Он опираясь на трость приблизился к ксенохищнику и оглядев его сказал.
'Вот так красавец!' - И присовокупил. 'Да вы снайпер! Три попадания.'
'Фирма веников не вяжет!' - Молодцевато ответил полковник.
'А если вяжет - то фирменные!' - Закончил фразу Лисянский, и, добавил. - 'Любезнейший директор, если вас не затруднит - вызовите транспорт.'
***
Барнабас шагал взад - вперёд около клетки с плутонианским ледяным волком. Он не мог налюбоваться хищником. Тот был очень красив.
Волк спал. В него всадили столько снотворного, что он проспит до самого НИИ 'Гиперборея'. И это к лучшему.
- А, господин доцент! - Раздался сзади приветливый голос.
Янов обернулся. Главный директор Веласкес.
- Господин главный директор. - Сдержанно поздоровался в ответ он.
- Ну, как, вы обдумали моё предложение? - Дружелюбно спросил тот.
- Обдумал! - Ответил Барнабас, немного помолчав. - Знаете, на Земле у меня была работа. Очень хорошая. Но я оставил преуспевающую практику. Оставил ради мечты. Изучать то, что ещё неизвестно. Мы, ксенобиологи, мы словно первопроходцы пришедшие на новую планету, изучая этот мир мы освещаем путь другим. Я не променяю это не на что. Прошу прощения, если обидел вас. Я сделал свой выбор. И хоть у меня был шанс, и даже не один отказаться от него, но я не сойду с этого пути. Никогда.
Барнабас пожевал губами, и, не зная что ещё сказать прибавил.
- Директор!
Веласкес кивнул в ответ. И Барнабас не тратя времени даром оставил его наедине со своими мыслями.
- Постойте! - Неожиданно крикнул главный директор Веласкес. Он догнал Янова и сунул ему в руку свою визитку.
- Если захотите ещё раз поменять свою жизнь - я к вашим услугам.
- Благодарю. - Ответил Янов нехотя взяв визитку.
Двери комнаты, где была клетка с ксеноволком закрылись с шипением пневмоприводов и Барнабас оглядел визитку. Она была красивая. На ней изображался главный директор Веласкес, в дорогом костюме с согнутой на уровне груди рукой, он улыбался и показывал большой палец.
'Делай выбор не разумом, а сердцем!' - Гласила надпись.
Барнабас разорвал визитку надвое и бросил её на пол.
- Я уже сделал свой выбор.
***
- Так жаль, что вы улетаете. - Произнёс главный директор Веласкес тряся руку Лисянскому.
- А мне то как жаль! - Саркастически ответил профессор.
Межпланетный корабль 'Мечта Первопроходца' был готов к отлёту.
- Мы очень благодарны вам за идею построить вокруг нефтедобывающего комплекса ограждение с электромагнитными волновыми стенами. Правда стоить это будет, миллионов триста. Но что не сделаешь за охрану окружающей среды!
- Да. - Согласился Модест Иванович. - Знаете, я люблю всех животных. Но недолюбливаю крыс.
- В каком смысле? - Удивился Веласкес.
- В прямом. Будете в сенате - надеюсь на личные аудиенции.
- Разумеется! - Расплылся в улыбке главный директор Веласкес.
- И не надо переманивать моих людей. Иначе вы можете не дожить до сената.
- Не понял? - Веласкес сделал странную мину, не понимая как ему реагировать на открытую угрозу.
- Шутка! - Ответил Лисянский.
- Ах-ха-ха! Конечно! Шутка! - Расхохотался Веласкес. Хотя это было так неубедительно, что ему не даже самый доверчивый человек бы не поверил.
Веласкес сунул Лисянскому свою визитку. И последний сунул её в карман.
***
Распрощавшись с принимающей стороной учёные наконец-то расположились в уютных каютах корабля.
- А ведь он был прав. - Сказал Янов, когда они с наставником остались одни.
- Кто? - Не понял Модест Иванович.
- Тайна красной планеты.
Люди сами повинны в своих бедах. Ксеноволки не когда бы не напали на людей. Но люди разрушили их экосистему, которая строилась тысячелетиями.
- Это правда. - Ответил Лисянский. - Но я советую вам понять и другую правду. Если бы человечество брало только, то, что необходимо - оно смогло бы стать превалирующим видом сначала на своей планете, а потом и во всей галактике?
- Это интересный вопрос. - Согласился Янов.
- Очень интересный. - Произнёс Лисянский. - Нам есть что обсудить. Пока мы летим до Луны.
- И всё-таки я думаю, - сказал Барнабас. - Люди уже не раз ставили свою цивилизацию на грань исчезновения. Похоже, не смотря на то, что мы захватили и цивилизовали сотню миров, построили корабли способные летать на сотни парсек[14], мы по сути остались такими-же варварами, как и тогда, когда жили в пещерах и поклонялись силам природы.
- Да вы философ, коллега! - Усмехнулся Лисянский. - Рекомендую вам защищать докторскую по философии!
Янов сдержанно улыбнулся на дружескую шутку профессора и устремил свой взгляд в иллюминатор.
Там расстилалась бескрайняя тьма. Что таится за далёкими звездами.
Но какие ужасы бы там не были - человек придёт везде и принесёт одно и тоже.
Смерть и разрушение.
Примечания
1. Ксенос [ξένος]- греческое слово означающее чужак, чужой. Используется для обозначения всех видов появившихся не на Земле. Ксенобиология - наука изучающая неземные виды живых существ.
2. Беспилотный летательный аппарат.
3. Международный сигнал бедствия в радиотелеграфной связи. Передача представляет собой последовательность 'три точки - три тире - три точки', передаваемую без каких-либо межбуквенных промежутков.
4. 21870000000 куб метров, или 2,187 × 10^13 литров.
5. Рейнвейн, рейнское вино - общее название вин из крупнейшего в Германии винодельческого региона, охватывающего Рейн-Пфальц, Рейнгессен, Рейнгау и Средний Рейн.
