товар и её нетрудно будет найти. Да и если она находится на Веригии, то я смогу тебе помочь, оказаться рядом с самыми крупными убежищами. Там ты гарантированно сможешь использовать свою способность по поиску этой девушки.

– В таком случае, так и поступим. Тебе помочь? – спросил я, указывая на котелок. Вода там уже давно вскипела и содержимое банок должно было согреться.

Сам не знаю почему, но дико захотелось есть, хотя энергии от поглощения кристалла осталось ещё достаточно, чтобы обойтись без пищи минимум пару дней. Да и часть её ещё требовала усвоения.

Ели мы молча. Ванесса лишь изредка поглядывала на меня, но тут же отводила взгляд, когда я смотрел на неё.

– Поедим и отправляемся в путь? – спросил я у неё, как только тушёнка закончилась.

– Лучше всего переночевать в этой пещере. У меня осталось мало энергии, всё же столько прыжков даются не так легко. А уже после отдыха можно отправляться в путь. В горах нужно передвигаться очень аккуратно. Даже мне с моей способностью. Один неверный прыжок и мы оба трупы.

«А нечего было сбегать после секса. Да и потом пытаться смотаться». Подумал я, но вслух ничего подобного говорить не стал. Кто её знает, ещё обидится и снова исчезнет. А мне не нравилось находиться в подвешенном состоянии.

– Трупом я точно не хочу стать. Поэтому не имею ничего против того, чтобы переночевать здесь. Расскажи мне о том, что происходит на основном континенте. Я имею в виду за пределами убежищ. Разморозили меня совсем недавно и я знаю о современном мире только из документов, предоставленных мне в убежище Стоун.

– Стоун очень маленькое убежище и поэтому, можно сказать, что ты вообще ещё ничего не видел. – начала свой рассказ Ванесса.

Как я и думал, немало людей вполне успешно живут за пределами убежищ. Одиночки вроде Ванессы имеются практически в любом более-менее крупном населённом пункте. Немало людей решили, что больше никому не будут подчиняться. И послали общество ко всем чертям. У каждого была своя причина.

Почему так решила поступить Ванесса, она не стала рассказывать. Сказав лишь, что для неё это болезненная тема. Настаивать я не стал. Нет так нет.

Так вот люди даже в самых крупных городах, где концентрация морфов в разы больше, научились избегать встречи с ползучими тварями и вполне успешно добывать себе пропитание и все необходимые ресурсы. Ну а если они чего-то не могли достать, то всегда могли наведаться в ближайшее убежище и попробовать купить это там.

Осколки и полноценные ядра на Веригии выступали в роли универсальной валюты. Поэтому для людей, способных в одиночку выжить в городах, кишащих морфами, их добыча была не такой уж и трудной задачей. Главное – стараться избегать эволюционировавших особей и иерархов.

Самих морфов за пределами городов встретить было практически невозможно. Они покидали их только в том случае, если их заставляли это делать иерархи, либо чувствовали смерть сильного сородича.

Морфы чувствовали подобные вещи и если убивали какого-нибудь иерарха, то место его гибели обходилось за десятки метров. Ванесса думала, что морфы просто боятся встретиться с созданием, что смогло убить столь сильного морфа. И это было вполне логично. Появился новый доминирующий хищник и рисковать быть сожранными им, морфы не хотели. И ещё морфы могли покинуть пределы города, если кого-то преследовали.

– Однажды я была свидетелем, как один небольшой городок на юге континента, буквально за несколько минут полностью был освобождён от морфов. А все потому что бросились в погоню за специальным отрядом, созданным именно для этой цели. Это была операция, разработанная триадой. Благодаря ей они смогли обзавестись сложнейшим производственным оборудованием и теперь могут самостоятельно производить оружие и боеприпасы.

В современных реалиях это действительно было круто. Вот только меня больше интересовало, что такое триада и почему подобные трюки тогда не проворачивают повсеместно? Вот так выманили всех морфов из города и забирайте всё, что необходимо. Но Ванесса меня быстро обломала.

– Для подобной операции понадобилось больше двух сотен человек способных достаточно долго убегать от морфов, находясь от них в пределах видимости. А ещё и отбиваясь от эволюционировавших тварей. Под конец и вовсе пожаловали два иерарха. На убийство которых триада положила больше полусотни бойцов. В общем, подобная тактика весьма затратна в человеческих ресурсах. Когда столько морфов, практически одновременно покидают город, они объединяются в орду и сметают все на своём пути. Остановить орду могут лишь стены убежища. На открытой местности с ордой не справится и сотня чёрных бойцов.

Если смотреть с этого ракурса, то всё было вполне логично. Хотя и здесь можно найти к чему придраться, но мне сейчас было просто лень. Да и плевать как-то.