– Значит вам тысячу лет?… Но как такое возможно?

– Возможно. Если верить в вашу науку. У вас, у людей, это называется «астрал». У древних аравийцев – перемещением во времени.

Катя с изумлением смотрит на Анабель.

– Тебе нужны доказательства? – вопрошает колдунья и продолжает: – Хорошо, я их тебе представлю. Но обещай, что во время этого магического опыта ты не должна произнести ни одного слова. Иначе магнетическая энергия приостановит волшебство.

– Обещаю – ответила твердо Катя.

Колдунья повернулась лицом к портрету и тихим голосом, но уже твердо произнесла:

Сейчас мы с тобой начнем оживлять его! Я сказала «мы», потому что ты будешь служить проводником моей волшебной ауры. Ты готова? – Спросила она Катю, не поворачиваясь к ней. Та в свою очередь кивнула в ответ головой и взглянула на исцелительницу. Но ужас! Хозяйку было не узнать – глаза ее уставились в портрет и налились красным цветом, щеки провалились как если бы она испытала длительное голодание, а длинные ее каштановые волосы дыбом торчали на голове, образуя огромный сноп. Причем некоторые пряди волос колыхались, как от сильного ветра. Бедная перепуганная Катя не могла скрыть своего ужаса при виде этой демонической фигуры. Неожиданно громкий и властный голос колдуньи остановил в Катеньке чувство страха.

Возьми со стола сосуд! – Басом приказала она Кате, повернувшись к столу и взяв в руки кувшин, посмотрела на хозяйку в ожидании следующей команды. – Теперь омой свое лицо и тело водой из этого кувшина. – Последовало дальнейшее приказание.

Катенька дрожащими руками отлила из кувшина немного голубоватой жидкости на руки и стала омывать лицо. Вдруг сильный жар охватил все участки кожи на лице, куда попала эта странная жидкость. Катя повернулась к колдунье. Та, не отрывая своего демонического взгляда от картины, грубым басом произносит:

Это скоро пройдет, ничего не бойся, продолжай делать свое дело!.

Катя послушно принялась омывать все части своего прекрасного тела. Жжение прекратилось и по всему телу разлилась нега. Кате показалось, что она слегка опьянела, так ей сделалось вдруг приятно.

Теперь подойди к картине и вылей весь остаток жидкости на холст. Воды осталось мало и чтобы ее хватило на весь портрет, ты должна глотками набирать воду в рот и затем разбрызгивать ее равномерно по всему полотну. – Разъяснила хозяйка и добавила, – я буду направлять свою энергию через тебя.

С этими словами она стала позади Катеньки и положила руку на ее плечо.

Иди и ничего не бойся.

Катя подходит к картине, целительница следует за ней, не спуская с ее плеча руки. Катя поднесла ко рту кувшин и отпила большой глоток. Затем, с раздутыми щеками она повернулась к колдуньи и встревоженным взглядом посмотрела на нее.

Делай, как я сказала, – строго приказала та и добавила. – У нас осталось мало времени. Волшебная аура, которую я направила на портрет не бесконечна! Торопись!

Катя зажмурила глаза и брызнула изо рта жидкость на холст. Яркая вспышка от падания воды на холст заставила ее открыть глаза. То, что она увидела, поразило все ее воображение! Картина заиграла всеми цветами радуги. А из верхней части полотна стали вылетать голубоватые искры, они ударяли в лицо Катеньки, но не причиняли ей никакого вреда. Искры словно проходили насквозь тело Катюши. Но Кате не пришлось долго любоваться этой феерической картиной. Все тот же строгий и монотонный голос хозяйки прозвучал над самым ухом.

«Не трать зря времени. Ты должна как можно быстрее омыть водой каждый дюйм картины.» Катя продолжала делать этот процесс и каждый раз новый фонтан искр вырывался из холста и обволакивала ее фигуру. Но вот волшебная жидкость кончилась, Катя повернулась лицом к целительнице и, опрокинув кувшин горлышком вниз, показала ей, что сосуд пуст. Хозяйка ничего не ответив прошла к столу и поманила ее к себе рукой. Катюша подходит к стулу, ставит на него кувшин. «Сядь на стул!» – приказывает ей колдунья. Катя подчиняется и взирает на свою спасительницу пытливым взором «Что будет дальше?».

– А дальше для тебя настанут те минуты блаженства, о которых ты мечтала, но боялась в этом себе признаться! – ответила колдунья, уловив мысли Катюши. И продолжила – Повернись лицом к картине и не отрывай от нее взгляд чтобы с изображением не случилось. Это очень важно!.. Возьми руками за стул и крепко держись за него и ничего не бойся. Я буду с тобой рядом.

Катя выполняет в точности распоряжения колдуньи. Она устремляет решительный взгляд на картину и с силой сжимает спинку стула. От напряжения у нашей героини выступает на лице пот, и тут она ощущает нестерпимый жар, исходящий от полотна. Вскоре все тело Катеньки покрывается потом. Целительница подходит к ней со свечой в руке и, к изумлению испытуемой, проводит несколько раз свечой по разгоряченному телу. Затем, подносит свечу к лицу Катерины.

– Дунь на свечу, – строгим тоном приказывает чародейка. Катя дунула и свеча, вспыхнув зеленым пламенем, осветила комнату. Катенька с удивлением поднимает глаза на хозяйку.

– Разве такое может быть?!

– Я предупреждала тебя, – объясняет Анабель. – Что в моем жилище каждая вещь имеет свое смысловое назначение. Эта волшебная свеча поможет тебе снять страх перед лицом любого партнера, с которым тебе предстоит познакомиться. – Объяснила колдунья и продолжила. – Энергия, которую передала тебе свеча, сделает тебя бесстрашной перед лицом твоего последнего испытания.

– А через какое испытание я должна пройти?

– Вот на эту тему я хочу с тобой поговорить. Это испытание решит как твою проблему, так и мою.

Анабель селя рядом с Катей и протерла платком пот на ее лице. А затем и на своем.

– А теперь выслушай историю царицы, судьба которой так безжалостно распорядилась ее молодостью, счастьем, и вырвала ее из эпохи своего времени в мир, в котором я сейчас пребываю!… Все мои помысли и чаяния подчинены только одной мысли – вернуться обратно в свой век! Там мой народ, которому я нужна. Там я оставила свою любовь, которая ждет меня. И наконец, там ожидает не возданное право мести человеку, который так жестоко наглумился над моей судьбой!… Ты понимаешь меня?

– Да – ответила Катя – Если бы я смогла помочь Вам, Анабель. Но, как?

– Ты сможешь это сделать – улыбнулась Анабель. – Но поговорим об этом чуть позже. А сейчас я хочу, в порядке нашей дружбы, решить твою проблему. Ты можешь не рассказывать о своей тайне, с которой ты переступила порог моего дома. Я уже и так все знаю… Ты страдаешь от неизлечимого порока сердца!… Я угадала?

– Да! – скорбно отвечает Катя. – Врачи утверждают, что меня уже не спасти! И что я проживу недолго!

– У бедной Кати выступили слезы. И она всхлипнула.

– Тогда зачем? Скажите, зачем я к Вам пришла? Чтоб брать уроки любви? Создавать видимость счастья? Когда мне скоро суждено умереть!… И пожалуйста! Не утешайте меня.

– Успокойся – ласково отреагировала хозяйка. – Никогда не поддавайся паническому чувству. Оптимизм – это тоже средство борьбы с болезнью. Ты будешь жить! Долго и счастливо!… В моем дворце находится химическая лаборатория где лучшие врачеватели уже давно создали лекарство от этой болезни. Как только это лекарство окажется в твоих руках – ты тотчас выздоровеешь! Его состав избавит тебя от твоего недуга навечно!… Ты мне веришь?

– Верю! – улыбнулась Катя – А что я должна для этого сделать? Как получить лекарство?… Оно у Вас? Здесь:

– Нет. Здесь его нет. – ответила грустным тоном Анабель. – Но у тебя есть возможность получить его!

Катя опустила на мг глаза и затем устремила свой взгляд на колдунью. „Кажется я догадываюсь, куда Вы клоните” – со страхом произносит Катя.

– Я должна перенестись в ваш век? Я правильно Вас поняла?… И как я полагаю, в ваш дворец?

– Да, Катя – убедительно ответила Анабель – в этом я вижу единственный шанс, как спасти твою молодость. А заодно решить и мою проблему!

– А где хранится это волшебное лекарство?

– Хранителем твоего лекарства является мой наставник и чародей. Когда ты перенесешься в моей век, он станет тебе проводником.