Позади нас рядом с трассой стоял киоск, на котором были разложены коробки с фруктами. Именно из него выпрыгнули боевики в чёрной форме. Около десятка бойцов быстро переступали в нашу сторону, ссутулившись над своими ружьями. Продолжая при этом без остановки палить по багажнику и дверям, они мерно топали тяжёлыми военными ботинками между скачущих по асфальту пластиковых гильз.
Новые и новые прилёты дроби быстро превращали моё укрытие в решето. Ещё чуть-чуть и в решето превращусь уже я...
— Картель! — Тонко пискнула Шин в перерывах между выстрелами.
— Вижу! — Со стороны Венди долетел знакомый хруст затвора пистолета-пулемёта, отобранного у наёмника дзайбацу. — Дымовухи бросай!
— Уже!
Похоже, что они успели неплохо сыграться. Между мной и рядом бойцов по асфальту звякнул металл. И тут же с шипением повалил белый дым, полностью скрывая нашу машину из их поля зрения. Самое время свалить!
Перебросив своё туловище через борт, я заполз под машину, планируя как можно быстрее проползти под ней до стороны капота. И расположить между собой и атакующими стрелками весь автомобиль, а не одну лишь тонкую стенку багажника. Но прилипшее к рукам оружие цеплялось за спущенные задние колёса и детали на днище. А когда спереди Венди перекатилась по капоту от пассажирской двери до водительской, опустившаяся на амортизаторах тачка зацепилась какой-то железкой мне за шиворот. И как только девушка спрыгнула обратно на землю и отбежала к металлическому отбойнику в центре шоссе, машина снова отпружинила обратно вверх. И я повис на этой железяке, как на вешалке. В памяти всплыл рассказ про гнилой банан и мусорный бак. Опять нулевая удача, похоже...
Снять воротник с этого крючка было бы секундным делом. Если бы не этот дурацкий деревянный обрубок и длиннющая катана, которые я никак не мог выкинуть — теперь даже на время. Они словно стали с руками одним целым.
Пока я боролся под машиной с собственным оружием, пытаясь расстегнуть молнию куртки, чтобы освободиться из ловушки, Венди перескочила через отбойник. И, перебежав за ним во фланг стрелкам в чёрном, открыла по ним беглый огонь, не высовываясь из-за укрытия.
— Пута мадре чингара!
— Карахо!!!
После нескольких резких выкриков, череда ружейных выстрелов из-за дымовой завесы ненадолго прервалась. Послышался торопливый топот ботинок в сторону обочины. И вскоре басовитые ружья заговорили вновь. Вместе со своими владельцами:
— Чупа нос кохонес, брухас!!!
Прижимая Венди к укрытию постоянным обстрелом, боевики картеля проползли ближе к машине по кювету. И вскоре я уже слышал не только гневную ругань, но и такие же громкие приказы:
— Вторая засела там, со стороны водителя! Санчо — окружай! Пепе — к багажнику! Прикрою!
Хрипловатый голос, раздававший команды, показался очень знакомым... Я где-то слышал его совсем-совсем недавно...
Но команды тут же прервались, так и не дав мне вспомнить — из-за отбойника на дорогу вылетела граната. И хотя взрыв, кажется не задел никого из тех, кто спрятался от него в придорожной канаве, эта заминка всё же позволила Венди сменить позицию. И снова полить боевиков с фланга градом пуль:
— От брухас слышу, каброн!
Со стороны кювета долетело несколько сдавленных стонов. Но пара боевиков уже выбралась обратно на дорогу и, под прикрытием нашей машины, разделилась. Один торопливо заглянул в багажник:
— Пусто!
А второй побежал вокруг капота к укрытию Шин:
— Сдохни, пута... А-А-А-А-А!
Дотянувшись до его ноги катаной, я старался хотя бы подставить подножку. Ведь пространства для размаха под машиной совсем не было. Но, налетев ногой на выставленное лезвие, боец тут же рухнул на асфальт. И принялся орать благим матом, вытаращившись на ровный обрубок. Его отрезанная чуть выше ботинка стопа валялась рядом.
Но пока я возился с неудобным оружием, пытаясь добить раненого уколом в шею, перемазанные в мазуте руки Шин тут же вставили в его широко раскрытый рот дымовую гранату и выдернули чеку:
— Газку глотни, гад!
Шипение вырывающегося из гранаты газа перекрыло испуганный вопль. И то, как под давлением лопнуло лицо и горло, я уже не видел и не слышал. Потому, что за время своей борьбы с прилипшими рукоятками лишь успел задеть одно из передних колёс. И оно немедленно лопнуло, резко опуская машину ещё ниже. И меня плотно прижало глушителем к асфальту.
Нет, похоже, что этот фраг точно засчитан не мне... И если моя нулевая удача продолжит срабатывать в том же духе, то сейчас от какого-нибудь случайного выстрела лопнет последнее целое колесо. И низкая спортивная тачка меня просто раздавит...
Грохот и хлопок!
Я зажмурился, уже почти ощущая, как хрустят рёбра и рвутся лёгкие...
Кажется, ещё цел...
Открыв глаза, я увидел, что это боевик, который проверял багажник, обошёл машину и саданул дробью по укрытию Шин. Но она с визгом еле успела перепрыгнуть от двери за капот.
— Конец вам, брухас!!!
До ног орущего стрелка я уже ничем не мог дотянуться, отчаянно извиваясь под глушителем как прижатое камнем насекомое.
Вокруг машины загрохотали новые выстрелы, и звонко поскакали гильзы. Судя по перемещению ног в военных ботинках, бойцы картеля сейчас обходили машину с двух сторон, не давая Шин ни малейшего шанса на отступление или ответ.
Венди тоже снова прижали огнём — снизу мне было видно, как столб отбойника, за которым она пряталась, покрывался всё новыми дырочками и царапинами от прилетавших в него зарядов дроби.
Ног в ботинках было уже гораздо меньше, чем в тот момент, когда они выходили из своей засады. Шлёпая по мокрому асфальту, они уже вот-вот должны были добраться до несчастной девчонки-техника...
Подождите... Мокрому? Но ведь не было никакого дождя...
Один из ботинок пнул мои кеды:
— Капо, он тут! Под машиной застр...
-...р-р-р-р-Р-Р-Р-Р-У-У-В-В...
Обернувшись на пинок по ногам, я услышал приближающийся рокот, который быстро перекрыл собой не только крики, но и стрельбу. И из-под опустившегося на спущенных колёсах багажника, я увидел, как из дымовой завесы позади машины вылетает мотоцикл Зига. Потоки воздуха, закрутились позади него в дымные спирали. И тут же превратили моего приятеля в настоящего демона скорости. За спиной которого сейчас словно разворачивались длинные серые крылья, а из левой руки вылетали какие-то огненные всполохи...
Выкрутив газ, мой напарник заставил байк зарычать с удвоенной силой. И, пересев на заднее сиденье, он задрал переднее колесо вверх, принимая на широкое днище своего круизёра все встречные залпы.
Поравнявшись с машиной, он сбил с ног одного стрелка и, опустившись, тут же швырнул на залитый бензином асфальт горящую бутылку с «коктейлем Молотова».
Крепко рыкнув, байк снова рванул вперёд после того, как Зиг подхватил Шин освободившейся рукой за лямки комбинезона. И пока парень аккуратно усаживал миниатюрную девчонку на свободное сиденье перед собой, его верный стальной конь быстро набирал скорость по шоссе навстречу рассвету. Резво унося хозяина и его спутницу из-под возможного обстрела в спину.
Хотя объятые пламенем боевики вокруг машины тут же забыли о всякой стрельбе. Кто-то побежал в сторону, вопя и не разбирая дороги, пока приморский бриз весело раздувал яркое пламя на штанах и куртках. Кто-то скатился на пыльную обочину, безуспешно пытаясь сбить бензиновый огонь. Грозная ругань быстро сменилась на удаляющиеся от машины панические крики.
В это время жар от огненного полукольца, расплывшегося позади машины, уже добирался и до меня. Сквозь джинсы начало весьма чувствительно припекать. И, пока я отчаянно пытался выползти из-под прижавшей меня трубы, затлели шнурки на кедах.
Но, что было гораздо хуже, горящая лужа бензина постепенно подползала не только к моим ногам, но и к единственному целому колесу. Уже через пару секунд чадящие рыжие язычки начали слегка облизывать ребристую поверхность, словно пробуя резину на вкус. И она явно пришлась огню по душе — протектор быстро разгорался, выбрасывая перед моим лицом клубы сажи...
