Поймала себя на мысли, что на часть этих денег можно было бы затарить холодильник. И хотя бы на пару недель заткнуть рот Светке и её недоумку.

Не до конца просушив волосы, Вика натянула на голову тонкую шапку и накинула ветровку. И, водрузив на плечо рюкзак, вышла из дома.

Ей нужно быть на складе к полудню. Поэтому не сильно торопясь, девушка направилась не в ближайший продуктовый, а в супермаркет в паре-тройке кварталов от дома. И сахар. Нужно будет обязательно купить сахар.

...

— Да, я слушаю тебя, Паш!

Артём переключил вызов на автомобильную аудиосистему. Перевёл взгляд на светофор вдалеке и подкатил глаза. Кажется, сегодня утром он поймал все светофоры города.

— Артём Сергеевич, доброе утро. Вы в пути уже? — слегка обеспокоенный голос помощника вызвал недоумение и долю волнения. Что, блять, опять произошло?

— Да, минут через десять буду на объекте. Что-то случилось?

— Да... — стушевался Павел, — тут Татьяна Леонидовна... в общем, она немного задерживается. Что-то там дома. Так что, тебя беспокоить не захотела, но просила передать, что задержится на пару часов.

— Я понял.

— Я это к тому, что не все документы будут на твоём столе.

— А по электронке? Не вариант?

Беркутов мягко давит на газ, продвигаясь в небольшой пробке вперёд, и тихо вздыхает. Только пробки ему не хватало.

— Я же говорю: там какие-то семейные обстоятельства...

— Твою мать... вы меня с утра раздрочить решили?!

Павел отмалчивается в ответ, намекая на то, что ему нечего больше сказать.

— Скинь мне её адрес. Я заберу её сам.

— Хорошо.

Беркут сбрасывает вызов и раздражённо трёт переносицу. Татьяна у него на хорошем счету. Пчела. Ответственная, трудолюбивая, пунктуальная. За те несколько лет, что он её знает, женщина не дала ни единого повода, чтобы он усомнился в правильности своего решения, взяв её на работу. Так что, засунув свою злость куда поглубже, Артём попытался расслабиться и смириться с тем, что вовремя он на объект сегодня не попадёт. Хорошо, что есть Пашка.

Впереди стоящие автомобили сдвинулись с мёртвой точки, и Беркутов, качнув головой, проехал вслед за ними ещё несколько метров. Пока снова не остановился, с презрением взглянув на красный сигнал светофора. Чёртово доброе утро.

Сделав музыку чуть громче, мужчина опустил тонированное окно, и позволил прохладному апрельскому ветру забраться в салон, и приятно лизнуть хмурое лицо. На секунду закрыть глаза и насладиться таким обманчивым весенним теплом.

Громкий и резкий гудок слева заставил снова нахмуриться. Беркут открыл глаза, мельком оглядывая пешеходов, спешащих на работу или учёбу. Пока взгляд не зацепился за хрупкую девичью фигурку, что сидя на корточках, с ладони кормила бездомную кошку сосиской.

Облезлое животное жадно хватало куски «недомяса», и буквально глотало его, даже не прожёвывая. Прям как его Бакс. Только тот жрёт исключительно качественную сырую говядину и иногда разбавляет свой рацион собачьим кормом.

"Фигурка" полезла в пакет, доставая оттуда ещё одну сосиску и разворачиваясь к дороге полубоком. Резкий порыв ветра срывает с головы капюшон, открывая профиль кормилицы, и Беркут застывает, вглядываясь в смутно знакомое лицо.

Да ну?

Пальцем касается кнопки, опуская стекло до конца, и прищуривает голубые глаза.

Быть не может!

Мужчина и сам не замечает, как его губы растягиваются в хищном оскале, а пальцы на руле сжимаются чуть сильней.

Наша мелкая воровка?

На его деньги кошаков кормит?

Глава 5

Беркут действовал машинально. Не до конца отдавая отчёт своему поступку, припарковался на обочине и, пропуская мимо ушей вопли водителей притеснённых авто, хлопнул дверью своего внедорожника.

Ноги сами несли его в сторону девчонки, которая даже не подозревала о том, что мир настолько тесен. А вот он уже в этом убедился. И не в первый раз.

Будь сейчас глубокая ночь, она бы наверняка заметила, услышала бы позади себя приближающееся шаги. Но, к великому везению Беркутова, сейчас утро. Городской шум создаёт прекрасный фон для того, чтобы быть абсолютно незаметным и совершенно бесшумным.Остановился у неё за спиной, глядя на свою тень, что нависла над ней. На то, как она замерла, а после, опустив перед кошкой еду, медленно оглянулась назад, натыкаясь взглядом на его до блеска натёртые туфли.

Задрала голову вверх, щурясь в попытке разглядеть того, кто так незаметно подкрался к ней со спины.

И... вот оно...

Выражение лица, за которое он готов был заплатить ещё столько же, сколько было в его бумажнике. В том самом, который девка прибрала к своим рукам.

Подскочила и, уставившись на него, попятилась назад. Но... зацепившись ногой о собственный пакет, что лежал на асфальте, чуть было не свалилась с ног.

Артём подхватил воровку за локоть и рванул на себя с такой силой, что девчонка вскликнула и испуганно вцепилась в рукав его пиджака.

— На мои деньги банкуешь? — слегка сиплый голос пробрал до мурашек. Они мягкой волной стелились по спине и, кажется, Вика почувствовала, как дрогнули её колени.

— Я... — хватала воздух ртом в поисках ответа, — что?

Не лучшее решение делать вид, что ты не понимаешь, о чём речь. Всё и так яснее ясного.

Беркут шевельнул ноздрями, уловив тонкий и приятный аромат яблока. Втянул в себя и едва сдержал порыв облизать губы.

— Я спросил, на чьи деньги ты занимаешься благотворительностью? М?

Лихорадочно соображая, что делать и говорить, Вика оторвала взгляд от чёрных и загнутых ресниц, что сильно контрастировали с голубыми, прозрачными глазами, и попыталась вырвать свой локоть.

— Ссс... — зашипела, когда его пальцы стиснули локоть ещё сильнее. В его хватке столько силы, что он вполне мог бы сломать ей руку, — Пусти! Мне больно!

— Серьёзно? — она была ниже его на целую голову, поэтому Беркуту пришлось хорошенько склониться, чтобы их глаза оказались на одном уровне, — А ты не думала об этом, когда залезала в мой карман?

— Что за бред?! Какой карман?! Ты явно с кем-то меня путаешь! Пусти меня!

Слишком близко. Настолько, что её грудь готова была разорваться. Вика слегка отстранилась, пытаясь увеличить расстояние между их лицами. Глаза... ледяные. Два кубика льда, настолько холодных, что этот холод жалит кожу на лице.

— Бред? — горячий воздух коснулся её губ.

Артём впитывал в себя ужас и панику, которые отражались в блестящих от солнца глазах. Нравилось? Несомненно. Ему даже нравилось ощущение её хрупкого локотка в своих пальцах.