-Нужна постоянная связь со штабом Позняка ..

-Она пока есть , но умение немцев в радиоэлектронной борьбе не стоит недооценивать. Кроме того , вы знаете во что превратились местные дороги…

Громов кивнул. Дороги в Малороссии ,это что то с чем то….Если в мирное время качество асфальта позволяло более менее ездить ,то в войну пропустив по себе тысячи тяжелых машин и бронетехники – дороги превратились в направления . Плюс слякоть и дожди с заморозками ,окончательно добили покрытие превратив направления в грязевые канавы.. Если гусеничные машины могли там пройти ,то колесный транспорт вяз в них намертво . Мобильность войск , особенно тыловых частей и сил обеспечения , резко упала , вплоть до полной обездвиженности.

-Значит , восьмерка Позняка , вовремя не развернется?

-Думаю ,нет.

Не сдержавшись , Громов витиевато выругался.

-Ну нам не впервой , Дмитрий Иванович ! Танковые бригады и созданы для самостоятельных действий в отрыве от основных сил . Осторожно напомнил Громову , начштаба Некрасов.

-Только в условиях маневренного боя , полковник. А не лобового штурма города…Сухо заметил Громов , чувствуя что вот-вот взорвется , если немедленно не успокоится.

-Ладно! Прав генерал Молостов , приказы надо исполнять. Даже идиотские…

Громов прошелся ,разминая ноги.

-Атакуем с северной стороны. Широким фронтом. Смешанными ударными группами – взвод танков , взвод гренадер , огневой взвод. Тяжелую и реактивную артиллерию – в огневой резерв. Будут работать по заявкам .

-Разграничение с бригадой Молостова?

-Вот здесь. По шоссе. Справа от шоссе , наша зона ответственности –слева , шестая Оренбургская танковая .

-Атака будет перекрестной?

-Да. Атакуем везде одновременно. Это нарушает принципы тактики ,но…деваться некуда. Надо действовать , господа. Каждая минута промедления , увеличивает шансы противника…

****

-Куда премся…не видно ни хрена…Бухтел Горелкин , откинувший люк мехвода и всматривающийся в серую хмарь вокруг. Ползущий впереди «восьмидесятый» нового командира взвода ,только прибывшего в бригаду ,лейтенанта Короткова, то и дело останавливался и пару раз , только реакция Горелкина спасала их от столкновения. Лейтенант был юн , лопоух и дерзок с нижними чинами , что характерно для всех вчерашних юнкеров. К тому же , Коротков был из вчерашних простолюдинов , надевших золотые погоны и считающих ,что держат Бога за бороду. В принципе , передовая и окружающее лейтенанта «общество» быстро обтесывают таких дерзких пареньков , но на сей раз – не успели. Даже ротный , матерый капитанище Мезинцев – на Короткова особое внимание не обратил ,настолько был замотан.

«Воющие черти» ,входили в город с востока , по Киевскому шоссе. Сопротивления почти не было, достаточно легко зашли ,без выстрела взяли городской аэродром и всю Марьяновскую управу. Единственную проблему представляли пожары , город горел либо из-за обстрелов ,либо сознательно подожжённый фрицами. Холопья сажи , смешанные с холодным воздухом садились на броню ,на лица солдат и офицеров.

- «Горн» ,держите дистанцию…дистанцию…

-Принято ..

Прохрипел Фокин в микрофон и толкнул ногой Горелкина в плечо.

-Не зевай Горелый. Суханов – инструмент как?

-Настроен. Отозвался башнер.

-От це дило! Не дрейфь хлопцы , немец по ходу тикать начал из города…

Отозваться унтеру Фокину ,не успел никто , потому что у рынка , возле единственной в губернской городе , двухуровневой дорожной развилки их уже ждали. Не сказать , что с распростертыми объятиями.

Первым , взорвался БТ-80 Короткова , словив пару ПТУРС , прилетевших со стороны рынка. Затем…затем начался натуральный Ад , которого Фокину ,несмотря на весь свой опыт , видеть еще не приходилось. Немецкие бронебойные орудия , «пуппхены» , панцерфаусты , казалось стреляли из –за каждого угла , каждого подвала .Танк Фокина , в течении нескольких секунд получил несколько пробоин , вспыхнув словно бочка с топливом. Спасло экипаж –одно , предыдущий опыт . Они успели открыть люки в нарушение боевого устава и тем самым спасли себе жизнь. Все трое –редкое для войны везение. Выпрыгнули под шквальным огнем и словно ящерицы , ползком ,пробираясь вдоль остовов горящих танков и броневиков направились в свой тыл.

*****

Бригаду , его гвардейцев , с многими из которых он служил почти пять лет –нахально расстреливали на улицах Житомира , словно куропаток на охоте. Немцы ,мастерски подстроили ловушку ,полностью переиграв как Громова так и Молостова , явно решив рассчитаться за предыдущие ,обидные поражения. Их затея , с применением мелких сводных боевых групп , на первом этапе сработала ,но позже , «прочесав» окраины Житомира , передовой танковый эскадрон и гренадерский батальон собрались в длинную колонну на Киевском шоссе ,тут немцы и ударили. Хладнокровно выбив командные машины управляемыми «штейнбоками» принялись расстреливать потерявшие управление подразделения из противотанковой артиллерии и ручных бронебойных средств.

-Отход , немедленный отход! «Шпага» , «шпага» немедленный отход …надрывались связисты пытаясь докричаться до командира первого эшелона , подполковника Афанасьева .но его рация молчала…

-Дмитрий Иванович! Подскочил бледный Некрасов . Пора второй эшелон вводить , выручать Афанасьева. Мы сильно продвинулись , взяли аэропорт….В двух шагах от центра Житомира.. Почему молчит артиллерия!?

-Надо отходить , Кирилл Герасимович. Отходить к исходной позиции. Перегруппироваться зарыться в землю и ждать пехоту …Без них ,город не взять… Только людей положим и технику спалим не за грош…

-Но почему !? Один натиск и мы прорвемся…Зачем зарываться в землю…

-Да затем , черт вас возьми , что мы залезли в капкан , полковник! Они нас ждали , нас просчитали…Вы видели концентрацию бронебойных орудий? По хорошему , надо вообще всей бригаде отступать немедленно к Радомышлю . Но на это ,нам не дадут согласие. Остается собрать силы в кулак и упираться в степи , выйдя из этого капкана. По крайней мере , дождемся подкреплений….

-Господин генерал!

Подскочил фельдфебель , старший связистов..

-Что !?

-Танки , господин генерал. Танки с севера и гренадеры…Не меньше полка…Атакуют со стороны Топорище…

Громов дернул головой и в упор посмотрел на Некрасова. Так , что начштаба отшатнулся.

-Вот и Грейзер пожаловал…Ай как вовремя…Окапаться мы уже не успеем. Надо отступать к Коростышеву. К основным силам корпуса…

Через несколько минут пришло сообщение от оренбургской бригады…Она атакована с юга , силой не меньше полка…Петля накинутая на шею подвижных соединений, десятого русского корпуса , начала затягиваться…

*****

Отступить русским ,в этот раз не удалось. Панцер –гренадеры Грейзера , ударили по увязшим в уличном бою , танковым бригадам в самый неподходящий момент , отыгравшись за все предыдущие поражения разом. Курт Грейзер ,несмотря на относительную молодость был боевитым и опытным генералом ,не упустившим своего шанса на удачный контрудар. Боевые группы гренадер, усиленные «Леопардами», штурмовыми орудиями и бронемашинами сходу врезались в жиденькое фланговое прикрытие гвардейцев Громова , быстро прорываясь в бригадный тыл.

Громов едва успел развернуть свой второй эшелон ,но было уже поздно , германцев было больше и они буквально кромсали перекрестным огнем боевые порядки «воющих чертей» . Попытка остановить «фрицев» огнем реактивной и самоходной артиллерии бригады так же провалилась после того , как расположение бригады немцы обработали их «небельвеферов» и гаубиц.

Вокруг творился натуральный Ад , связь не работала ,между горящей бронетехники и разбитых артиллерийских позиций, метались оглушенные и обожжённые гвардейцы и тут Громов , наверно впервые за свою жизнь , понял что «Все!» Отбегался, отпрыгался ,отскакался…. В окружении ему не раз приходилось бывать , как и драться с превосходящими силами , но сейчас.. Сейчас его бригада прикованная приказом к Житомиру ,планомерно истреблялась на его глазах ,и он уже ничего не мог сделать кроме того ,что бы бежать..