Тот же бармен трёт стаканы. К тому же столу в углу.

— Кой-Йо.

— Векс.

— Слушай парень, понимаю мы не друзья, но мне нужна помощь.

— Всё продаётся и покупается.

Не отрывается от читалки. Синий свет заостряет черты лица в полутьме.

— Такое дело, тут объявили какую-то поломку, а мне жуть как срочно нужно выбраться в колодец.

Взгляд отлипает от экрана. Смотрит в глаза, спокоен.

— У тебя ствол в куртке, Векс. Тебя ищет безопасность.

— Всё покупается, да? Сколько?

— Ты хотел сломать мой дом. Нарушение герметичности, — палец постучал по экрану, — отчёты.

— Чёрт, нет! Это долбаный киборг!

— Мне плевать, Векс. Гарри уже вызвал копов.

— Нахер тебя и твоего Гарри!

Стул падает на пол. Двое работяг поднимаются навстречу. Один получается локтем, второй бутылкой по голове.

— Стой! — выкрик от стойки.

Сейчас он заблокирует дверь. Выхватить пистолет. Полутьма разрывается вспышками и хлопками.

Не целится. Бьёт выше голов. Падают стулья и бутылки.

На улице бегом. Прохожие шарахаются. Кто-то замечает пистолет. Сзади кричат безопасники. У них нет боевого, только тазеры.

В проулок, обогнуть стенку. От удара ноги решётка вылетает. Ползком. Его скоро засекут. Рука с пистолетом гремит по металлическому покрытию.

Ход заканчивается на высоте трёх метров над улицей. Но можно прыгнуть на крышу впереди.

Декоративное окно. Это гостиница. Выходящая из ванны девушка замирает.

— Какого хрена?! — это здоровяк справа в одном только халате.

— Пистолет!

Мимо. К выходу. Девушка визжит.

Мягкий настил коридора глушит шаги. Свернуть на лестницу. Два этажа вверх. Снова коридор.

Какая-то соплячка пытается попасть в номер.

Перехватить карту. Быстро, но аккуратно — под локоть, чуть подтолкнуть.

— Вау, вот это сервис.

Пистолет в карман. Взгляд в глаза. Её белки красные, зрачки такого размера что не видно радужки. На бледном лице алым пылают губы.

Какие знакомые приметы.

— А сейчас будет ещё круче.

Отточенное движение. Распределить — ингалятор. Короткий писк. Разъединить.

— Держи, — рука не дрожит, — с доставкой.

— Охрененно.

Мягкое кресло принимает тщедушное тело.

— Ты это… ну будь как дома…

— Угу.

Быстрые шаги в ванну. Шум воды заглушит лязг металла. Перезарядка. Надо было прихватить ещё обойму.

Выдохнуть.

Отражение в зеркале кажется незнакомым. На секунду оттуда проступает кто-то другой. Другой, но с тем же лицом. На нем прекрасно сидит мундир и глаза не такие уставшие.

Незнакомец пропадает.

Стакан воды снимает жажду.

От желания закурить покалывает кончики пальцев.

К черту! Расслабляться будешь потом. Соберись. Нужно действовать.

Девчонка в кресле пускает слюни и похрапывает. Найти и вытереть все отпечатки. Кепку и куртку в утилизатор. Вместо них шёлковый халат. Чёрные змеи развеваются на синей ткани.

Лифт. Спустится вниз. Миновать холл. В баре высокая баба в военных ботинках что-то бубнит в коммуникатор. Слишком пристально не замечает чёрных змей на синем шёлке. Широкие двери распахиваются, принимая в объятия роскоши. Ряды автоматов. Дальше столы. Рулетка, покер.

С правого входа четверо безопасников рыскают глазами. Дёргают парня в кепке. Пьяный начинает возмущаться.

Не разгонятся. Спокойным шагом — прочь.

С левого входа ещё трое. Длинные чёрные плащи топорщатся. Двое — штурмовики. Первый явно старший отряда, лицо второго скрыто палестинским платком. Третий — уткнулся в терминал. Анализирует записи с камер.

Выхода нет?

Второй этаж. Индивидуальные номера. Двери закрыты. Горят красные огни. На крайней двери зелёный. Значит пусто.

Замки магнитные. Хороший удар в нужное место.

Внутри лишь слабый свет технических диодов.

Боже, как же хочется закурить!

Сесть на стул. Думать.

Наёмники прикончили Джема. Вакуум забрал Ли-Лу.

Безопасники думаю он нарушил герметичность. Нейроалгоритм определил на станции опасного психопата. Значит будет обычное грубое задержание. Он ведь никого не убил? Пара уколов транков. Изоляция. Отправка в колодец. Орфей — это вотчина Локхит Индастриал. Центральный офис в Вашингтоне. Янки не любят делится опасными психами. Значит на станции его не отдадут. Возможно, на поверхности, но и то не сразу.

Будет досмотр. У него с собой ингалятор и распределитель. Ствол.

Это барахло уйдёт в утилизатор.

В кармане ещё что-то.

Чёрный прямоугольник. Чуть больше ладони.

Джем просил доставить его в Рио.

Прости братишка. Похоже кто-то плеснул слишком много дерьма на вентилятор.

Запрос на связь.

Экран коммуникатора заляпан кровь.

Контакт неизвестен.

Буквы складываются в короткие сообщение: “Используй нейродрайв“

Попытка взлома?

— Хер вам уроды, мой нейродрайв отвязан от несмека! Хотите разговор? Сейчас мы поговорим.

Пальцы цепляют за ухо метал. Команда активации.

Векс?

Что уроды? Решили устроить переговоры? Передавайте привет своим мамашам.

Векс, не нужно грубости. Я на твоей стороне. Расширь доступ, я докажу.

Активировать передачу изображений. Зрение раздваивается.

Они ищут тебя. Видишь? Они работают вместе. Безопасники сдадут тебя.

Какого хрена им надо?

Контейнер, Векс. Мне нужно, чтобы ты доставил его в Рио. Они хотят помешать.

А если я сдам контейнер?

Тебя прикончат, ты же понимаешь.

— Курва мать их! Кто ты нахрен такой?

Меня зовут Лондон. 3301. Нам нужно в Рио.

Не люблю жару.

Перед глазами план станции. Красная линия проходит от гостиницы к грузовому доку.

Векс, нужно двигаться. Они рядом.

— В Рио, твою мать? Будет тебе Рио.

Ковролин под столом открывается с лёгкостью. Скрип петель технического люка.

Чёрные змеи на синем фоне скользят, скрываются в тёмном зеве.

Здесь нет пыли. Воздух пропитан запахом озона. Очистная система проходит постоянные тройные слепые проверки — это единственный надёжный способ сохранения воздуха в чистоте. Нельзя допустить гибели людей на Орфее. Это уничтожит репутацию корпорации.

Корпоративные интересы превыше жизней.

Технический ход выводит в широкий тоннель. Герметичная затворка срабатывает, перекрывая путь назад.

Это на случай погони, Векс.

Ты меня до цугундера доведешь.

Теперь можно двигаться в полный рост. Красная линия ведёт по безопасному маршруту.

Повороты и развилки сливаются воедино. Память будто сбивается с бешеного ритма. Не успевает записывать происходящее. Только стук сердца и стук ботинок по металлическому полу.

Это всё из-за двойного зрения. Мозг ещё не привык к такому типу восприятия.

Как будто ты и машина сливаетесь в один организм. Тело, закованное в броне кабины. Бешеная скорость и стук сердца в тишине.

Это воспоминание кажется ложным. Лишь ассоциация. Будто слово что вертится на языке, но ты никак не можешь его вспомнить.

Боже, две тысячи новых юаней за сигарету.

Мелькание фонарей прекращается.

Стой, я проверю ангар.

Минуту ничего не происходит.