– Герцогиня должна быть сильной и кровожадной, вы будете иметь дело только с мужчинами. И они не будут воспринимать вас всерьёз, вам нужно будет постоянно доказывать своё право на материк.
– В моём мире женщинам тоже приходится несладко в имении своего дела, или занимании высокой должности. Но в вашем мире очень много предрассудков, что девушка ничего без мужчины не может. Но, если девушек воспитывать по-другому и показывать им, что может быть и по другому, то они смогут даже лучше мужчин разбираться во многих вещах. У нас есть девушки и женщины-военные или стражи, если вам это слово не знакомо, президенты, строители, чиновники, бизнес-леди, владеющие огромными компаниями. И ещё очень много профессий. И мужчины, которые готовят, разбираются в женской моде. В моём мире в этом плане свобода выбора, я могу всё.
– А зачем тогда вам нужны мужчины? Только для потомства?
– Эту проблему можно решить и без мужчин, ну, относительно без мужчин. Существует искусственное оплодотворение и существует банк, ну, или хранилище, мужского семени.
От этих слов Виарон аж пошатнулся.
– Это хуже, чем матриархат.
– О, нет! У нас равноправие, – добила я его.
– Эка или ЭКО называется равноправием?
– Муж и жена – одно целое. Мы ничем друг другу не обязаны, у нас равные права и обязанности. Но так не во всех странах моего мира. Женщины на протяжении долгого времени отстаивали свои права, мы хотим создавать что-то новое, найти любимое дело. Решать, что нам самим делать со своим телом и жизнью.
– А как же семья? Если женщина будет наравне с мужчиной, как же дети и дом?
– На эту тему можно рассуждать очень долго. Всё зависит от финансового положения, религии, амбиций женщины и мужчины. Как они обговорят условия, так и будет. Я говорю про то, что если я хочу чем-то заниматься, мужчина мне для этого не нужен, если же я встречу любимого мужчину, то мы уже сами с ним решим все вопросы. А вообще женщины очень сильные, в моей стране даже есть стих про них: «Коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт». Девушки могут не только воспитывать детей, уделять внимание мужу и создавать уют в доме, но и восхитительно выглядеть, работать или заниматься любимым делом для души. В моём мире сейчас много решает любовь, каждая девочка, девушка, женщина мечтает найти мужчину, с которым будет чувствовать себя любимой и любящей.
– Всё так просто и одновременно сложно.
– Это да. Если вы скажете, что артефакты не закончились, я вас прокляну, – решила я закончить диалог на щекотливую тему.
– Я, конечно, могу сказать, что это всё, но врать своей леди – это достойно казни.
– Всё прям так жёстко?
– Это самая лёгкая мера наказания за враньё.
– Ого. Ладно, доставай, чем быстрее мы с этим закончим – тем лучше.
Когда Виарон достал увесистый посох из чёрного металла, я нервно хихикнула. И что мне с ним прикажете делать? Мне всегда с ним ходить? Он же тяжёлый, но свои возмущения озвучивать я не стала. Да и дарёному коню в зубы не смотрят.
Но вот чудо, не успела я активировать посох, как он из огромной увесистой штуки превратился в красивый аккуратный браслет на правой руке в одном стиле с ободком и кольцом, всё смотрелось как из набора.
– Снимите, пожалуйста, ваши серьги и ожерелье, вам нельзя носить ничего, кроме артефактов, даже примерять нельзя. Такие артефакты есть только у полубогов или королевской семьи, это великая ценность.
Обалдеть, у герцогини есть табу? Надо узнать о них больше, а вот со своими украшениями жалко расставаться.
– Но, если вы захотите, артефакты изменят цвет или форму.
– Это экономно и удобно.
– Я бы так не сказал, это забирает очень много энергии, найти такие артефакты или создать слишком сложно. И стоимость их превышает все разумные пределы.
Виарон снова потянулся к сундуку и достал маленький мешочек непонятно из какого материала. Мне захотелось пополнить его словарный запас новыми крепкими словечками, но вместо этого я просто протянула руку, сопровождая её тяжёлым вздохом.
– Это последний и самый редкий дар, точнее, единственный, по крайней мере, на этом материке. Это создание ковена, состоящего из тринадцати ведьм.
Мне это было уже без разницы, посох изрядно меня вымотал, поэтому я решила перевести тему и пыталась на ощупь определить, из чего сделан мешочек.
– А для чего нужен посох-браслет?
– Это универсальное оружие. Представьте любое оружие в своей руке, любое, главное – представьте чётко. А ещё лучше, если вы уже держали этот предмет в руках.
Я ухмыльнулась и представила самое примитивное, браслет потеплел, и в следующее мгновенье я ощутила тяжесть. Сработало, обалдеть.
– А что это? Странное оружие, – Виарон с интересом начал рассматривать бейсбольную биту.
– Это очень весомый аргумент в споре, помогает уладить недопонимание, правда, я им ни разу не пользовалась, но друг мой – Стёпка – всегда жаловался, что бита, которая ему помогала в студенческие времена, так нужна во время переговоров, особенно на объектах при разговоре со строителями.
– Интересно.
Потом я представила кастет, и получилось тоже неплохо. Удобная вещь, всегда любое оружие под рукой. И бездна идей.
От таких экспериментов в ушах застучало, а желудок напомнил, что я голодная и выжата, как лимон.
– Виарон, давайте пообедаем, а то я себя чувствую просто ужасно, мне нужны силы.
– Конечно, – он покраснел. – Что бы вы хотели? Хотя, я думаю, наши кухни сильно отличаются.
– Я думаю, лёгкий суп и горячий чай будет самое то.
Отдав быстрое распоряжение, Виарон вернулся в кабинет, моя ладонь всё ещё кровоточила, и мне было максимально некомфортно.
– Давайте закончим с этим поскорее.
– Достаньте из мешочка камень, приложите его сюда, – он указал на ярёмную ямку между ключицами, – и активируйте, держа руку сверху. В этот раз без клятвы, просто представьте, как камень соединяется с вами.
Из мешочка я достала небольшой рубин и приложила туда, куда сказали.
Ох, если бы я знала, чем это закончится. В глазах потемнело, медленно сознание начало уплывать. И я больно упала на колени.
– … предупреждать же нужно … – прохрипела я: кожу будто огнём жгло, это не камень, а будто сварочный аппарат.
Он подлетел и положил мою голову себе на плечо.
– Простите, моя леди, простите, я сам не знал, что так будет. Вы вторая, кого принял камень чистоты, правосудия и разума.
Трясло меня знатно и долго, и мне хотелось убить кого-нибудь. Отпускало тоже очень интересно, наплывами. И в конце концов меня чуть не стошнило.
Прикоснувшись к ярёмной ямке, я поняла, что это ужас – пирсинга мне только для полного счастья не хватало. У меня тут столько подарков, что не унесёшь, такое ощущение, что по тёмным переулкам погуляла.
Вставать было тяжело. Виарон помог, довёл до софы. Я посмотрела на него своим убийственным взглядом.
– Для чего нужен этот камень?
– Я не знаю всех даров этого камня, каждая из ведьм что-то вложила в него. Знаю лишь, что когда вам будут врать, камень вас предупредит, как – не знаю. Вы сможете сжечь человека, если захотите, и, если он в чём-либо виновен, вы как вынесете приговор, так и приведёте свой приговор в исполнение. Он не позволит помутиться вашему разуму.
– О, нет! Увольте! Я не собираюсь лишать палача работы. Я не буду никого казнить. И вообще, в моих силах отменить казни? И я не понимаю, зачем мне столько артефактов?
– Это символы власти и могущества. Дань, подарок или трофей. Да, вы в силах отменить казни, но есть подводные камни. Даже горные полубоги преподнесли дар герцогству, точнее, первому герцогу, Ицедону Форвину, раньше он был первым советником короля. Перстень – как символ, что вы – подданная короля Иадора Эвантина двенадцатого и герцогиня. Камни в диадеме – подарок вампиров, никто не знает об их происхождении, и таких камней больше нет, насколько мне известно, эти камни не признал никто, это был знак уважения от проигравшей стороны. Посох был сделан эльфами для вампиров в качестве подарка. Тогда ещё материк был отдельным королевством вампиров и при смене власти перешёл, как трофей, Ицедону Форвину. У сундука неприлично богатая история, он был дарован королю белого материка во время переговоров полубогами, полурыбами-полулюдьми. Он был доверху наполнен драгоценностями, золотом и жемчугом, потом его украли, он был найден на чёрном материке, и присвоен герцогом. Этот сундук искали несколько десятилетий.
