Мы поздоровались. Грон познакомил нас со своим другом, которого звали Норт Родис. Он действительно оказался инженером, причём с очень большим стажем.

После знакомства, Иван с Ярвисом сразу же направились заниматься моим «Патриотом», а я, оставшись возле полуразобранной транспортной платформы, спросил своего старшего инженера.

— Дарэл, ты решил изучить местную технику, или у наших друзей случилась какая-то поломка?

— Ни то, ни другое, командир. Вчера, во время общей трапезы на городской площади, Грон познакомил меня со своим другом Нортом, который у них занимается обслуживанием техники. Во время нашего общения за столом, выяснилось, что их местные грузовые платформы управляются только лишь дистанционно, и не имеют собственного узла управления. Представляете, командир, на всех ихних транспортных платформах даже простейших искинов нету…

— Погоди немного, Дарэл, — перебил я своего старшего инженера, — что значит «не имеют собственного узла управления»? Ведь мы же сами наблюдали, как на транспортных платформах на Миру через портал доставили контейнеры с грузом. Как же они тогда ими управляют, если на этих платформах нет искинов?

— Через ручной пульт управления. Сопровождающий идёт рядом с грузовой платформой, и кнопками на пульте задаёт направление её движения. Как я понял, скорость перемещения у ихних транспортных платформ постоянная и соответствует спокойной ходьбе местного разумного.

— Но это же не очень удобно, идти рядом с платформой. Неужели у них никто не додумался сделать на платформе кабину управления или хотя бы закрепить кресло для сопровождающего, чтобы он ехал, а не шёл рядом.

— Я вчера задал точно такой же вопрос, командир. И знаешь, что Норт мне ответил? «Если мы будем на транспортные платформы устанавливать кабины управления для сопровождающих, то они меньше контейнеров смогут перевозить».

— Погоди. Это с чего они такие выводы сделали? Насколько я понял, у местных все грузовые платформы используют гравитационные приводы или что-то подобное. Так что, даже если кабина управления будет расположена немного впереди платформы, то на её общую грузоподъёмность, и количество мест для контейнеров, это никак не повлияет.

— Я Норту сказал то же самое, и предложил пригнать к нам во двор, одну из неиспользуемых транспортных платформ. Мои технические дроиды над ней основательно поработают, и установят на неё кабину управления. После окончания всех работ, я предложил ему самому испытать то, что из ихней платформы получится. Норт обещал подумать, и посоветоваться с руководством.

— Судя по тому, что я вижу полуразобранную грузовую платформу у нас во дворике, местное руководство дало добро на переделку, — сказал я Дарэлу с улыбкой.

— Вы совершенно правы, Станислав Иваныч, — подключился к нашему разговору Грон. — Когда вчера, за столом на городской площади, Норт рассказал Наставнику Таиру о предложении Дарэла, тот не раздумывая предложил, взять для переделки его транспортную платформу. Наставник Таир лишь попросил уточнить у Дарэла, а можно ли переделать его платформу таким образом, чтобы она была способна перевозить не только грузы, но и нескольких разумных. Наш Наставник очень переживает, когда его супруга Лина уходит в дальние поселения. Ведь если что случится, быстро добраться до неё не получится, даже в том случае, когда Кия своевременно нас известит. Так как в мире Прародины нет ни одной платформы для перевозки разумных. В Союзе обитаемых миров, только они могут изменять свою скорость передвижения. В мире Белого Солнца совсем недавно были созданы скоростные платформы закрытого типа для перевозки десяти разумных, но их пока ещё довольно мало изготовили. Даже Старейшине Стерху не удалось получить одну из них, для поездки в мир Прародины.

— Мне понятны пожелания Наставника Таира, — сказал я Грону, а потом повернув голову к своему старшему инженеру, спросил: — Ну, что скажешь, Дарэл, возможно ли из этой тихоходной транспортной платформы, создать приличный скоростной грузопассажирский флаер?

— Сделать можно всё что угодно, было бы из чего, но нужно ли, командир? Сами посудите, зачем местным на Мире скоростной флаер? Кто будет на нём летать, да и куда? Как я понял пожелание, местному Наставнику нужен хороший скоростной грузопассажирский транспорт, для поездки по местным дорогам, и, иногда по бездорожью. Для него главное, помимо простоты в управлении, чтобы имелась возможность одновременно перевозить небольшой груз и нескольких разумных. Местный транспорт на гравитонах, как вы сами видите, у нас уже имеется, ну, а всё остальное мы быстро сделаем и установим на исходник. Норт знает эти транспортные платформы, как самого себя. Он уже не раз их разбирал до мельчайших деталей, а затем, вновь собирал. Так что эта платформа идеально подойдёт для работы.

— А материалы для переделки платформы вы где с Нортом брать будете? — спросил я Дарэла.

— Так у нас во дворе оказывается есть большой ангар для ремонта техники, а в нём склады с различными запчастями и материалами. Мне всё это техническое хозяйство сегодня утром Норт показал, предварительно отключив стазис на складах. У нас стазис-склады и стазис-хранилища в основном для хранения различных продуктов используются, а у них в Союзе обитаемых миров, такое оказывается повсеместно применяется.

— Погоди, Дарэл. Что-то я не наблюдаю у нас во дворе, никакого технического ангара. Где же он находится?

— Вон там, командир, недалеко от действующего фонтана, — и Дарэл показал мне рукой на сплошную высокую стену выложенную небольшими каменными блоками. — При первоначальном осмотре и выборе здания для нас, я изначально подумал, что за беседкой с фонтаном находится сплошная стена из камня, а там оказывается имеется скрытый вход в ангар для ремонта техники. По предположениям Норта, в этом доме когда-то давно инженер жил, а в своём ангаре он технику чинил.

— А где находится система управления открытием скрытого входа в этот ангар?

— Вы можете мне не поверить, но она вмонтирована в задний бортик фонтана. И кроме того, при отключенном фонтане она не работает. Как это всё действует, мне Норт показал и объяснил.

— Иван Кулибин про скрытый технический ангар для ремонта знает?

— Нет, командир. Я ему ещё не говорил. Если Ванечке сейчас про этот ангар рассказать, то он застрянет в нём на несколько дней, пусть лучше спокойно вашим внедорожником занимается.

— Так Кулибин же всё равно увидит открывшийся вход в ангар, когда вы туда с напарником за какими-нибудь материалами или запчастями пойдёте.

— В том ангаре будет Норт трудиться, ему местное оборудование знакомо, а я во дворе буду своими дроидами управлять. Без приглашения Норта, Ванечка в ангар не зайдёт. Я ему ещё вчера пояснил, что мы на Мире не хозяева, а всего лишь гости, которым разрешили отдохнуть в древнем городе после долгого пути.

— Уважаемый Дарэл, я полностью снял и разобрал приёмный узел управления транспортной платформой, — неожиданно раздался с платформы громкий голос Норта. — Покажите, что вы в нём планировали изменить?

— Я пойду, командир. Сами же всё слышали.

— Иди, Дарэл. Я не хочу вам с Нортом мешать. Если вдруг понадобится наша помощь, то мы с Гроном в беседке у фонтана будем.

— Хорошо, — сказал Дарэл, и развернувшись, быстро направился в сторону полуразобранной транспортной платформы.

Мы разместились с Гроном в беседке, на лавочке с украшенной замысловатым орнаментом спинкой. Несколько минут мы просто молчали, наблюдая, как вылетают многочисленные струйки воды, из шарообразного навершия работавшего фонтана. Приятный фон от тихо струящейся воды расслаблял, располагая к дружеской беседе. Первым не выдержал затянувшегося молчания Грон.

— Станислав Иваныч, скажите, если это не секрет. Вы уже нашли забытый древний источник, о котором говорили во время нашей первой встречи?

— Нет, Грон, я пока его ещё не нашёл, но Мира мне подсказала, в каком месте на планете он может находиться.