Сладкие булочки. Всевозможные напитки и даже мороженое.
- Откуда это всё? - Удивлённо спросил Барнабас.
- Все эти дары привозят на звездолетах. - Просто пояснил главный директор Веласкес. - Ведь на Плутоне ничего не произрастает.
- Прошу выпейте прекрасного Земного рейнвейна[5].
- Надо же, земной? - восхитился Лисянский. - Я думал на Земле уже ничего не производят. Её экосистема полностью погибла лет двести назад.
- Ну, как видите, кое-что ещё производят. - С достоинством проговорил Янов.
- А мясо тут какое-то странное. - Заявил Фрост с удивлением пережевывая бифштекс.
- Всё потому-что он напечатано на 3Д принтере. - Пояснил главный директор Веласкес. - Возить мясо с других планет нерентабельно. Поэтому нам привозят с концентрат составленный из бобового и соевого белка. Тут на нашем пищевом комбинате и печатают из него прекрасные стейки. Которые, к слову ничуть не уступают настоящему мясу.
- Не уступают. Только если ты ничего вкуснее подошвы не ел. - Проворчал Фрост. Он отодвинул тарелку и обратился к главному директору Веласкесу. - А у вас настоящее, не напечатанное мясо есть?
- Курица. - Предложил последний.
- Вот и славно.
- Курица, которая восемнадцать месяцев была в состоянии шоковой заморозки. - Произнёс Барнабас.
- Зато технология шоковой заморозки позволяет сохранить вкус продукта неизменным. Это на двадцать процентов дороже, чем заливать продукты жидким азотом. Зато их качество...
Лисянский громко поставил на стол тарелку и утерев лицо салфеткой гневно обратился к собеседникам.
- Иногда у меня складывается впечатление, что мы прилетели сюда, дабы набивать свои животы и болтать какое вино вкуснее и какая закуска изысканней.
- Но профессор... - Начал было Янов, и был бесцеремонно перебит.
- Простите, коллега! Но по-моему вы весьма деградировали, после марсианских событий. Я не для того взял вас в свою докторантуру, чтобы вы занимались кулинарными изысканиями. Пусть ими занимаются другие. Не мы. Мы ксенобиологи.
- Я хочу получить исчерпывающую информацию о вашим делах с плутонианским ледяным волком. - Обратился он к главному директору Веласкесу.
- Мы просто хотели впечатлить вас своим гостеприимством. - Со вздохом произнёс тот. - Что касаемо ледяного волка, тут всё довольно-таки просто. На Плутоне есть всего три вида живых существ, из семейства эукариотов[6]. Первый вид -- это плутонианские ледяные черви. Они нам не интересны.
А ещё плутонианский ледяной волк. На волка он мало похож. Скорее отдалённо. Он питается плутониаским леммингом. Лемминги мелкие твари - питаются червями. Что едят черви - этого мы не знаем. А вот леммингов едят волки. Как и полагается.
- А что у вас с этими волками. - Спросил Янов.
- Они нападают на станцию. За три месяца была девять нападений. И мы уже поплатились за это тремя жизнями. А ещё эти твари нанесли урону на два миллиона магниумов!
- А отстрел? - Спросил Фрост только-что покончивший с куриной ножкой. Как человек военный, он предложил самое простое и очевидное на его взгляд решение.
- Это не поможет. - Ответил профессор Модест Лисянский. - Во-первых их очень трудно поймать. Во-вторых эти твари в Федеральном реестре защиты редких и сверхредких существ. ФРЗРСС. Плутонианский ледяной волк считается часть естественной фауны Плутона. А в 132 О. Ф. (2465 Р. Х.) был принят закон об охране естественной флоры и фауны планет в составе Звездной Федерации.
- Да-да! - Подтвердил главный директор Веласкес. - А за отстрел такого вот 'зверька' штраф - пять миллионов магниумов для юридических лиц. Коим наше предприятие и является.
- Я так полагаю - для этого нас и позвали. - Пояснил Барнабас.
- Совершенно верно! - Подтвердил главный директор Веласкес.
- Ну что ж! - Объявил Лисянский. - Спасибо за ужин. А сейчас спать. Завтра мы займемся делами плутонианского волка.
- В таком случае - милости прошу в ваши апартаменты! - Заявил главный директор Веласкес улыбаясь во всю ширь.
Едва они встали из-за стола, как Лисянский поманил Барнабаса.
- Поосторожнее с этим Веласкесом.
- Почему? - Спросил Янов. - Он вроде человек радушный.
- Вот тридцать семь лет вы прожили - а в людях так и не научились разбираться. Он готов вылизать наши задницы - только потому-что его карьера на волоске. Поэтому приглядите за ним. Так на всякий случай. Этот Веласкес мягко стелет - да жестко спать придётся.
Барнабас кивнул.
- Хорошо!
- Вот и славно! А теперь - отдых. Посмотрим что эти нефтяники для нас заготовили.
***
Едва Солнце осветило Плутонианскую поверхность, как достопочтенные учены с Луны начали действовать.
Для нужд ксенобиологов отвели целое крыло с лабораторией и прекрасными покоями. У Барнабаса, например, была огромная комната с высокими потолками и светильниками в виде ледяных сталактитов с разноцветной, по вкусу подсветкой.
Мягка кровать с пологом и медвежьими мордами вырезанными на подголовнике. В комнате, помимо ультрамодного голографического камина, совсем не гревшего, зато могущего менять цвет пламени, находился столик с фруктами выращенными в Марсианских агрофермах, к которым Янов не притронулся, несмотря на всю их соблазнительность; после марсианских событий у него была психологическая аллергия на всё, что было связанной с красной планетой.
Его личный психотерапевт утверждал, что это следствие ПТСР[7], и если регулярно заниматься аутопсихологическим тренингом - то это пройдет. Со временем.
Впрочем, Лисянский, который считал всех психологов и психотерапевтов мошенниками, несмотря на наличие у себя степени кандидата наук именно по психологии[8], заявлял, что Барнабас слишком мнительный и ему нужно больше работать - тогда всё и пройдет. Хотя по сути это было двумя сторонами одной медали.
Лисянского Янов обнаружил в лаборатории, впрочем иного места для своего наставника, Барнабас и не мог представить.
- А, проснулись? Прекрасно! Кто рано встаёт...
- Тот всех достаёт. - Пробурчал Янов. Профессор хохотнул и продолжил.
- Да, возможно. Итак, что мы знаем о плутонианском ледяном волке.
- Плутонианский ледяной волк. Plutonian Glacies Lupus. Вид: неразумный ксенос. Отряд: негуманоидоподобные. Уровень угрозы: 'В+'[9]. - Барнабас подошёл к кофемашине и нажал на кнопку, тупо глядя как течет в белую чашку кофе.
