Галя была правильной женщиной, вежливой и деланно-доброй, но лично Ангелине она всегда напоминала мышь, которая постоянно везде крутится, строя из себя безобидное создание, всё вынюхивая, везде влезая, а потом делая из себя мать Терезу на минималках.

– Да так, показалось. – Ангелине довольно быстро надоело любоваться их растерянными лицами, так что она подошла к своей сумке.

– Постой… – тут у Маши произошло осмысление, и её голос завибрировал от злости. – Это ты сейчас про меня говорила?

– Нет, что ты. С чего ты вообще это взяла? – невинно спросила Ангелина, с трудом сдержав усмешку. Достав из сумки телефон, она посмотрела на женщин, ожидая их реакции.

Ангелина видела, что Маше так и не терпится высказать ей в лицо всё, что она о ней думала, но её почему-то что-то сдерживало. Может страх, что Ангелина ответит куда жёстче. В любом случае она просто прожигала её взглядом на протяжении нескольких секунд, пока к ней не подошла Галя и что-то не шепнула на ухо. После этого женщины молча вышли из подсобного помещения.

Всё же усмехнувшись, Ангелина проверила свои соцсети, в глупой надежде, что Андрей за это время хоть что-то ей написал. Но нет, он был в сети, но всё ещё продолжал её игнорировать.

Разозлившись на саму себя из-за своей же глупой привязанности к этому мужчине, которого она постоянно отслеживала, превратившись уже в зависимую истеричку, наравне с Машей и Галей, Ангелина постаралась выкинуть его из головы. Для неё всё это было уже слишком сложно и унизительно. Ведь в её случае именно мужчины должны добиваться её внимания, а никак не наоборот.

Вот только, как оказалось, мысленно проговорить всё это было намного легче, чем исполнить в жизнь и выкинуть Андрея из головы. По какой-то непонятной причине Ангелина испытывала странную тяжесть внутри, которую можно было даже описать болью. Но не может быть такого, чтобы она в него влюбилась. Андрей, конечно, и при деньгах, и ещё тот красавчик, но порой он ведёт себя как полный кретин, и он в своей жизни ещё не сделал для неё ничего романтичного. Хотя ей и не нужна была никакая романтика.

Убеждая себя, что так оно и есть, и Андрей ей вовсе не интересен, как и его любовь, Ангелина кинула телефон в сумку и открыла дверь, уже собираясь вернуться в главный зал, когда кто-то с той стороны с силой её толкнул, вынуждая захлопнуться. И последнее, что увидела девушка, прежде, чем её ударило по лицу, так это размазанный, туманный силуэт, проскользивший вдоль коридора.

– Чёрт! Твою ж мать! – Схватившись за нос, Ангелина чуть ли не взвыла от боли, отступив назад и согнувшись пополам, пытаясь справиться с обжигающей, пульсирующей болью, которая быстро распространялась по всему лицу.

Новая вспышка злости на несколько секунд полностью заглушила все чувства, оставив после себя разъедающее послевкусие. А ведь Ангелине ещё повезло и она в последний момент успела немного придержать дверь, что уменьшило силу удара. Правда по ощущениям всё равно казалось, будто её нос вбили в череп, хотя крови, к счастью, не было. Но самое ужасное, что всё это дело рук мстительного призрака, который привязался к Ангелине и теперь медленно разрушал её жизнь. Или это был не призрак, а Маша, и дымчатый силуэт привиделся ей на нервной почве?

– Ангелина, уже пришёл следующий клиент! Ты что, опять пьёшь кофе? – раздался за дверью недовольный голос Наташи, которая не рискнула заходить в подсобное помещение.

– Сейчас выйду!

Осторожно коснувшись уже чуть опухшего носа, Ангелина тихо выругалась, даже не представляя, как она покажется в зале в таком виде. Но зато кое-кто явно будет рад и сумеет вдоволь позлорадствовать. А ведь ей повезло, что она чудом не сломала нос, иначе радости её «дружного» коллектива не было бы предела.

Достав пудру, Ангелина подошла к зеркалу, всё ещё стойко сдерживая слёзы, чтобы в дополнение к опухшему красному носу у неё ещё и не было покрасневших глаз, не говоря уже о растёкшейся по всему лицу туши. Осторожно припудрив нос, она взяла салфетку и промокнула глаза, избавляясь от слёз, после чего выпила воды и вышла из подсобки.

При этом Ангелина уже начала опасаться за этот день, ведь если он начался настолько ужасно, то не стоит даже надеяться на его приятное завершение. Так что ей оставалось только верить, что к вечеру она не получит никаких серьёзных повреждений и призрачное нечто больше никак себя не проявит.

К концу своей смены Ангелина была окончательно измотана, ведь каждый следующий клиент был всё сложнее и по характеру, и по фронту работ, не считая её первого, Варсиса, который оставил о себе впечатление на целый день. Плюс к этому ещё и со стороны коллектива всё сильнее чувствовалась агрессия. Они все, конечно же, ни капли не волновали Ангелину, но ровно до момента, когда они не пытались как-то ей подгадить, на что было просто невозможно не обращать внимание. После инцидента с Галей и Машей все словно сговорились и у Ангелины постоянно пропадали то расчёски, то фартуки, то оксиды перебирались с полки на полку, а упаковки с красками терялись. Хотя, может быть, коллектив был здесь ни при чём, всё-таки им не по возрасту было так глупо и мелко мстить. Возможно, всё дело было в её персональном кошмаре, который мучил её уже две недели. Но сути это не меняло – день прошёл отвратительно и его даже не скрасила зарплата, выданная перед уходом.

А ещё Ангелине пришлось задержаться из-за сложного окрашивания, которое то ли Наташа, то ли Аня записали ей на слишком позднее время. Так что из салона она вышла почти в десять вечера, жутко уставшая, голодная и злая. Ещё никогда она не работала двенадцать часов, с девяти утра до полдесятого вечера, и такой график ей совсем не нравился. На её руках была краска, которую оказалось невозможно отмыть, в носу словно забился порошок для осветления, ноги гудели от долгого стояния, а в глазах всё ещё рябило от яркого освещения.

Сев в машину, Ангелина доехала до ближайшего к своему дому супермаркета, найдя заодно и место для парковки, и зашла за продуктами. Потратив ещё пятнадцать минут на покупки, она выбрала дорогу в обход того злосчастного места, из-за которого и начались все её проблемы, и медленным шагом направилась к своей девятиэтажке, уже мечтая побыстрее отварить макароны с сосисками и поужинать.

На улице было так темно из-за недостатка работающих фонарей, что Ангелине постоянно мерещились какие-то тени, скользящие за ней по пятам, а кошки, которые почему-то ещё не спали, вместо этого прыгая по кустам, здорово играли на расшатанных нервах, заставляя её испытывать раздражение на саму себя из-за своей же трусости. И хоть до её дома идти было совсем ничего, но дорога каким-то магическим образом словно удлинилась, а время замедлилось, так что Ангелина в полной мере ощутила вкус одинокой прогулки по слабоосвещённому двору. А ведь она никогда не была трусихой. По крайней мере, до той роковой ночи.

Звуки её шагов, шелест пакетов и чуть учащённое дыхание, вместе с ночной прохладой, пустынной улицей и темнотой, вернули Ангелину на две недели назад, когда она точно также возвращалась домой, правда шла немного другим путём, ведущим напрямую к её девятиэтажке. В тот день она тоже была безумно уставшая и ей очень сильно хотелось наконец-то оказаться дома, переодеться в удобную одежду и завалиться в кровать с ноутбуком. И Ангелина уже была близка к своей цели, когда услышала… А что она услышала?

Это было так странно, хоть воспоминания всё ещё и мелькали в голове, появляясь в самый неудачный момент, но они уже были настолько смазанными, что эти обрывки больше не связывались в общую картинку. Похоже на то, что Ангелина наконец-то начала стирать неприятные моменты из своей памяти, прямо как она того и хотела. Да и стресс способствовал обнулению хранившейся в голове информации, стоит только вспомнить, как её вначале доставали полицейские, а потом и этот надоедливый детектив. Они должны были искать убийцу, а вместо этого прицепились к ней, словно подозревая, что она состояла с ним в сговоре или намеренно умалчивала его имя.