Я с готовностью разжал обе ладони, готовясь вступать в очередные трудные переговоры. Нужно снова припомнить какие-нибудь факты из нашей общей жизни... Как-то раз она целую неделю искала лавандовый сироп нужной марки по всему интернету. А в итоге нашла в соседнем неприметном магазинчике...
— Так то лучше... — Довольно кивнула Венди, когда обрубок дубинки застучал по грязному асфальту у меня под ногами, а катана звонко брякнула рядом с трупом предыдущего владельца. Дуло пистолета-пулемёта начало медленно опускаться. — А теперь ты...
Но оба предмета тут же вернулись ко мне в руки обратно.
— Чё за!.. — Оружие снова смотрело мне в голову. Девушка спешно перехватила его двумя руками. — Это чё за фокусы!?
— Это соевый соус! — Лихорадочно соображая, что делать дальше, я снова попытался избавиться от вооружения. И оно снова вернулось ко мне в руки почти сразу.
Ещё несколько секунд Венди и Шин молча наблюдали за моими бесплодными попытками разоружиться. Кроме повторяющегося стука и звона, тишину в ночной подворотне нарушало только шипение пара из канализации и шелест шин редких автомобилей, долетающий с улицы.
Но после очередного стука и бряцанья, девушка в маске лисы покачала головой, снова переглянулась с напарницей и выдохнула:
— Ой, всё...
И курносый пистолет-пулемёт в её руках с треском выплюнул в меня остаток магазина всего за долю секунды.
Глава 19. Ружья, асфальт и огонь
Темно тут, хоть глаз выколи... Это что, тот самый респаун, о котором я так много слышал? Но, вроде бы не слышно никаких равнодушных голосов, подтверждающих загрузку и всё такое прочее... И по-прежнему — никаких надписей.
А может так выглядит окончательная смерть? Всё, приехали? Гейм, как говорится, овер?
Тогда почему эта окончательная смерть пахнет машинным маслом, пыльной резиной и бензиновым выхлопом? После смерти мы превращаемся в старые автомобили? Всегда говорил, что в отличие от новых безликих мыльниц, у старых машин есть душа.
Хотя когда так болит голова — как-то не до шуток... Особенно шишка на затылке... Аж пульсирует...
Подождите... Какая шишка?! Венди только что выпустила в меня очередь пистолетных пуль! Почти в упор! И я всего лишь набил себе шишку?
Ах да... Ведь она опять ничего обо мне не помнит... И как, чёрт подери, мне её отсюда вытащить на свободу, если так будет каждый раз, когда она дорастёт до определённого уровня и сменит сеттинг? Со мной или без меня... Каждый раз нужно снова и снова прыгать выше головы, чтобы только завоевать её доверие? Но мне нужно от неё не доверие... Не только доверие... Прежде всего мне нужно, чтобы она снова стала самой собой...
Но сейчас это означает только одно — перемещаться отсюда в другой сеттинг нельзя. По крайней мере, пока я не смогу разобраться с этой проблемой обнуления памяти. Ведь Зиг говорил, что так было не всегда. Что память о предыдущих приключениях раньше сохранялась. До патча...
Кстати о нём... Ведь мы все четверо должны оставаться в одной группе. До сих пор! Хоть я и был туп как пробка в момент выбора новой локации, но я точно помню, что система предлагала мне сохранить группу. И мой приятель, в отличие от девчонок, вполне закономерно не проявлял враждебности. Наоборот! Хотя... Вот где он теперь?
Захотелось оглядеться. Тесно-то как... Не повернуться... Уже закопали, что ли?
Хотя нет. Темнота вокруг, кажется, немного покачивается...
После мышления, обоняния и вестибулярного аппарата постепенно заработал слух. Мерное приглушённое гудение где-то подо мной. Лёгкая вибрация. Двигатель?
И хотя я ещё не до конца отказался от версии переселения душ в старые автомобили, но всё-таки пришлось признаться себе в том, что я, словно чемодан, попросту упакован в чей-то багажник.
Хлопок! Резкое прерывистое шипение...
— Твоё ж налево! Только оторвались! Такое вообще бывает?! — Всё тот же знакомый голос. Очень глухо, откуда-то из-за стенки. Но это точно Венди.
— Ну раз случилось, значит бывает... Ничего, я сейчас быстро поменяю. — Второго человека я тоже легко узнал. Тонкий голосок Шин тоже еле слышно из-за переборки.
Кажется, мы останавливаемся и принимаем вправо. Стало слышны другие машины, быстро проносящиеся мимо.
— Да проще новую тачку угнать!
— Ты же понимаешь, что тогда придётся его перекладывать у всех на виду.
— Понимать — это по твоей части, дорогуша... Да всё равно ведь за запаской в багажник лезть придётся... У тебя же с собой в инвентаре нет?
— Только от мотоцикла.
— Ну что за непруха такая... — Этот недовольный тон я тоже хорошо знал. Не самые хорошие воспоминания связаны у меня с тем, когда Венди вот так ворчит. — Ладно... Я сама колесо вытащу. Смотри — близко не подходи... Чёрт его знает, что этот клоун опять отчебучит. Это ж надо —увернуться от очереди и, в итоге, поскользнуться на гнилом банане! И как удачно — прямо башкой на бак.
— Знаешь, мне всё-таки не кажется, что он хотел причинить нам вред. Не очень-то я верю тому, что написано про него в контракте...
— Это говорит твой интеллект или твоя доброта?
— Думаю, и то и другое... Мы же с ним в одной группе, всё-таки... А вы так вообще — в одной банде...
— Тогда твой интеллект должен подсказать, что во время сезонного ивента правила могут меняться. Иначе всё слишком предсказуемо. И всякие манчкины быстренько подсуетятся к самому началу... Тем более, когда на кону такая награда! — Скрипнула открывающаяся дверь, и теперь голос Венди шёл откуда-то справа. — Чего ты вообще за него переживаешь-то так? Ещё один невзрачный нуб, который не пойми как качается тут вообще... Наверное годами каких-нибудь токсикоманов у игрушечного магазина ловит, чтобы хоть какую-то экспу набрать.
— Вот и я тоже думаю, почему вдруг за него так много дают... Это ж годами нужно конкурентов гриндить, чтобы хоть что-то похожее выбить... Не всё так просто с этим джэкетом. И почему он тогда с нами в группе сразу по умолчанию, если, как ты считаешь, он такой бездарный?
— Ну... Может рандом на старте ивента так распорядился... Не знаю, чего ты пристала?! И так вон проблем хватает! Я же говорю, понимание — это по твоей части. А мне оставь другие проблемы!
Голоса девушек явно приближались к багажнику. Вот и шаги уже послышались. Что мне им сейчас сказать? От волнения сжимаются кулаки... Что это?! У меня до сих пор в руках обрубок биты и рукоять катаны? Они прямо с ними меня сюда уложили? Но зачем?!
Снаружи зазвенела связка ключей.
— Дальше, дальше отойди! — Звон прервался и, судя по голосу, Венди отвернулась от багажника в сторону. — Вот так, да. Ты же помнишь, что он до сих пор вооружён? «Соевый соус», блин... Не встречала ещё такую дрянь... Интересно, когда ж теперь от него оружие-то отлипнет? Я бы посмотрела на эту катану поближе...
— А мне больше интересно то, где наш четвёртый. — Голос Шин снова звучал на небольшом отдалении. — Он вроде бы тоже байкер... Непонятно...
— Да кинул он его, чего непонятно-то... Бросил, чтобы наёмников задержать и сам ушёл дальше по квесту.
— Не знаю... Не похоже...
Ключ вжикнул, входя в замок и провернулся. Крышка багажника пружинисто поднялась...
— Венди...
— Н-на! — Резкий удар в челюсть отбросил меня обратно на резиновый коврик. — Очнулся всё-таки! Лежи не шевелись, а то опять вырублю!
Выплюнув выбитый зуб в сторону, я снова попытался открыть рот, упрямо пытаясь подняться, уцепившись за борт машины. Но тут в крышку что-то стукнуло, и прямо надо мной вдруг образовалось несколько небольших дырочек. А грохот выстрела долетел до нас лишь через долю секунды.
— Засада!!! — Мгновенно отскакивая в сторону, Венди попыталась захлопнуть багажник. Но крышка лишь отбила мне пальцы и отскочила обратно. — Шин, в укрытие!
Ещё несколько выстрелов испещрили борт автомобиля попаданиями дроби, вынудив меня залечь обратно на днище. Лопнуло второе заднее колесо, посыпались осколки фары и послышалось какое-то журчание. А обе девчонки скрылись из поля зрения — перепрыгнув через низкие открытые двери машины, они присели за ними в укрытие.
