«Какая она хорошенькая!» – подумал он.

Эта женщина лишила Валеру самоконтроля, как и всякого бы другого. Но потом он очнулся.

– Что за цирк! – возмутился он, умылся, застегнул рубашку и вышел из ванной.

Лиля заметила рассерженного Валеру, но, не обращая внимания на негодования мужчины, взяла его за руку и повела в кухню, рассказывая что-то о том, какой ужин ждет их сегодня.

– Что происходит? – не выдержал он, когда они присели к столу. – Я не хочу играть в ваши игры.

– Почему? – спокойно спросила Лиля и мягко улыбнулась.

– Много причин. Не хочу объяснять и не должен.

– Согласна. Ты ничего не должен. Прости.

Валера посмотрел на руки молодой женщины. Какие у нее красивые тоненькие пальчики! Как у пианистки! Она, видно нервничала – потирала свои славные ладоши.

– Кто вы? – спросил Валера.

– Я – актриса.

– В смысле?

– В прямом. Работаю с Ариной Викторовной, – дрожащим голосом сказала Лиля. – Сегодня она попросила меня сыграть роль вашей жены.

– Но вы не моя жена! – Валера с некоторым недоверием оглядел женщину.

– Знаю. И вы – не мой муж, – в голосе Лили появилось больше уверенности. Она немного помолчала, потом прибавила: – Я всего лишь играю роль. А почему бы вам не попробовать? Вы никогда не мечтали играть в театре, сниматься в кино?

– Нет, – резко сказал Валера, а потом более мягко добавил. – Ну, может, и было, в ранней молодости. Не помню.

– Так давайте поиграем. Представьте, что вокруг камеры. Или – вы на сцене.

– Похоже на сумасшествие!

– Все мы немного сумасшедшие.

– И то верно. – Валера оглядел кухню.

– Не волнуйтесь вы так! – Лиля взяла мужчину за руку и улыбнулась. – У нас не будет постельных сцен. По сценарию, мы должны отужинать, поговорить в тихой и спокойной обстановке, а потом вы пойдете на диван в гостиной смотреть телевизор. Я же буду заниматься домашними делами, но тихо, словно мышка. Вы даже не услышите, как я хожу из одной комнаты в другую…

Лиля умолкла, со стеснением посмотрела в глаза Валере, отпустила его руку, отвернула голову в сторону и, как ему показалось, вытерла слезинку.

До чего же она талантливая! Это понимал Валера, и все же поймал себя на мысли, украдкой проскользнувшей в его затуманенной голове, что не прочь поиграть с Лилей.

Но как же его Леночка? Он пять минут назад сидел в кабинете у Арины Викторовны и был уверен на сто процентов, что никто и ничто не затмит его чувства к неверной жене. И тут эта милая, прелестная Лиля! Валера и сам не мог понять, почему она так скоро запала в его душу, буквально с первой секунды. У нее выразительные глаза и покорный взгляд. Она так просто и ясно рассуждает. И, ему показалось, знает, что он хочет, так глубоко раненный предательством жены.

Валера, погруженный в раздумья, смотрел на Лилю отстраненно, а она терпеливо ждала, когда этот мужчина, показавшийся ей довольно притягательным, примет решение – продолжать ей или нет.

Прошло минут пятнадцать, прежде чем Валера встал из-за стола. Он молча пошел в ванную комнату, принял душ, надел халат и вышел с доброй улыбкой на лице. Лиля улыбнулась в ответ и все пошло так, как она говорила.

Целый час длился театр двух актеров. Валера так вошел в роль, что даже несколько раз приобнял Лилю и поцеловал в щечку. На что она кокетливо говорила: «Давай дождемся ночи!»

– Это было забавно, – проговорил он на пороге. – Мне понравилось.

– Мне тоже! – сказала Лиля и обворожительно улыбнулась.

Они попрощались.

Валера спустился на первый этаж и стал напротив двери Арины Викторовны. Он хотел постучать, но потом, почесав за ухом, решил не делать этого. Лучше он ей позвонит, спросит номер ее счета, перечислит обещанные деньги и скажет, что… Что-нибудь скажет. Но в глаза смотреть психологине он не решился.

Арина Викторовна через полтора часа позвонила Лиле.

– Он от тебя ушел? – спросила она уставшим голосом.

– Да, минут пять назад. Хотела вам набрать чуть позже.

– Я поняла, – довольно улыбнулась Арина Викторовна. – Значит, передумал.

– В смысле, передумал?

– Ах, неважно. Спасибо тебе, деточка! Ты меня выручила, как всегда. На сегодня все. Клиентов больше не будет. Так что – по домам.

Она попрощалась с Лилей и минут пять сидела в кресле, неторопливо втягивая в себя дым и выпуская его вверх.

Рабочий день кончился. Психологиня проветрила кабинет, взяла вещи и вышла.

Пока ехала домой Арина Викторовна думала, впрочем, как всегда по пути к родным, приносит ли она пользу тем, что делает, или вредит. И в очередной раз не смогла ответить на этот вопрос. Уж больно он оказался сложным.

Каждая история имеет начало. Я начну прозаично.

Меня зовут Милена. Когда началась моя история, мне было тридцать два. К тому времени я получила высшее образование, защитила кандидатскую диссертацию, работала в должности доцента в одном из институтов города. Жили мы с мужем Арсением отдельно от родителей в довольно уютном доме, усердно работали в будничные дни, по выходным встречались с друзьями, а летом на неделю выезжали на море. В общем, наша жизнь протекала, как жизнь среднестатистической семьи. Пожалуй, единственное, что отличало от «обычных» семей – отсутствие детей.

Я никогда не шла дальше разговоров о том, как было бы хорошо наполнить наш дом детским смехом; порой предавалась мечтам о детишках, вместо того, чтобы «родить и забыть», и меня долгое время не смущало такое положение дел. Сентиментальные беседы с супругом и другими мне близкими людьми на эту тему не придавали решимости сделать шаг, способный перевернуть всю жизнь.

Из уст кого только можно я слышала, что дети – это счастье, цветы жизни, а материнство – ни с чем несравнимая радость, чувство полного удовлетворения, смысл жизни. Мне деликатно, а иногда и не очень напоминали о возрасте и со знанием дела говорили, чем старше женщина, тем сложнее зачать, выносить и родить ребенка естественным путем. Я искренне верила этим чувствам и переживаниям, но крамольные мысли не покидали голову: «Дети? Нет, точно не сегодня».

На тридцатидвухлетнем году жизни мысли о материнстве всё настойчивее посещали голову, а «ничегонеделание» стало вызывать беспокойство. Я отдавала себе отчет, что отсутствие детей в нашем доме – моих рук дело. Арсений не настаивал, но промежду прочим намекал о желании иметь детей и делал это гораздо чаще, чем я, что казалось несколько странным. Многие знакомые молодые и не очень молодые мамочки инициировали зачатие и рождение ребенка, а некоторые беременели, используя «женские хитрости» ввиду упорного сопротивления их мужчин обзавестись потомством. Я негодовала, что у меня иначе. «А хочу ли я вообще детей?» – задала я себе вопрос и приняла решение разобраться.

Прежде всего, интернет разубедил в единичности моего случая. Оказалось, проблема «рожать-не рожать» обсуждалась активно, как и любой другой вопрос, касающийся взаимоотношений полов. Камень упал с плеч (я не одна «такая»), но облегчение было секундным. Напротив. «Что же за напасть на женщин – отказываются от материнства!» – взбунтовалась я.

Как источник информации интернет – потрясающая штука. Здесь можно найти всё: от научных трудов до «отсебятины». Меня интересовало и то и другое, последняя – даже в большей степени. Жизнь, в отличие от науки, полна пристрастных отношений к чему-либо. Кроме того, учёные (социологи, психологи и т.д.) часто обобщают выводы, отсекают детали, жизненные тонкости, их выводы иногда основываются на опросах, которые, сказать прямо, в интимных вещах не всегда отражают реальные помыслы и поступки человека. Можно говорить, как дόлжно поступать, но это вовсе не означает, что мы поступаем так в действительности. Видимо, по этой причине я не пренебрегала информацией из социальных сетей, комментариями к статьям, форумами и другими ненаучными материалами.