Взвод Галлона, шел в атаку справа от роты Somua Buffle 85 основных боевых танков Франции с эмблемами якоря и католического креста на башнях. Целью взвода- было перехватить отступающих немцев, если те вздумают драпать. Едва танки, ломаной линией приблизились к траншеям немцев, как им на встречу потянулись дымные щупальца. На глазах Галлона, ближайший к нему Buffle, вздрогнул. словно от боли, и стал нелепо задрав пушку заваливаться в воронку от тяжелого снаряда. Еще одно дымное щупальце метнулось к его башне и у танка сорвало люк. Из люка вырвался пятиметровый столб какого то лилового пламени и гулко начали взрываться боеприпасы.

— Стой. взвод стой! Заорал в микрофон радиостанции Галлон и в этот момент Samua с грохотом взорвался. По броне ударил град металлических обломков.

— Воздух! Воздух! Взвыл чей то голос в эфире и подняв глаза, через открытый люк Жиль увидел стремительно падающие на них с неба, крестообразные черные тени.

Две пары Sturzkampfbomber Me-510A-8 завывая турбовинтовыми моторами, прошлись над боевыми порядками контратакующих драгун, словно коса по спелой траве. Первая пара несла кассетные бомбы для поражения живой силы, вторя пара была вооружена 30 миллиметровыми автоматическими пушками со снарядами с вольфрамовым стержнем. По четыре на каждый самолет. Сам налет занял всего несколько секунд, но по его итогам не меньше роты парашютистов было посечено осколками, и санитары не успевали оттаскивать орущих изувеченных, от молчавших покойников. Из десяти Somua, на ходу осталось пять, но полковник Обер и не думал останавливать атаку.

— Вперед, не останавливаться! В наушниках метался голос полковника и хлипкие бронеавтомобили обогнав медленно ползущие танки, выскочили из-за дыма поливая траншеи огнем из пушек и пулеметов. Отчаянная и безумная атака, как раз в лихом стиле драгун-парашютистов. «Боши» не выдержали и побежали, но напоследок дымное щупальце проткнуло бронеавтомобиль капитана Деманша. Через мгновение бронеавтомобиль уже исчез в вспышке взрыва.

****

Захваченные немецкие позиции, точнее бывшие французские, отбитые назад, выглядели солидно. Немцы успели натащить сюда кучу оружия и боеприпасов. Среди трофеев особое место занимали две небольшие, длинноствольные пушки на колесном ходу. К каждой было несколько десятков, похожих на дротики, остроносых снарядов.

Пленный немецкий ефрейтор с трясущимися губами и рассечённой головой, выкурив сигарету смог объяснить, что эта пушка есть «Пуппхен»-реактивное орудие бьющие на километр такими вот остроголовыми снарядами. Снаряды кумулятивные, пробивающие насквозь почти любую броню. Взяли так же почти десяток так называемых панцершреков, оружие ближнего боя, очень эффективное шагов с трехсот, четыре единых пулемета MG-55, два десятка самозарядных винтовок, не считая всякой мелочи типа осколочных гранат и бронебойных штыревых мин.

Потрепанная танковая рота отошла на соединение к основным силам своего полка, вместо их, 13 полк получил тяжелую бронебойную батарею из шести 76 мм бронебойных орудий «Гочкисс» образца 1960 года. Детище Суэцкой войны. Тогда выяснилось, что остановить панцеры генерала Ремера, практически нечем — правительство Франции в срочном порядке разместила заказ на разработку мощных бронебойных пушек калибра 2,5–3 дюйма. Быстрее всех к удивлению и зависти французов успели британцы выкатив длинноствольную 17 фунтовку. Тяжелое британское орудие вышибало за милю «из-седла» любой танк «бошей». Британское орудие — произвело фурор и выстроилась очередь желающих его заполучить. Конкурс для французской армии в итоге выиграли американцы облегченной копией 17 фунтового орудия. В итоге американскую копию британского орудия — патриотично производили заводы «Гочкисс». Кстати тоже осевшего во Франции — американского инженера. Пушки эти были дороги, так как в колониях у них целей не было орудия сводили в отдельные бронебойные артиллерийские полки трехбатарейного состава, которые были в составе каждой пехотной дивизии. В теории. На практике противотанковые полки дивизий частенько вооружались более легкими и дешевыми легкими 57 мм орудиями. Как бы то не было — прибытие бронебойной батареи резко подняло настроение как обычным драгунам, так и экипажам уцелевших бронеавтомобилей. Все таки, теперь их защищает что то еще кроме тонкой брони.

К удивлению как полковника Обера так и Галлона, «боши» больше не атаковали, ограничившись периодическим минометным обстрелом. Скорее беспокоящим, чем приносящий реальный урон.

В штабе полка, на кратком вечернем совещании, царило, несмотря на потери первого дня войны, приподнятое настроение. Считалось, что завтра 37 колониальная дивизия перегруппируется и выдвинув вперед бронетанковый полк, с рассветом атакует германцев, сковав силы и обеспечив фланг ушедшего к Шарлеруа кавалерийского корпуса.

Однако рассвет, принес исключительно плохие новости, сдобренные слухами. Подвижный корпус Пелисье, прорвавшись у Шарлеруа вглубь Бельгии, фактически оказался в клещах. «Боши» явно ждали такого маневра, и едва Перильон продвинулся вглубь Брабанта, атаковали с фланга наши механизированные дивизии — многочисленными танками. Сейчас туда брошена вся боеспособная ударная авиация Франции, пытаясь разжать кольцо, и обеспечить связь с корпусом Перильона. На направления Лилля, обломав зубы об оборону закаленной 37 дивизии, немцы перенесли тяжесть основного удара на соседнюю 14 пехотную дивизию наполовину укомплектованную призванными неделю назад — резервистами. В итоге первой атаки,52 пехотный полк был опрокинут, и немцы прорвали первую линию обороны. Через два часа, на 14 пехотную обрушилась немедленно переброшенная к Лиллю — 9 панцер-дивизия ННА при поддержке десятков «Мессершмитов». Это было концом сопротивления 14 дивизии. Её буквально смели с оборонительных позиций и она словно стадо баранов без вожака побежала в тыл, забивая дороги брошенной техникой. Панцер- дивизия, стремительно, по дуге обошла Лилль и рванулась в тыл всего армейского 17 корпуса. Столь стремительный прорыв обороны у соседей и выход танков на равнины западнее Лилля — породил неимоверную панику у местного населения. Толпы беженцев на машинах, тракторах, велосипедах и пешком, заполнили все дороги, вплоть до Парижа. Ударный резерв корпуса,3 кирасирская дивизия генерал-майора Сегюра, наглухо застряла на забитых беженцами и транспортом дороги. В довершении всего, «боши» высадили вертолетный десант в Орши, на краю лесного массива, заблокировав стратегически важный узел дорог.

В итоге колониальная дивизия, срочно была брошена на Лилль, передав свои позиции обильно политые кровью, очередной пехотной дивизии с толстыми и растерянными резервистами.

Над Северной Атлантикой. Борт № 001. 8 января 2000 года.

Четырехмоторный красавец — лайнер Ту-20 Особого авиотряда, величественно плыл почти в десяти тысячах метров над темно-серой водной гладью северной Атлантики. Все четыре турбовинтовых АИ-20М, равномерно и как казалось неторопливо крутили лопасти, приближая самолет к побережью Соединенных Штатов Америки.

Чуть сзади, за правительственным бортом следовал такой же «Туполев», только с характерными утолщениями по бокам фюзеляжа. Самолет-ретранслятор, обеспечивающий круглосуточную и бесперебойную связь для пассажиров борта № 001.

На сей раз, пассажирами, помимо экипажа борта № 001 во главе с полковником Бусыгиным и трех молчаливых, похожих на друг друга словно сестры — стюардесс, было трое мужчин, сейчас собравшихся в небольшом зале с мягкими кожаными креслами и обшитыми панелями из лакированного дуба. Мужчин этих бдительно охраняли подтянутые, спортивные и тоже очень похожие друг на друга как родственники, телохранители в одинаковых костюмах. Сейчас, по деловому, но не броско одетые мужчины, расположились возле круглого столика, вооружившись карандашами и разложив на столе бумаги. Все вроде было давно обговорено, но один из троих, решил еще раз обговорить условия с своими коллегами.