Сам я, помимо всего прочего, занимался поиском затаившихся в засаде рьеклингов. Есть у них такая привычка. В случае чего, быстренько прячутся в снегу, под бочками или грудой тряпья.

И ладно бы просто пережидали, пока опасность не пройдёт мимо… Они ж норовят подобрать удобный момент и выскочить с копьём наперевес. Что это, своего рода самоотверженность, или неспособность реально оценить свои силы и силы противника?

Азидал орудовал огненным хлыстом как заправский ковбой, тонкая струя пламени рассекала всё на своём пути, всё и всех: нелепые маленькие палатки, наваленные горы хлама, что маленькие синие уродцы с маниакальным упорством тащат в своё логово, их самих и их домашних кабанчиков, служащих им “конями”, мясным скотом и, полагаю, порой “близкими друзьями”, во время долгих и холодных ночей.

Кабанчики и меня заинтересовали. Ни в одном из этих смыслов, само собой! Ну, разве что, если только в качестве домашней живности. Да и не они сами, а их простенькие душонки.

Я могу создать у себя в мире тело коровы, допустим, но не её душу. Её мне нужно заполучить откуда-то извне. Вот я и сосредоточился на отлове хрюшкиных душ и отправки в свой мир. Там я, правда, никаких заготовок под них не приготовил… Пускай пока так полетают. В пределах Нирна все души вовлечены в круговорот, которым рулит Аркей. А в Обливионе всё проще, души тут - как рыбы в воде.

Сложно сказать, что придёт на ум столь простым душам, но, быть может, они задержатся там из любопытства? У нас там всяк интереснее и комфортнее, чем во тьме Пустоты.

Попутно я телекинезом собирал в качестве трофеев камни душ. Встречались они тут не часто, но пару десятков я собрал и попутно запихнул в них души рьеклингов. Пригодятся для амулетов…

Пройдя через огромную пещеру как раскалённый нож сквозь масло мы в отдалённом отнорке обнаружили ещё одну Чёрную книгу. Покуда я её аккуратно упаковывал в рюкзак к трём другим, мои миньоны озадаченно переглядывались, судя по всему, сообразив, что я их привёл сюда неспроста.

- Такие вещи не должны валяться бесхозными! - наставительно произнёс я. - Помимо той, что была у Мирака, на Солстхейме есть ещё две, их мы тоже прихватим. Ну и заодно посетим ещё несколько примечательных мест, прежде чем заявиться в Апокриф. Да и потренироваться немного надо перед этим. Азидал, как тебе новые чары?

- Насколько понимаю, это дух огня в таком вот виде? - уточнил он. - Как вы и сами знаете, магу опасно использовать мощные заклинания на близкой дистанции, поскольку это может представлять опасность и для него самого, а тут концентрированная мощь, которую едва ли что-то сможет остановить и полностью под моим контролем! Сила стихии!

- Несколько раз её останавливали наши щиты, когда ты, замахиваясь, отводил кнут назад. - проворчал Дукан.

- В одиночку пробиваться через полчища врагов - самое то, - добавил Закрисош, - а при работе в команде им, и правда, стоит орудовать аккуратнее.

- Вы все правы. - произнёс я. - Это просто один из инструментов для конкретной ситуации. Ложка для еды, лопата - землю копать. Едва ли какое-то заклинание годится на все случаи жизни. Ну или не-жизни. - ухмыльнулся я. - Давайте выбираться из этой пещеры, нам нужно сегодня ещё одно место посетить и там сражение будет посерьёзнее - твари Апокрифа.

- Тут, на Солстхейме? - удивился Закрисош.

- Именно, именно. - подтвердил я. - В том и беда. Ну ладно, потопали, на месте видно будет.

* * *

Путь до Камня Ветра занял часа четыре-пять и уже начало смеркаться. Здоровенная, грубая каменная стелла возвышалась над землёй метров на десять, а вокруг неё была выстроена арочная конструкция диаметром около шести. Внутри кольца из арок, вокруг Камня, плескалась удивительно знакомая маслянисто-чёрная водичка.

В магическом взгляде конструкция представляла из себя что-то невероятное. В первую очередь, конечно, выделялся сам Камень, ослепительно сияющий золотом от переизбытка божественной силы. Да… знатно намолили скаалы за тысячи лет…

Поверх Камня была словно бы наброшена мелкая сеть, завязанная на кольцо из арок вокруг него. В самих арках дремало плотно упакованное заклятье, питаемое нитями, тянущимися от сети, наброшенной на обелиск.

Более того, снизу был открыт прямой портал в Апокриф! На глубине полуметра стаяла своего рода “заглушка” не позволяющая провалиться глубже, но нити управления всей этой конструкцией тянулись именно туда.

- Господин, вы понимаете что тут такое? - спросил Азидал. - Я вижу, тут есть какие-то чары, но их нити словно ускользают от моего взгляда.

- Тут смесь драконьей магии и божественной. - пояснил я. - Камень используется

Как источник божественной энергии, с помощью которой заключённое в каменном кольце заклинание, при активации, накроет сетью подчинения весь мир. Таких камней шесть, этот уже готов, остальные - почти-почти. Стоит Мираку их одновременно запустить, как все жители Нирна станут его рабами, после чего единодушно начнут славить его как бога, направив ему мощный поток божественной энергии. Сейчас её делят между собой боги-аэдра, Принцы даэдра и прочие силы, а тут он получит всё для себя одного, любимого.

- Тогда давайте тут всё разрушим! - оживился Азидал. - Я чувствую в себе достаточно сил, чтобы тут всё сжечь! Расплавить даже камни!

- Всё хорошо, - начал я. - вот только видишь водичку внизу? Это прямой портал в Апокриф. От туда сразу прибудут гости. С ними придётся повоевать. Да и божественная энергия в большом Камне… Не пропадать же добру? Её можно будет пустить на развитие нашего плана в Обливионе.

- И что мы будем делать, Господин? - поинтересовался Закрисош.

- Придётся распутывать все эти чары, чтобы добраться до самой мякотки… - ответил я. - Но для начала надо будет поговорить кое с кем… Херма, вылазь! Я отлично знаю, что ты наблюдаешь за мной. Давай, давай, не стесняйся!

В воздухе передо мной словно бы произошёл мини-взрыв, густое чёрное облако за долю секунды расширилось до метрового диаметра и из него во все стороны потянулись чёрные с зеленоватым отливом змеящиеся щупальца, чем-то похожие на пиявок.

Из центра облака вынырнули тёмные шары, оказавшиеся глазными яблоками с золотистой радужкой и похожим на гантель зрачком. Глаза, подобно щупальцам не знали покоя, непрерывно двигались, одни обратно ныряли во тьму облака, другие выныривали из неё.

- Ты не слишком-то почтителен с Принцем даэдра, сме… - начал он своим чудным голосом, но прервался не договорив. - Но я действительно обратил на тебя свой взор, когда ты приблизился к одному из Камней. Что тебе нужно?

- Мне нужен Крик “подчинения воли”, который ты открыл Мираку. - прямо ответил я. - В данном случае, чтобы снять чары с Камня, а в последствии со своих союзников, если они попадут под власть моего врага.

- Твоё желание обоснованно и разумно… - произнёс Мирак вкрадчивым голосом, - но ты же знаешь, всякое знание имеет свою цену… Тем более ТАКОЕ знание.

- А ничего, что я тут, собственно, занят выполнением ТВОЕЙ ПРОСЬБЫ? А? - поинтересовался я. - Проблема возникла по ТВОЕЙ вине, а не по моей. Да и не тебе ли самому это нужно в первую очередь?

- Да, это действительно мне нужно, - ответил Хермеус Мора, - Мирак причиняет беспокойство и нарушает порядок в Апокрифе, но ничто из того, что он может сделать для меня, не сравнится с тем, что он может натворить тут, на Нирне. А ведь тебе это не безразлично? Не так ли? А что касается вины - то НЕ ТЕБЕ МЕНЯ СУДИТЬ!

- Хорошо, возможно и не мне. - согласился я. - А ты готов повторить это же и другим Принцам даэдра, которые поинтересуются тем, куда подевались их последователи на Нирне исправно поставлявшие им божественную энергию и души? Да и аэдра зададут тот же самый вопрос, в случае если твой питомец добьётся своей цели.