Первые шлиссельбургские пароходы. — Смольный двор. — Проект устройства монастыря. — Собор Растрелли. — Общество воспитания благородных девиц. — Пенни в Смольном. — Полюстрово. — Дача Безбородко. — Певица Давио. — Доктор Рожерсон. — Сад Кушелева. — Охта. — Постройка крепости Ланскрона. — Ее осада. — Шанц. — Обращение его в Ниен и Ниеншанц. — Осада его Шереметевым. — Поселение плотников на Канцовской стороне. — Охтенская слобода. — Инструкция для охтенцев. — Театральные плотники. — Описание Охты Помяловским. — Описание Охты 1897 г. — Кулачные бои. — Катальные горы. — Бумажная фабрика Варгунина. — Справка о потреблении бумаги. — Ново-Саратовская колония. — Битва под Ижорою. — Александро-Невская Лавра. — Лазаревское кладбище. — Шлиссельбургский тракт. — Его описание в 1839 году. — Образование Фабричного района. — Мечтания о фабрике будущего. — Чайковцы в селе Смоленском. — Фарфоровый завод. — Потребление фарфора в будущем. — Александровская мануфактура. — Рабочий из воспитанников Воспитательного дома. — Карты и карточная фабрика. — Обуховский завод. — День 7 мая 1901 года. — Мурзинка. — Парк графа Апраксина. — Село Рыбацкое. — Постановка провианта к царскому двору. — Некоторые цифры. — Рыбаки гребцы гребного флота. — Памятник в селе Рыбацком. — Ф. И. Слепушкин. — Голод 1834 года и стихотворение Слепушкина. — История реки Невы. — Происхождение дельты и самой Невы. — Физические и топографические свойства Невы. — Пелльские пороги. — Пелла. — Императрица Екатерина II и ее любовник Ланской. — Стоимость любовников Екатерины II. — Дворец в Пелле. — Постройка при Екатерине II и сломка Павлом. — Островки. — Затеи Потемкина. — Легенда замка Потемкина. — Утес Потемкина. — Княжна Тараканова. — Красные Сосны. — Памятник Петру Великому. — Предание о Делагарди. — Преображенская Гора. — Могила Шилова. — Шлюшин.

Под Смольным Нева сбрасывает свою гранитную одежду, набережных нет, и берега являют тот же самый естественный вид, какой они имели 80 лет тому назад, когда в 1842 году — весною — раздался первый пароходный свисток в этой местности, и первый пароход, застучав колесами, забурлив водою, отошел от Смольнинской пристани в город Шлиссельбург, по народному Шлюшин.

Навигацию держал всего лишь один пароход. В девять часов утра он уходил в Шлиссельбург и, забрав там пассажиров, поспевал к вечеру возвратиться в столицу. Но подошла осень, уменьшился сильно день, стало гораздо раньше вечереть, и «учредители пароходного сообщения между столицею и Шлиссельбургом честь имеют объявить, что по случаю наступления ныне темных вечеров пароход не может в одни день совершать поездку в Шлиссельбург и обратно и посему будет отправляться в Шлиссельбург через день в 9 часов утра от Смольнинской пристани, возвращаясь на другой день в час дня, таким образом пароход в четные числа будет отправляться из столицы, а в нечетные из Шлиссельбурга».

Под Смольным Нева делает крутую излучину, и пароходу приходится развить большую силу, чтобы преодолеть тот мощный напор поды, с которым красавица Нева спешит излиться в Финский залив, иначе называемый Маркизова лужа. Но сопротивление побеждено, пароход на средине широкой водной поверхности и быстро скользит вперед, против течения, быстро изменяется панорама берегов, один за другим появляются и исчезают разнообразные виды, величественные памятники, свидетели былого, давно прошедших дней, исчезнувших людей…

На правом берегу, почти над самой пароходной пристанью, возвышается Смольный монастырь, одна из изумительных сказок российской действительности.

Уже в 1500 году здесь было Спасское село или посад Спасовщина с русскою церковью. Сюда приходила одна из тех троп, на которые, почти на месте нынешнего перекрестка Кирочной улицы и Воскресенского проспекта, делилась старая Новгородская дорога, шедшая приблизительно по направлению Лиговского канала. Здесь в селе Спасском сыздавна существовал и перевоз на другую сторону Невы. Затем село Спасское, когда Нева попала во власть шведов, было уничтожено, и вместо него было заложено шведами укрепление — Спасский шанц, как звали его русские, и форт Саблино, как именовали его строители шведы. Это укрепление было разорено Шереметевым в 1703 году. При случайной раскопке земли около юго-западной башни в садике, примыкавшем к дому соборного смольного духовенства, в тридцатых годах прошлого столетия, под полуаршинным слоем земли или скорее кирпичной щебенки, оказался слой костей четверти в 1¹/₂, который шел кругом ямы, раскопанной в 2 аршина в диаметре, более чем вероятно, что это была общая могила, выкопанная после осады Саблина. В 1720 году Петром Великим был отдан приказ отыскать место под «Смоляной двор», где бы можно было безопасно сохранять большие запасы смолы, нужные для осмолки кораблей — место было найдено там, где теперь Смольный; окружили деревянным высоким забором значительную площадь, устроили на Неве пристань, чтобы было легче баркам с бочками смолы приставать к берегу, понастроили несколько амбаров, сторожку для сторожа — и «Смольный двор» стал функционировать. Точных данных не имеется, но, по всей вероятности, в это же самое время, рядом со Смольным двором, был отведен небольшой участок, где построили маленький деревянный домик, назвали его летним дворцом императрицы Екатерины I, супруги Петра. Рядом с этим дворцом возникли разнообразные хозяйственные постройки, и появился один из многочисленных запасных дворцов, где хранились припасы для царского дворца. По наследству летний Смольный дворец достался младшей дочери Петра, цесаревне Елизавете Петровне, здесь она проводила свою юность, здесь ей часто под аккомпанемент малорусской бандуры певал задушевные хохлацкие песни красавец-казак Алексей Разумный, впоследствии превратившийся в графа Российской и Римской Империи Алексея Григорьевича Разумовского, и страстны были поцелуи красавицы-цесаревны, ласкавшей красивого казака…

И точно по мановению палочки чародея волшебника новая метаморфоза с сохраняющим старое название «Смольный» — 30 октября 1748 года ее императорское величество — уже не цесаревна, преследуемая своею двоюродною сестрою императрицею Анною Иоанновною, но сама восшедшая на всероссийский престол, свергнувшая с него и заключившая в строгое заточение императора Иоанна IV Антоновича — указала «архиепископу Псковскому Симону отслужить в состоящей лейб-гвардии конного полка церкви божественную литургию, откуда по совершении литургии, с крестным хождением всему святейшему правительствующему синоду с присутствием находящихся ныне здесь духовного числа персон и священнослужителей всех здешних церквей от каждой по единому священнику следовать на показанное к Смольному дворцу место, где надлежащее молитвословие по церковному чиноположению отправить», а затем итальянский граф, архитектор Растрелли, сумевший итальянскому архитектурному стилю «барокко» дать родные российские выражения, заложил дворец-монастырь с величественным храмом. В этом дворце-монастыре императрица мечтала окончить дни своей бурно прожитой жизни. Строится храм, строится помещение для келий, составляется проект колокольни при храме, громадной колокольни, долженствовавшей своего высотою затмить чуть ли не все существовавшие тогда на земном шаре здания и оставшейся только в проекте. Постройка затягивается, наступает семилетняя война, денег нет, и Смольный монастырь остается незаконченным, когда на российской престол вступает очередная императрица — Екатерина II, она не мечтает о тихой монастырской жизни, о раскаянии и совершенных грехах, и монастырь — 5 мая 1764 года — обращается в «Воспитательное общество благородных девиц» — сюда, в эту уединенную обитель, поступают дочери российских именитых родов, здесь они будут, отделены от своих матерей и отцов, от того старшего поколения, представители которого — «зверообразные и неистовые в словах и поступках». В этом воспитательном обществе девицы пробудут с младенчества до того времени, как надо выходить замуж, под надзором воспитательниц, учителей, здесь из них под руководством приближенного Екатерины II — Ивана Ивановича Бецкого — выработают новую породу людей, новых женщин, которые сумеют осчастливить своих избранников и по-новому воспитать своих детей… И перед глазами невольно встают замечательные портреты — картины первых воспитанниц Смольного института, картины, нарисованные большим русским художником Левицким и сохранившиеся до сих пор в Русском музее… А рядом с этим «Воспитательным Обществом» в бывшем собственном дворце Елизаветы Петровны, 6 сентября 1771 года, возникает петербургское отделение воспитательного дома для приносных младенцев, преследующее те же цели, что и воспитательное общество благородных девиц, только здесь новую породу проектируют сделать из незаконнорожденных. Мечтания о новой породе людей, о новых женщинах остаются такими же мечтаниями, как и о создании уединенного монастыря, и появляется женское учебное заведение, появляется женский институт с двумя отделениями для благородных, записанных в известную родословную книгу, и для непривилегированных — одно из самых отвратительных, уродливых заведений для обучения, искалечивших, изуродовавших не одну сотню молодых душ.