Признаюсь, Элина действительно профессионал, несмотря на свою стервозную натуру. Выглядела я так, словно готовилась к церемонии Оскар. Да и свою стервозную сущность стилист смогла спрятать. Не знаю, что сказал ей Тимур, но девушка весь день со мной была предельно вежлива и даже потакала моим капризам.

Я спустилась в гостиную за пять минут до выезда. Тимур был уже там, общался с кем-то по телефону. Я даже застыла на миг: красив! Он в принципе постоянно ходит в костюме, но сегодня он был особенно хорош. А еще эти грозные нотки в голосе, когда он кого-то отчитывает и стальной блеск в глазах… Ммм… Так, Аня, соберись. Хватит слюни пускать, платье испачкаешь.

Тимур обернулся и на миг застыл. Затем, скользнув по мне взглядом, продолжил разговор по телефону. Я же села на диван в ожидании дальнейших указаний.

— Машина подана, — произнес Тим, прекращая разговор по мобильному.

— Хорошо, — спокойно ответила я, и, прежде чем встала, увидела протянутую руку. Я улыбнулась и оперлась на любезно предоставленную ладонь.

— Отлично выглядишь, — тихо сказал мужчина.

— Спасибо, — я почувствовала, как румянец приливает к щекам. — Ты тоже.

Тим улыбнулся и двинулся в сторону двери.

— Аня, — привлек мое внимание Тимур, когда мы уже сидели в машине. Я повернулась к мужчине, внимательно слушая его. — Ты должна понимать, что на этом мероприятии будет очень много влиятельных людей. Поэтому старайся держаться меня, лишнюю информацию никому не говори. Помни, ты со мной и на этом все. Про твоего брата вообще ни слова. Поняла?

— Да, поняла, — я кивнула. Я в принципе не сказать, что люблю общаться с незнакомыми людьми, так что и без инструктажа Тимура я бы все равно не болтала.

Через минут сорок мы подъехали к большому особняку, возле которого стояло огромное количество дорогих машин. На крыльце собралась небольшая кучка народа, о чем-то весело разговаривающая. Женщины были все как с картинки, а мужчины словно сошли с обложек журнала Forbes. Элита, высший свет, бомонд. Непонятно, что я тут забыла. Как же я боюсь опозориться!

— Аня.

Я повернулась к Тимуру, внимательно смотрящему на меня.

— Все хорошо, расслабься.

— Я… — я посмотрела на свои руки, которые начали мелко трястись. — Я не похожа на них.

Я заглянула в глаза мужчине, который все так же пристально смотрел на меня. Он притянулся к моему лицу и невесомо поцеловал меня в губы.

— И слава богу. Пойдем.

В зале было шумно. И все в точности, как я представляла. Богатые мужчины и их роскошные спутницы, которые хвастались друг перед другом шикарными нарядами и дорогими украшениями. Я сглотнула и сделала шаг вперед, потому что Тимур уже практически тащил меня.

— Расслабься, — шепнул он мне.

Ему легко говорить, это его среда. А я чувствую себя так, словно я рыба, которую выкинули на сушу и заставляют приспосабливаться. Если я переживу сегодняшний день, то в дальнейшем мне ничего не будет страшно.

Мы периодически подходили к той или иной компании, здоровались, Тимур представлял меня, затем стандартный обмен любезностями, и вот мы уже бредем к другой компании.

— Аня, это Игорь Васильевич со своей прелестной женой Аленой, — представил меня Тимур тучному и противному мужчине, которого я, кажется, видела по телевизору. — А это Анна.

Меня слегка смущало, что Тим представляет меня всем просто по имени, не обозначая моего статуса. Другие представляли свою вторую половину на вечере, как девушку, спутницу, жену, невесту. А я просто Аня. Мое и так не слишком хорошее настроение упало еще сильнее.

Мы познакомились со множеством людей. Иногда Тимур комментировал мне после того, как мы отходили, кто это был. Иногда ничего не говорил. Я уже слегка успела изучить мужчину и видела, к кому он проникся симпатией, а кого он явно недолюбливает. Но внешне Тим оставался абсолютно непроницаемо-вежливым. Интересно, научусь ли я когда-нибудь скрывать эмоции?

Мой спутник окликнул официанта и взял с подноса два бокала с шампанским, как сзади послышался голос:

— Добрый вечер, Тимур.

Мы синхронно с Тимом развернулись, и я сразу поняла, кто перед нами. В отличие от многих из присутствующих, я не видела этого человека на обложке журнала или по телевизору, но не понять, кто это, было не возможно.

— А ты что тут делаешь? — вместо приветствия, нахмурился Тимур.

— Наверное, то же, что и ты. Налаживаю связи.

— Давно приехал?

— Давно.

— Нужно будет обсудить некоторые вопросы по фирме.

— Думаю, не здесь. Можем в понедельник встретиться в офисе.

— Договорились.

Я смотрела на все это широко распахнутыми глазами. И не понимала, что такое вообще возможно. Два шикарных мужчины, похожих между собой, как две капли воды, в которых течет родная кровь, разговаривают сухими фразами, и явно желают поскорее свернуть разговор. Ужас.

— Ты представишь нас? — спросил брат Тимура, кивая в мою сторону.

— Конечно, — сквозь зубы произнес Тим, — Аня, это мой брат Влад, а это Анна.

— Очень приятно, — Влад улыбнулся мне довольно мягко, словно и не он сейчас разговаривал со своим братом так, будто это надоедливый партнер по бизнесу.

— Взаимно. Рада познакомиться, — улыбнулась я в ответ. И тут же почувствовала напряжение со стороны своего левого плеча. Я бросила взгляд на Тимура, и поняла, что он не доволен. Я, правда, так и не смогла сообразить, чем, но на всякий случай перестала лучезарно улыбаться.

— Нам пора, — сухо бросил Тимур.

— До понедельника, — так же сухо ответил Влад. — Рад был познакомиться, — это уже мне.

Мы отошли в другой конец зала. Я видела, что Тимур напряжен и даже, похоже, слегка зол. Причин я не понимала, мне слабо верилось, что можно просто вот так расстроиться, увидев собственного брата.

— Все в порядке? — тихо спросила я.

Тимур словно отмер и повернулся ко мне.

— Да, все хорошо, — ответил он. — Постой здесь, я отойду на десять минут, подъехал человек, с которым мне необходимо поговорить.

— Да, хорошо, — ответила я, принимая еще один бокал из рук мужчины.

— Я скоро.

Тимур направился куда-то в центр зала, а я осталась стоять в одиночестве. Признаюсь, поначалу я даже была рада побыть наедине, хотелось немного подумать и перестать натягивать неестественную улыбку. Но уже минут через десять мне стало очень скучно, и я начала высматривать Тимура. Не найдя его взглядом, я двинулась вдоль стены. Если и не увижу мужчину, то хотя бы позаглядываю картины, что висят в этом особняке. Интересно, это оригиналы или копии? Несмотря на то, что рисовать я люблю, в живописи я ни черта не разбираюсь. Было бы неплохо потом заняться самосовершенствованием в этой области. Все же у Тимура такой статус, он обязывает быть ближе к возвышенному.

Мысль моя оборвалась, когда я увидела, как Тимур разговаривает с брюнеткой с короткой стрижкой. Она призывно улыбалась ему, а он был расслаблен. Я его уже знаю, и я вижу, когда ему комфортно. Сейчас ему было комфортно, очень.

Первой мыслью было подойти и заставить Тима познакомить нас, но немного подумав, я решила, что это глупо. Раз он не представил нас изначально, то явно будет недоволен моим самоуправством. Еще раз взглянув на парочку, я направилась в другой конец зала.

Там я взяла еще один бокал и, поджав губы, смотрела на какую-то мазню на стене, пытаясь выгнать из головы образ брюнетки, пока не услышала уже знакомый голос:

— Нравится?

Я резко обернулась и еле сдержала гримасу раздражения. За мной стоял тот самый тошный мужик, Игорь Васильевич, кажется. И я резко вспомнила, откуда его знаю: он то ли какой-то депутат, то ли еще кто-то с той сферы. Я уже говорила, что я, к своему стыду, аполитична.

— Да, нравится, — натянула я на лицо улыбку. Вежливость наше все. К тому же, то, что он не нравится мне, не означает, что он плохой человек. Хотя, что-то мне подсказывает, что в этом зале к хорошим людям с натяжкой можно только меня причислить.