Да! – Ответила с жаром Катя и продолжила, – Я иногда и сама не прочь откликнуться на чье-либо предложение. Но делаю все наоборот, я даже порой замечаю, как ловко отшиваю парней, иногда не заслуженно унижая их. А уже позднее мучаюсь и страдаю от всего того, что я им наговорила. Я так от всего этого устала! Может быть, на меня пустили порчу?.. Вы можете ее снять?

Никакой порчи на тебе нет! – улыбнулась в ответ колдунья. – Твоя аура чиста, как белый снег! Порча сидит в тебе самой. Это она съедает твои самые естественные желания. В результате ты не умеешь контролировать свои эмоции. И как следствие этого – твои необдуманные поступки. Ты давно не спала с мужчиной. Такой патологический комплекс излечивают годами, но со мной у тебя получится все гораздо быстрее… Если ты мне поможешь?

– Колдунья снова встает в свою привычную позу, скрестив руки на груди, и только теперь Катя увидела за спиной своей спасительницы большого размера диван. Дальняя часть комнаты была слабо освещена, и диван, стоявший в глубине длинной комнаты, не бросился ей сразу в глаза. Но что еще больше поразило Катю – это необычайно красивый ковер. Элементы отдельных узоров сильно походили на символические знаки египетских фресок. Катя подняла глаза выше и увидела прямо над ковром небольшую картину. На ее хосте был изображен торс молодого мужчины, обнаженного по пояс. Кате показалось странным несоответствие отделки багета, какую она обычно видела в музеях живописи, и характера самой живописи. Сама по себе манера ее живописи явно не отвечала духу времени, в котором был выполнен багет.

Техника рисунка и колорита красок скорее тяготела к импрессионизму, тогда как сам багет соответствовал эпохе барокко.

Тебе понравился портрет? – угадала ход ее мыслей хозяйка. Катя вздрогнула и посмотрела на нее. – Если хочешь, можешь рассмотреть его поближе, – успокоила ее хозяйка.

…Катя натянуто улыбнулась и, встав из-за стола, напрашивалась к картине. Чем ближе она подходила, тем больше ее охватывало необъяснимое волнение. Портрет явно действовал на Катю. Наконец, она подошла вплотную к дивану и начала рассматривать красивый обнаженный торс юноши. Но странное дело – как бы пристально Катя не всматривалась в лицо изображенного на полотне красавца, ей никак не удавалось определить сколько-либо четко черты его лица. Краски картины будто плавали перед глазами, меняя свою гамму, а лицо юноши, повернутое в профиль, не давало возможности четко сосредоточиться на его чертах. Внезапно Катеньке сделалось не по себе, от волнения сперло дыхание, а сердце сильно застучало. Катя отчетливо увидела, как лицо юноши начинает медленно поворачиваться в ее сторону. Полузакрытые глаза его открылись и взглянули на Катю. Их взгляды встретились. Катя невольно сделала шаг назад, сразу почувствовала дыхание хозяйки, стоявшей за ее спиной. Не поворачиваясь к ней, Катенька дрожащим голосом спросила: «Это что?.. Голограмма такая?»

Нет, – мягко ответила целительница. – Это обыкновенная картина, не правда ли? Она как живая!

Да, это так. Но я точно видела, как его лицо… повернулось ко мне, – все тем же испуганным голосом произнесла Катя, повернувшись к хозяйке.

Дитя мое, – ласково ответила та. – У тебя бурно развито воображение! Ты по своей природе впечатлительна.

…Хозяйка положила свои красивые руки на плечи Катеньки и ласково взглянула на нее своими огромными черными глазами.

И это очень даже может пригодиться для проведения опыта по твоему исцелению. Сейчас я отойду в кабинет и принесу необходимые вещи для твоего духовного перевоплощения. Но для начала я бы хотела задать тебе откровенный вопрос. И конечно, получить такой же откровенный ответ. Как говорится, на прямоту и честно!

Колдунья отошла от Кати и скрестила руки на груди. Ее огромные черные глаза буквально впились в глаза Кати.

– Скажи – начала колдунья – Ты пришла ко мне не только ради укрощения своей гордыни?… Я правильно тебя поняла?

Катя кивнула головой в ответ и потупила взгляд в пол. – Наверное – продолжала колдунья – за этим скрывается ещё одна тайна? И она будет куда важнее твоих предрассудков… Я угадала?

Катя подняла голову и устремила взгляд на колдунью

– Ну раз вы догадались – зачем же мне объясняться?

– Конечно догадалась! – ответила по-доброму колдунья. И её лицо озарилось улыбкой. – Ведь я же колдунья! Только ты взялась за ручку двери подъезда – я уже прочитала все твои мысли! Конечно, я помогу тебе во всем! И бесплатно. Ибо только теперь я вижу что ты – честная девушка! А значит и я смогу тебе доверять свои тайны. Будем друзьями?

Катя улыбнулась в ответ: Да, будем.

– Ну вот отлично! – воскликнула колдунья.

Хозяйка отправляется к двери кабинета и, открыв ее, поворачивается к Кате с улыбкой. – Я советую тебе снова взглянуть на портрет, и ты убедишься, как первое впечатление часто бывает обманчиво. Это жизненное правило необходимо применять не только по отношению к картинам, но и к людям.

…Целительница входит в свой кабинет, оставив дверь открытой, Катя еще раз с опаской повернулась к картине и поразилась увиденным. Краски на полотне уже не менял свою гамму, а контур рисунка выглядел безупречно резким. Даже кое-где виднелись мазки, оставленные кистью художника. Задний план картины – пейзаж с небом и горами напирал на передний план и этим самым лишал портрет перспективы. Но что более всего обескуражило Катю – это снова повернутое в профиль лицо юноши. «Но не могла же я настолько ошибиться? – подумала Катя. – Может быть, у меня начались галлюцинации? – размышляла она и уже протянула руку к холсту, чтобы ощупать застывшую краску. Но странное дело. Как только кисти руки были в каких-то двух сантиметрах от холста, у Кати начинало сильно биться сердце. Внезапно появившийся страх не давал сосредоточиться мыслям. Как только Катя отстраняла руку от картины, страх мгновенно исчезал, и логика мышления появлялась вновь. «Наверно, это я сама на себя напускаю страх. Сейчас соберу весь остаток своей воли и дотронусь до холста. Ведь это так просто.» С этими словами Катенька вдохнула всей       грудью, закрыла глаза и резко протянула руку вперед. Но рука словно провалилась куда-то в пустоту, так и не достигнув холста. Катя так же резко отдернула руку назад и открыла глаза. И тут она снова увидела, что краски опять стали менять свою насыщенность, а контуры стали вновь вибрировать. Катя решила еще раз повторить попытку, но уже с открытыми глазами. Она также глубоко вздохнула и уверенно протянула руку. И тут Катя отчетливо увидела, что ее рука проходит сквозь холст, словно его и не было. При этом оставляя расходящиеся в стороны круги, как если бы она опустила руку в воду.

От испуга у бедной Катеньки выступил пот на лбу, и она немедленно вытащила руку из фальшивого холста. Как только последний палец руки оставил мнимый портрет, то место, куда она вонзила руку, тут же затянулось. Картина приняла прежний вид. «С меня хватит этих экспериментов, – подумала она. – Если и опыты надо мной будут проходить в таком духе, то мне тут делать нечего.» В это время послышались шаги хозяйки квартиры. «Хоть бы представилась эта особа, – подумала Катя. – А впрочем, какое мне дело, как ее зовут. Лишь бы ее опыт помог мне выбраться из моего жуткого состояния.»

Вскоре показалась сама хозяйка. На ней длинный до пола алого цвета халат, подпоясанный черным кожаным поясом с серебряной бляхой. Этот пояс эффектно подчеркивал ее гибкий стан, отчего фигура колдуньи выглядела еще привлекательнее. В руках она несла подсвечник, небольшой металлический кувшин и толстую книгу в тесненном переплете. От всей этой амуниции Кате сделалось смешно. Она слегка хихикнула и в удивлении дернула плечами. Хозяйка остановилась около стола и положила все принесенное на него. Затем, она повернулась к Кате и с улыбкой произнесла.

Ты наверно, рассчитывала на медицинские инструменты и баночки с волшебным снадобьем?

Если честно, да! – улыбнулась в ответ Катя.

Как видишь, ты ошиблась. Я принесла более эффективные лекарства от твоего недуга.