Ничего не предвещало беды в обычный осенний день. Я сидела в аудитории, слушала преподавателя в пол уха и мечтала лишь об одном – чашке горячего какао. Я очень замёрзла, несмотря на толстый свитер и колготки под джинсами. Впрочем, в этом не было ничего удивительного: я мерзну почти всегда.

Моя подруга Светка настойчиво привлекала моё внимание: то в бок пихнёт, то ручкой несильно ткнёт в руку, оставляя на ней очередную точку от чернил. Но я усиленно делала вид, что не замечаю ни её, ни чата одногруппников, куда она меня и зазывала.

Если я слушала преподавателя в пол уха, то вся остальная группа не слушала вовсе. Все были поглощены эмоциональным обсуждением последних новостей.

Прошёл слух, будто в нашей группе будет учиться Марк Зуев. И все взбудоражены: вон, девчонки чуть ли не в вечерних платьях пришли на сегодняшние пары. Но я участвовать во всеобщем помешательстве не собиралась.

Во-первых, больно наш универ нужен Марку Зуеву. Да, он – один из самых престижных в стране. Но Марк-то у нас звезда: актёр нашумевшего подросткового сериала, где он играет, само собой, главного красавчика. Уверена, денег у него хватит для того, чтобы просто купить себе аттестат на любой вкус, даже Оксфорда.

Во-вторых, я далеко не фанатка Марка. И на то есть веская причина: в третьем классе он выплюнул в мою рыжую кудрявую шевелюру жвачку! Но это ещё полбеды: когда он, совершенно справедливо, получил от меня в нос, то кого наказали? Правильно, злюку Женю Озерцову, то есть, меня. А бедняжку-Марка успокаивали всей школой.

Вообще, мы с Марком выросли рядом друг с другом. Ходили в один детсад, где постоянно дрались. В одну школу, в которой тоже сначала дрались, а потом, в более старших классах, только бросали друг на друга презрительные взгляды.

Пусть для всех остальных он – светило российского кинематографа, главный красавчик, звезда сериалов и рекламы и мечта каждой уважающей себя девушки от шестнадцати лет и до бесконечности, для меня Марк так и остался придурковатым мальчиком со двора.

– Таким образом, высыхание рек происходит из-за… Группа «Б»! Спасибо, Озерцова, что слушаешь, но остальные! – всплеснула руками наша преподавательница, молодая девушка лет тридцати. Ирина Викторовна с нами на одной волне, не то, что злобная ведьма по матанализу. – В чём дело?

– А это правда, что Марк Зуев будет с нами учиться? – уцепилась за такой шанс Света.

– Правда, – вздохнула Ирина Викторовна, поняв, наконец, что происходит с группой. – Но…

Закончить мысль она не успела.

Какая-то моя одногруппница показательно грохнулась со стула на пол, видимо, в обморок. Другие девочки подняли визг. Единственные два парня в нашей группе в ужасе переглянулись.

– Группа «Б»! Тише! Вы же будущие географы!

Я усмехнулась. И как осознание того, что мы будущие географы, должно привести в чувство валяющуюся на полу Ленку?

– Я слышала, у него нет девушки! – громогласно объявила Светка, ища в молодой преподавательнице поддержку.

– Как это нет?! – «ожила» Ленка. – А я?

– Я буду его девушкой! – вмешалась Юля.

– Нет, я буду!

Одногруппницы были на грани драки, а мне отчего-то стало весело. Они серьёзно, что ли? Ну да, Марк, конечно, смазливый, но не в моём вкусе. И вообще, уж я-то хорошо помню, как этот «мачо» жаловался на меня учительнице во втором классе. И как меня потом отчитывали всем пед-составом.

Сколько же неприятностей мне доставлял Марк! И вот, когда я решила было, что от него отделалась…

Дверь в аудиторию распахнулась.

Мгновенно крики стихли. Повисла тишина. На Марка уставились все девушки, раскрыв рты, даже наша преподавательница.

– Здра-асьте, – потянул он немного испуганно.

– А на экране он посимпатичнее, – заметила я вполголоса.

– Женя! Пересядь! – «отмерла» Светка.

– Чего?

– Быстрее!

– Вот ещё!

Получив отказ, Света решила применить силу и спихнуть меня со стула. Можно оценить, в каком отчаянии она была. Ведь я весила раза в два больше, чем худышка-Света.

– Я опоздал, – начал Марк, видя, что преподавательница спасать его не собирается. – Прошу… э-э-э… прощения.

– Ничего! – нашлась все-таки Ирина Викторовна. – Проходи, садись, Марк. Свободное место рядом с… – Она оглядела аудиторию.

Отчаянные девчонки заняли каждую свободную парту, рассевшись поодиночке, чтобы хоть одной из них повезло. Преподавательница зацепилась взглядом за мою более-менее спокойную физиономию. – А знаешь, садись-ка рядом с Женей Озерцовой.

– Женей? – переспросил Марк и нашёл меня взглядом. Последний раз мы виделись на выпускном в одиннадцатом классе: я облила его шампанским на спор, он бросил в меня оливку.

И сейчас, когда наши взгляды пересеклись, я поняла, что он узнал меня. Но не то, чтобы его глаза были полны радости от встречи.

– Но рядом с Женей сижу я! – возмутилась Светка, бросив бесполезные попытки меня выпихнуть.

– Пересядь, Света.

– Но…

– Ты меня слышала, – отрезала Ирина Викторовна.

Она хотела посадить Марка к единственному человеку, который не сходит сейчас с ума. Я её понимала. Жалела только, что не смогла это предугадать. Тогда бы я такой припадок изобразила, что Марка ко мне на пушечный выстрел не подпустили бы. Чего я и хотела, ведь сидеть с ним у меня совершенно никакого желания нет.

Подруге ничего не оставалось, кроме как собрать вещички, кидая на меня злобные взгляды. Марк же аккуратно прошёл мимо тянущихся к нему наманикюренными пальчиками девчонок и с облегчением уселся рядом со мной.

– Какой ужасный парфюм, – прокомментировала я.

– Женя Озерцова. Ни капельки не изменилась, – ухмыльнулся он.

Я улыбнулась против воли. Я и правда не изменилась: всё такая же нелепая пышечка. Но знаете что? Мне это в себе очень нравится.

Следующие несколько дней у меня было просто превосходное настроение. Оказывается, ничто не веселит меня так, как это делают страдания Марка Зуева.

Он вынужден опаздывать на каждую пару, чтобы иметь возможность нормально, без коршунами кружащих вокруг него девчонок, дойти до кабинета. Уходить, вернее, убегать, он тоже должен самым первым, чтобы поклонницы не выследили, на какой машине Марк приезжает и в каком доме живёт.

Светка уже разработала план: одна из девчонок должна прогулять пары и подкараулить бедную звезду после занятий. Потом бежать за его машиной до самого его дома, допускается воспользоваться такси. Желающих пожертвовать собой нашлось даже слишком много: не больше, не меньше – вся наша группа! Кроме меня, само собой.

Но Светка никому не могла доверять: а вдруг исполнительница скроет место проживания объекта? Самой Светке тоже доверия не было. Так и следили мои одногруппницы друг за дружкой, решив, что лучше пусть Марк никому не достанется.

Могли бы у меня спросить. Я вот прекрасно знаю, где он живёт. Всего-то двадцать минут езды от универа. Моя бабушка дружит с его, так что каждую субботу я вызываю ей такси на улицу Красно-солнечную, пятнадцать.

Но меня никто не спрашивал, так что я молчала. Не из-за сочувствия к Марку, просто решила сохранить этот козырь на потом.

– Ты посмотри, посмотри! – Светка ткнула мне в лицо своим телефоном.

Я поморщилась от повышенной яркости. Мы сидели в университетской столовой, где всегда царит мрак и леденящий холод. Я жевала холодную булочку и запивала водой цвета чая. Радовалась возможности побыть в помещении, где нет Марка Зуева, и совершенно не хотела, чтобы мне совали под нос его фотки!

– Убери! – я отодвинула руку подруги. – Дай поесть.

– Женька, ну погляди же, какие кубики!

Я нахмурилась, не смогла побороть любопытство и взглянула на фотку. На ней Марк рекламировал спортивный инвентарь и был в спортивных шортах. Футболка отсутствовала. Шесть кубиков подчёркивали капельки пота.