В этом зеленом лабиринте можно было просто потеряться и бродить часами по дорожкам и аллеям, которые выводили то на покрытую ковром из диких цветов поляну, похожую на лесную, то к множеству маленьких уютных беседок, находящихся на небольших, отгороженных высокой порослью лужайках, то к прозрачному каменистому озерцу, в котором плавали разноцветные рыбы.

Кажется, я влюбилась в этот парк раз и навсегда и готова была потеряться тут надолго, но достаточно хорошо ориентирующийся здесь Майран вышел со мной из зеленого лабиринта на огромную парковую площадь, находящуюся в центральной части растительного массива. По периметру площади были расположены живые лавочки и разнокалиберные беседки, начиная от уединенного уголка для влюбленной парочки и заканчивая огромной крытой верандой, увитой чем-то вроде плюща, с общим столом персон на пятьдесят. А вся центральная часть площади, как и рассказывал Тэль, была занята самыми разнообразными качелями. Эх, действительно зря с ребятами здесь не побывали.

– Фруктовое облако будете? – поинтересовался молчавший во время прогулки по парку черный доктор.

– А что это такое?

– Сладкое лакомство с разными фруктовыми вкусами, – пояснил Майран и развернул меня к небольшой палатке, в которой продавали что-то наподобие сладкой ваты.

Попробовать облако мне хотелось, но взять с собой на прогулку деньги я не сообразила, в чем и призналась телохранителю. Однако Тэль позаботился и об этом, выдав Майрану деньги на меня. Выбор вкуса я доверила своему телохранителю, и он купил нам по порции лакомства ярко-желтого цвета, оказавшегося непохожим ни на один фрукт моего мира. Мне угощение понравилось, и я снова подумала, как жаль, что здесь нет ребят. Нужно будет попросить Тэля пригласить их в гости на следующие каникулы хотя бы на несколько дней.

Мы с Майраном устроились на небольших наземных качелях, по форме напоминавших бричку с двумя лавочками. Мне качание навеяло воспоминания о детстве, но и только, что в этом находят эльфы, я не понимала. Хотя, возможно, если напротив меня будет сидеть Тэль, а не черный доктор, мне и понравится мерное покачивание за неспешным разговором.

– Майран, а почему у тебя темные волосы? – поинтересовалась я. – Это из-за черной магии?

– Хорошо хоть не думаете, что я вампир, – вздохнул эльф. – Не знаю я, почему они черные, таким родился.

– А как можно подумать, что ты вампир? – удивилась я, недоуменно разглядывая черного доктора. – Ты на них совершенно не похож.

– Можно подумать много кто живых вампиров видел, – хмыкнул Майран, – а дразнили меня вампиром столько, сколько себя помню, пока я внятно не объяснил на дуэлях куда они могут засунуть свое мнение. И ведь некоторые действительно считают, что во мне течет кровь вампиров.

– В смысле среди предков есть вампир? – уточнила я. – Учитывая, как вы враждуете, вряд ли конечно, хотя вот Тэль с Райном отлично поладили.

– Кто такой Райн и при чем тут он? – потерял нить моих рассуждений эльф.

– Райн и есть вампир. А еще он наш друг, мой и Тэля и еще Элтара.

– Разве на этом континенте есть вампиры? – усомнился черный доктор.

– Только один.

– А вы уверены, что он вампир?

– Абсолютно! Клыки в наличии, кровь пьет и даже ипостась он мне показывал, правда я его тогда чуть не прибила с перепугу.

– Он пытался напасть? – как-то сразу подобрался мой телохранитель. – Вампиры обычно не отказываются от выбранной жертвы.

– Много ты знаешь о вампирах, – фыркнула я. – Ты сам-то хоть раз вампира видел?

– Я о них читал, – немного стушевался он.

– Я вот тоже читала, что если эльф с любовницей отравляют официальную жену, то это и есть настоящая эльфийская любовь.

– Неравный брак, что ли? – усмехнулся Майран. – Не думал, что вы таким увлекаетесь.

– А сам-то откуда знаешь? – подловила я эльфа.

– Я что похож на того, кто читает такие романы?! – возмутился черный доктор, – Просто была у меня одно время любительница подобных историй.

– Ты вообще не похож на того, кто читает, – с усмешкой призналась я. – Но внешность бывает обманчива. А книгу я взяла в библиотеке академии для переписывания из-за автора, там вообще выбор художественной литературы небольшой.

Эльф посмотрел как-то недоверчиво, но развивать тему не стал, вместо этого предложив вернуться домой и пообедать.

– Нам нужно будет во дворец идти или еду, как вчера, сюда принесут? – поинтересовалась я, когда до моего нового дома оставалось не более пары минут прогулочным шагом.

– Владыка сказал, чтобы я забирал еду для вас на дворцовой кухне, но, если вы хотите пообедать во дворце, можно это устроить.

– Нет, не хочу, – решила я, с грустью посмотрев на свои ноги. Угораздило же меня так влипнуть.

Майран обернулся довольно быстро, принеся еду на большом двухэтажном подносе. Вот только вся посуда и приборы были там в одном экземпляре.

– А ты разве со мной не пообедаешь?

– Пообедаю, конечно. Вы все равно все это не осилите, – усмехнулся эльф, – а тарелки и ложки в шкафу есть, я еще с утра проверил.

***

Тэль, как всегда, оказался прав, выбрав мне в телохранители именно Майрана. Черный доктор помнил о моем титуле, но это совершенно не мешало ему выбрать себе самый большой кусок мяса, поделить поровну понравившийся нам обоим салат и с куском пирога в руке рассказывать, как однажды вызвал на дуэль зарвавшегося юного лорда, а тот выставил замену в лице боевого архимага и как они потом с этим архимагом победу три дня отмечали, причем под конец уже даже не помня чью именно.

В ответ рассказала о своем первом бое в паре с Альвиром, причем получилось настолько смешно, что мы оба минут пятнадцать успокоиться не могли. Я выяснила, что эльф довольно неплохо говорит на человеческом и вовсе не против в нем попрактиковаться, в ответ призналась, что немного пыталась учить эльфийский, но пока особых успехов в этом не имею. Майран тут же загорелся идеей привлечь к моему обучению своего знакомого, преподающего человеческий в институте власти, и не став откладывать это на потом снова усадил меня в артефактное кресло. Я особо не возражала, потому что и затягивать с изучением языка не стоило, да и посмотреть на институт власти, в котором учится Лис, тоже хотелось.

Учебное заведение оказалось величественным под стать своему названию, находилось в центре города недалеко от дворца, правда в противоположной моему дому стороне, и было окружено очередным довольно большим парком, скрывающим жизнь его воспитанников от посторонних. Внутри здание больше походило на дворец не слишком богатого правителя, у которого на архитектора денег хватило, а вот на отделке пришлось экономить.

– Пусть будет благосклонен к вам свет творения, мастер Илимиантиэль, – поприветствовал склонившегося над книгой эльфа черный доктор.

– Майран! – обрадовался тот. – Рад, что у тебя все в порядке. Похоже, слухи о твоем аресте в очередной раз были сильно преувеличены.

– Ну, это как сказать, – хмыкнул мой телохранитель. – Знакомьтесь. Мастер Илим, лучший специалист в Мириндиэле по человеческому, даже меня научить смог. А это будущая владычица Наталья Иномирянка и я все еще жив только благодаря ее заступничеству.

Несколько секунд эльфийский мастер пораженно смотрел на меня, после чего вскочил со своего места и согнулся в поклоне.

– Это лишнее, – заверила я его. – Скажите, пожалуйста, а у вас есть какие-то пособия, чтобы людей эльфийскому учить?

– Я, конечно, посмотрю в архивах, хотя не думаю, что что-то сохранилось, – покачал головой эльф. – Но вы не расстраивайтесь, методика обучения разным языкам принципиально не отличается, а мне будет даже интересно заняться разработкой такого пособия. Когда нужно будет начать обучение и сколько человек будет в группе?

– Вообще-то пока речь идет только о моем обучении, – призналась я. – А начать можно как только вы будете готовы. Со мной уже немного занимались, но учили только отдельным словам и фонетике, так что начинать придется можно сказать с нуля.